FRANKIEGLOBETROTTER

September's Sun in Ireland

2011-09-18T00:56:00.000+02:00

Intimate is the word for the yoga weekend that Andrew and myself facilitated in a remote corner of County Clare. Interesting venue and location with the yoga room particularly big and attractive, overlooking the wildest Irish countryside. The living and dining rooms were also very nice and welcoming.I definitely recommend Boghill if you want to get away from it all. Or if you want to explore West County Clare... or if you are single and planning not to be single anymore! Because...as we discovered with our uttermost surprise, the closest village to the centre is Lisdoonvarna and for the whole month of September it is home for the biggest MATCHMAKING event of the planet. YES!!It all goes back to rural times, I suppose, when a matchmaker was required to make possible a union that otherwise would be impossible, and to prevent marriages within the same family. Andrew says that in his area (Northern England) there has never been anything like a matchmaker...(that would explain quite few things...)Nowadays being out in the town of Lisdoonvarna on a September's Saturday night is an affair of very packed and bright lighted pubs, LOADS of men, few women and LOADS of caravans parked by the main street. Quite surprisingly there even is a website called Matchmaker and the buzz is FANTASTIC. Read the history of Lisdoonvarna and how it became a matchmaking town....Andrew found it all a bit intimidating, how blame him when he was the only men out with 3 of us gorgeous creatures, probably looking quite intriguing after practicing several hours of yoga and as we were sipping our modest glasses of stouts looking rather holy and cosmic... We did not want to attract attention anyway, and went back home just after 10pm, with a lovely sense of "WOW, we were part of the Matchmaking festival!"

Talking to people about the summer just gone... everybody is saying that it was a very cold one, but I am not sure if I can agree with it.Probably being in good company while exploring this beautiful land, and finding that the sun was there every time Andrew and I went somewhere different, well, it definitely helped with my enjoyment of the lovely season that is now over.

Sunny days in Crosshaven and Kinsale in June, and then in August in Killarney and in the Beara Peninsula where we braved a Friday night in Allihies and a Saturday morning on Dursey Island. I found the cable car going over very sweet, and very reliable, considering that it must have being used for ...er...quite few years now.In the pictures Crosshaven in June, Barley Cove (West Cork) only few weeks ago (end of August) and Killarney lakes.

Sunny days in Amsterdam as well, where we played to be movie stars in yoga videos. Can't wait to see the result - battering my ego and moving beyond my comfort zone can be a quite interesting process...

Getting all Yogic, in and out!

2011-06-26T00:02:00.002+02:00

Quite few things are moving, with many workshop happening in Cork in these Summer weekends, so many infact that sometimes I just don't know which one to go to. Tomorrow is one of those days where Yoga Loft has one workshop (there was one today as well) and also Cork Movement Center has one. I am humbly doing my Sun Salutation event at Unity Yoga with the chanting and the flowing and, despite my sore chest, I am sure it will be a lovely event. One and half hours of a good stretch and uplifting energy.
And Andrew's yoga weekend (just gone) on the lake District in England was lovely, everybody enjoyed the practices and pranayama and meditations were just great!

On the same note: we finalized the Yoga Weekend that Andrew and I are going to do in September. I was trying to upload the poster itself, but Blogger won't recognize it, so I will add the information instead...

YOGA WEEKEND RETREAT With Andrew Wrenn and Francesca Giusti

Friday 9th to Sunday 11th of September 2011
Energizing, Restorative and Recharging Yoga retreat in the beautiful setting of Boghill in County Clare, West of Ireland
www.boghill.com
Deepen or establish your yoga practice and your knowledge of Yoga with invigorating and restorative practices, learning new techniques, experiencing peace and deep relaxation.
During the weekend we will take you through strong aligned based dynamic Yoga Flow (Asanas) , Meditation and Breathing techniques (Pranayama) with the experienced tutelage of yoga teachers Francesca Giusti and Andrew Wrenn.

Francesca has been teaching Vinyasa Flow yoga in Italy and Cork city since 2005. Her classes are empowering, light hearted and inspiring, allowing her students to work to their own level and developing strength and flexibility. She is passionate about passing on the benefits of yoga and she is a very nurturing and attentive teacher.
Andrew teaches regular classes around Manchester, England, as well as leading workshops and retreats in Europe and Egypt. His style has a firm foundation in the Hatha Yoga tradition, specializing in Pranayama and meditation, with an eclectic fusion of yoga styles and postures. Andrew's website www.yogawithandrew.co.uk.

Special Price: 265€ (240£) per person in shared room, 290€ (260£) per person in private room
**PRICE INCLUDES ACCOMMODATION, ALL MEALS AND SEVERAL DAILY YOGA CLASSES **
Deposit of 75€ is required to secure a place.
Contact Francesca on Francesca.yoga.cork@gmail.com

Ego stuff in Scotland

2011-05-22T22:08:00.000+02:00

I have been thinking a lot about my ego lately.
Infact, I have been wondering why I seem to have a dilemma with it: why is it that having an ego bothers me so much?
It seems like the eternal unresolved struggle between being and doing, thinking and being, accepting and refusing, being happy and being sad, being part of my yoga community or keeping myself isolated.
The Yin yoga class I attended today at Unity Yoga in Cork with Josh Summers was extremely intense. So intense that I felt like weeping in a few occasions.
There were moments of integrating meditation with the whole process. And moments where I seemed to be reminded by my body that EVERYTHING stems from the innermost nature of our Self. It was like being torn apart.
It also made me remember that I had a bad fall about 10 days ago, where my sacrum hit the floor on my way down some stairs. No carpet, I am afraid, just very hard tiles. I was at the Yoga retreat with Andrew and unfortunately it was a silent day, so I was not able to share my misery with anybody. Just suffering in silence. Something quite appropriate when you are in a yoga silent retreat (!).
I suppose the fall has something to do with my feeling pushed to the edge in any long held hip opener. I asked Josh and he suggested some very gentle backbends and forward bends, nothing too strong, until the sacrum has eased. I have to say that most of the time I forget that I fell on my bum, in every day life or in standing poses I can do everything. But it becomes a dull ache when I am on the floor in certain positions...

I would say that the class that I will be teaching tomorrow at Unity will be a challenge. I will be doing a Yoga class for sitting in the lotus posture, a very appropriate theme after attending a Yin Yoga event.
I took inspiration from seeing Andrew sitting comfortably in lotus when he practices his pranayama. After some research (and asking him!) I came to the conclusion that for some bodies padmasana is the perfect meditation pose because it locks the body in a steady sitting posture, with the spine at its best alignment with the natural curves intact and with a perfect upward direction. It is inspiring to see contemporary yoga practitioners being able to sit in padmasana without struggle.
The retreat in Scotland was lovely, there were intense moments and I absolutely cherished the time I took, once more, to be within myself and to dedicate time to stillness. The ego came in, though, wanting my practice to be better and more advanced, to be able to do free stand Pincha Mayurasana and hand stands. Being frustrated because I wasn't being helped the way I wanted it. I am aware of this weakness that sometimes overwhelms me.

I posed for some yoga pictures at the Samye Ling Buddhist Centre where the yoga retreat was taking place, and under the rain we ended up having a good laugh at the whole thing, forgetting that posing in Virabhadrasana or Urdhva Dhanurasana in a tight attire might not have been completely appropriate for the spiritual environment we were dwelling in...

Full Wheel Pose

2011-04-20T13:51:00.000+02:00

Yet another contribution to Yogatic, this is for those who are quite flexible in their shoulders....

This is for everyone!

2011-04-13T16:53:00.001+02:00

I so wanted to publish this picture I took in Tiruvannamalai, it shows how far we can go in matters of spirituality... His posters were everywhere in town. I haven't actually gone to the guy, but it sounds very very promising!

Also I like this link with a bit of everything "spiritual" you can do in the Mother Land as it talks about satsangs in India

Enjoy the silence!

2011-04-13T16:46:00.000+02:00

It was one famous song by this band... Depeche Mode, this was their name, it took me a while to dig into my memories of my teenage years in the 80s. The video was particularly fascinating I remember: a king moving from landscape to landscape, with his little chair, sitting observing fantastic sceneries, all on his own...
And this is what I have been doing, since coming back from Mother India: enjoying the silence of the Irish countryside. I haven't even met yet with most of the people I normally meet. The pleasure of being still and to contemplate being it's alive in me. I am blessed with loads of activities that I am enjoying, even going back to work, you know, has its ups and downs but I feel good.
The sensation I had once I got into my room at about midnight, flying straight from Delhi (quite a nice flight, I have to say, I enjoyed watching the movie "Black Swan" and others...) was like when you are in the desert. The SILENCE fills up your ears. The stillness of the house and the neighborhood... even though Daniela and her partner were at home, still I felt like a sense of loneliness. The luxury of my bed with a SUPER thick mattress, the softness of the feathers duvet, the smoothness of the cotton sheets. I had forgotten all that. And I was actually happy even without all that!
Driving my car into empty street (they all look empty to me!), and seeing dogs on a lead... a dog on a lead?!?!?!? and all the different sizes and shapes of the dogs, actually interacting with us humans! Well, dogs in India are nothing you want to become too friendly with, at least in most cases they don't even register the human presence, all busy as they are dealing with their own clan issues.
And everybody is so pale! Everybody walks around with a purpose. What is this purpose, I wonder? Don't we know that there is NOTHING here that needs to be done, that needs our blood sweat and tears?

Ritorno

2011-03-28T00:07:00.001+02:00

Leggo con orrore (beh, non tanto poi...) che il mio amato fiume Ganga é parecchio inquinato, anche a Rishikesh! Ed io che, posseduta dai miei tanti momenti sprirituali, mi sono avventurata nel bagno quasi quotidiano durante mia ultima settimana a Lakshmanjula! Unico particolare scomodo: la temperatura freddissima delle acque, ma quello si sa, basta muoversi un po' e poi si esce e ci si mette al sole... tutto con un bel pareo che copre il corpo il piú possibile. E pensare che la maggior parte delle volte per favorire l'atto propiziatorio di benedizione delle acque, non mi sono nemmeno fatta la doccia dopo, proprio per mantenere le proprietá curative della Grande Madre.
Sembra che la quantitá di gente che vive a Gangotri, il villaggio piú vicino alla sorgente e a Nord di Rishikesh, abbia giá un impatto sull'inquinamento con rifiuti umani e industriali che si gettano direttamente nel fiume. Comunque io il mio momento di grande disturbo intestinale (si puó dire, vero?) l'avevo giá avuto a Tiruvannamalai, e anche parecchio forte tanto che me ne ero rimasta a letto un giorno intero, sorseggiando coca-cola sfiatata che la mia coinquilina (un dottore, fra l'altro!) mi aveva gentilmente comprato.

Tornare in Europa, e a Cork, é stato un viaggione! Ma non ho avuto nessun disturbo particolare, a parte una immensa stanchezza che, come sempre, mi prende a London Heathrow. Questa volta ho viaggiato dalle 2 del pomeriggio per arrivare alle 18 ora locale (tipo le 23 ora Indiana...) e il tempo é passato veloce devo dire, ho visto due films: "Black Swan", che mi é piaciuto anche se mi é parso un po' scontato (Natalie Portman veramente brava, ma poi bella!!!), e poi una commedia divertentissima chiamata "Due date", un film alla road trip...
Comunque, il volo per Cork ce l'avevo dopo 4 ore... un martirio! E poi salire sull'aereo, tutti che parlano di lavoro, tutti presi nelle proprie vite distratte, senza un briciolo di interesse per tutto quello che va al di lá. Ma chi sono io per dire queste cose poi? Che ne so io???

Il lusso sfrenato del mio letto: ahhh, che bello il piumone soffice, il materasso quasi ortopedico, le lenzuola fragranti di bucato! Daniela, la mia graziosa coinquilina, si é offerta di farmi il letto e, arrivando a mezzanotte, mi ha fatto il piú bel regalo di tutti.
Il silenzio, poi! Da quando sono tornata, cioé da 3 giorni, non so darmi pace da quanto silenzio c'é intorno casa mia (normale, visto che siamo in campagna) ma anche di quante poche persone ci sono in giro. Auto che viaggiano tranquille per la strada, niente clacson assordanti... nessuno che si butta in mezzo alla strada senza vedere chi arriva, i negozi semi vuoti e nessuno che mi guarda, FANTASTICO, posso passare inosservata, alé!!
I cani sono al guinzaglio e sono di diverse razze, di tutti i colori e taglie, e sono cani che hanno una relazione con gli umani! In India i cani non ti considerano per nulla e possono essere pericolosi. Non ci sono le mucche che girano per strada con le loro pance gonfie di plastica e rifiuti... qua le mucche, in campagna da me, sono bianche e nere e pascolano placide nei loro prati verdi, beate loro!
Detto questo, non cambierei nemmeno una virgola di tutto quello che l'India é. E' un'esperienza fantastica poter passare del tempo in India e assaporare tutto quello che ha da offrire. Mi sento veramente fortunata. E adesso vado a letto perché domani ricomincia il lavoro...

holy Waters

2011-03-22T09:41:00.004+01:00

This post will be quick, I only have few minutes left and then I want to take advantage of the glorious Sun that is blessing us with its presence and plunge in the Ganga once again... Because dipping in the Holy Waters has been one of my past time during the hottest hours of the day, and although it is always a shock to my system, it fills me with new Energy. Shakti Devi for you!

The Feminine here is so present. The lovely beaches along the River are spotted with rocks and we, westerners women, find refuge behind them as we modestly wear our sarongs around our bodies to protect us from the gazes of the boys... Not that it helps very much though, as they still stare and slow down as they pass by, or they even whistle from the boat as they go for the rafting.
The water is fresh and clean, light blue in color and really makes you want to jump in again and again. Some days I stay in longer and I even indulge in a swim, it depends on how Shakti I feel!

Tomorrow is my last day in this fabolous Country, the one that this time gave me so much Joy and so much Presence. I will catch the train tomorrow night and I will be in Delhi in the morning, just on time to catch the afternoon flight to Heathrow.

E' Festa in India!!

2011-03-20T14:59:00.004+01:00

...forse mi prende un po' di nostalgia, ora sono veramente agli sgoccioli con 3 giorni ancora da passare nel sub continente ed il mio imminente rientro in Irlanda vicino.
E pensare che lunedi' prossimo (ossia fra una settimana) saro' di nuovo al lavoro, una fortuna, pensando che ci sono tante persone che il lavoro non ce l'hanno, io ne ho due! Tutti e due part time, ma comunque...

Oggi e' una festa importante per il calendario Indiano: il giorno di Holi, quando la gente si tira addosso la polvere colorata e finisce a ballare per la strada con la musica a palla che viene dagli altoparlanti che, nel nostro caso, un ashram di qua ha piazzato in un posto strategico. Voglio precisare che la maggior parte di quelli piu' eccitati sono i ragazzini, ovviamente maschi, che si son buttati via nelle danze piu' azzardate, tirandosi acqua e colori l'un l'altro. Noi, moderati occidentali, seduti sugli scalini di un negozio vicino, osservando divertiti la quantita' di adrenalina che, insieme con i colori, si sprigionava dai corpi in movimento... Una bella mattinata, perche' nel pomeriggio era gia' tutto tornato piu' o meno alla normalita'. La maggior parte dei negozi e dei ristoranti chiusi, e tutti che si lavano nel Gange, con la polvere chimica creando pozze di colore nel grande sacro fiume. Devo dire che ancora una volta la Grande Madre mi e' stata vicina, aiutandomi ad evitare i gavettoni di acqua colorata che, ragazzini un po' piu' giovani, si divertivano a tirare dai balconi e dai tetti delle case. In questo caso con la complicita' delle madri e delle sorelle piu' grandi, e tutti allegramente salutando "Happy Holi!".

Questa festa celebra la vittoria di Lord Rama (una incarnazione del dio Vishnu) sui demoni che hanno rapito la sua consorte. Una festa veramente importante e sono contenta di averla vissuta. Persino i templi erano chiusi, cosa che mi e' parsa veramente strana...Hanno riaperto nel pomeriggio, e le famiglie in pellegrinaggio sono riapparse all'improvviso cosi' come i venditori dei deliziosi snack di lenticchie speziate, i venditori di piume di pavone e di cartoline commemorative...

Water

2011-03-16T14:23:00.003+01:00

The element of the sacred Ganga is of course Water that flows below the bridges at Rishikesh, the home of Yoga.
Water brings a fluid energy to the meditations, something different from Arunachala, where the element of Shiva there is Fire. The meditations are equally deep, maybe there is more intensity in the South as I find it more concentrated, less distracting with worldly things. But enough of airy fairy talks! It is beautiful to be here, with the River so strong and the sound of the water coming from below when I sit in the sun on the roof top of the Saint Seva Ashram where I stay. Lakshmanjula, with its hundreds of hindu pilgrims coming to visit the several temples, is absolutely lovely.

There is also a satsang going on, a proper Baba who comes from Brasil, who inspires many with his sweet way of talking and he charmed me with his language, so sensual and smooth, I find myself not listening to the translation anymore, but almost understanding Portuguese almost like it was Spanish... Also the music, oh My God, the Brazilian know how to have a good time, we all know that, so the bhajans (devotional chanting) are absolutely ecstatic, with plenty of drumming and guitars and flowers throwing and all the rest.

What to say about the Yoga? Well, after few classes with Usha and her super militaristic Iyengar, shouting orders to a class of 60 people (the room would comfortably hold about 40, maybe?) and feeling terrorized anytime she screams "you people... stretch your little toe, more, more, more!!! roll the skin of your thights in and up! send the inner corner of your shoulder blade down, more more more more!!!"...after all this screaming I decided that I had enough of Iyengar for now and I joined a teacher who wouldn't say much about alignment, but he would thank the students after taking an asana..."that was very good, thank you all!". Quite a change, eh? There is also another class that I liked, being similar to what I have practiced with Clive at the retreat, incorporating good pranayama and classical Hatha yoga postures. That, and the Ashtanga in the morning, are maybe my best bet.

The Sadhus are everywhere. In the South, in the sacred town of Tiruvannamalai, they are older men who hang out in groups, not interacting with westerners. Here you see these young and dark orange turbaned men, they look at you most of the time with a a big chillum in their palm, and some of them smile "Hari Om!", "Namaste". It seems they want to interact, but infact I think they want some coins, and I have also seen women. It is difficult to have change handy all the time, and by the way, most ashram are meant to feed the poor, so I believe they are not starving.
Being GAY (as my friend Andrew would say...) and going to the temples has been lovely, I had great time having my bindi (is it the way they call the red cumcum spot in the forehead? I should know by now!) done, being given malas after donating 50 rupees and being asked to walk around the sacred Shiva lingam (an idol who represents the power of the god Shiva) chanting "Om Namah Shivaia". Which I did, much to the amusements of the 2 guys of the temple, they laughed their heart out. Maybe my chanting skills need to be improved???

Oh and yes, the food! So many differences between the South and here, again in the South much more lightness, almost no bread but lots of pancake things called dosas, made with bean's flour... here there is the classical array of foods similar to what you get in an Indian restaurant in the west: naan, curries and greasy paneers, but very very tasty. I think I am a bit disturbed by the oil, they seem to use an unidentified vegetable oil, very refined, maybe soy?
I finally gave in and tried the sugar cane juice, they squeeze it at every corner of the street, and I hadn't have it yet because I was concerned about the hygiene levels but hey, there are not fresh coconuts here (we are not in the south!!!) so no fresh coconut juice to replenish your vitamin intake, which you have to watch especially when traveling...So I went for a big glass of sugar cane juice and it was delicious! I had it for my dinner tonight, since I had a rather rich lunch, I was joined by a young family and a young couple who would stand with me at the stall, all drinking happily as the light of the day faded, with the sacred chant of the Ganga going on in the shops around and the last pilgrims leaving the temples... one of those moments of normal life in India that makes me think how beautiful it is to be here.

Acqua

2011-03-15T16:55:00.004+01:00

Sono nel bel villaggio di Lakshmanjula, frazione di Rishikesh, vicino ad uno dei due ponti sospesi che attraversano il Sacro Gange. Sono qua da una settimana ed un giorno, sono quasi a meta' del mio soggiorno e mi sto godendo le lezioni di yoga, il sole, il cibo dell'India del Nord, e i discorsi di un Baba che parla di amore e di liberazione... il tutto in quest'ordine.
Lo yoga e' parecchio interessante, mi ero preparata ad un "mercato" dello yoga e di lezioni a tutte le ore e di tutti i tipi, e chiedendo in giro mi sono avventurata dagli insegnanti che mi sono stati suggeriti da altri viaggiatori, visto che, come ho sperimentato, non perche' siamo in India le lezioni di yoga sono tutte buone (infatti molte volte e' proprio il contrario!).
Lo stile Iyengar e' ormai uno degli stili che pratico e sul quale si puo' andare sul sicuro, visto che gli insegnanti vengono da una scuola veramente severa. L'insegnante svizzera, Usha, una signora che vive in India da 30 anni, ha abbracciato in pieno lo stile del buon Iyengar in persona: la severita' incarnata in una signora dai 50 ai 60 anni, strillando ordini perentori su come le dita dei piedi si debbano stirare, la pelle delle cosce salire verso l'alto, le spalle ruotare all'indietro e lo sterno sollevarsi. Una classe piena di corpi pigiati (circa 60 persone!) dove tutti siamo stremati dagli ordini che cerchiamo di seguire alla lettera, perche' se no chi li sente gli strilli??
Ma non tutti sono cosi', ci sono altri insegnanti che non fanno Iyengar ma che sono altrettanto bravi e soprattutto ti fanno lavorare sul corpo ma anche sulla mente.

Il fiume richiama al raccoglimento: si fa tanto yoga, fisicamente ci si muove e si suda, come alla lezione di Ashtanga dove sono andata alcune volte nei giorni scorsi, facendo anche due lezioni in un giorno, ma il bello e' nella meditazione. La parola fa un po' impressione: MEDITAZIONE. Ma che sara'? Sicuramente bisogna essere speciali per meditare. E poi, come si fa a meditare? ci ho messo talmente tanti anni per farmi passare la paura della meditazione, mamma mia, e ora quello che mi piace fare e' "sedere". Sedere per terra con gli occhi chiusi e osservare.
La presenza dell'acqua aiuta. Il sacro fiume Ganga, o Gange, (come dice la mia mamma: non importa farsi il bagno, basta una spruzzata sulla testa se uno vuole fare una preghiera!) scorre azzurro e , sembra, pulito.
Il bagno non mi dispiacerebbe, ma l'acqua e' gelida. Magari fra una lezione di yoga e una visita al tempio, un giorno mi faccio coraggio. Oggi ne ho visitati 2 di templi, e tutti e due mi hanno dato il segno rosso sulla fronte.. come si chiama? bindi? Non mi ricordo... Comunque, nel tempio principale i due tipi che si occupano dello Shiva Lingam - il simbolo del dio Shiva, un idolo abbastanza grande- si sono buttati in terra dalle risate vedendomi fare il giro intorno all'idolo e cantanto "Om Namah Shivaia!" Ero l'unica forestiera, tutti gli altri erano Indiani, e oggi stranamente c'era un po' meno gente in giro. Questo posto richiama tanti pellegrini che vengono a visitare i templi anche dagli stati lontani del Sud.
L'energia dell'acqua e' piu' delicata, piu' interna rispetto all'energia della montagna sacra di Aruachala, dove ho passato tre settimane prima di venire qui. La montagna e' l'elemento del fuoco, la meditazione e' ancora profonda, ma diversa, un'energia piu' maschile. Vicino al Ganga e' tutto piu' femminile, anche se devo dire, ci ho messo un sacco di tempo per trovare il tempio dedicato alla Grande Madre! Shiva e' ancora uno dei piu' gettonati, Om Namah Shivaia!

"...why you don't get married?!"

2011-03-09T15:41:00.003+01:00

... this and other questions, like "how much money do you spend in India?","how can you spend so little?!?!?", "how old are you?" and other more trivial ones, I have been asked by this travel companion during an afternoon in Bangalore.
The bus from Tiruvannamalai, a tin box with wheels and a very noisy driver, deposited this guy and me on the motorway in Bangalore, and, pointing to an obscure point over the horizon (somewhere beyond a bridge...) the driver and his assistant shouted "airport bus, airport bus...!.
I was sweating already as I was put under pressure to jump off the bus super quickly, task impossible to attain due to my quite large backpack, and I was already asking myself: where do I go now? But no worries, the guy from Rajastan says "I am also going to the airport!" and so we set off, tottering along the motorway, to a busy location that looks like a bus stop.
Thing is, nobody knows when the bus to the airport is due, so we decide to share a rickshaw. This proved to be a fatal mistake, because the journey is about an hour and half: the 2 of us squeezed in the back with our bags, and a long time to kill with a nice conversation. So the questions flocked down and for the first time since I am in India I feel obliged to make up an excuse for not being married. What to say? Something along the lines I might get married next year?(hahahaha!!). At least that seemed to pacify him for a while...

The airport in Bangalore is brand new. Nothing like the dirty smelly and busy building I remembered from 3 years ago: all manicured and shiny with marble and green gardens, the rickshaw was not allowed to get in so my travel companion got furious as he paid (he did not want my money - it was worth keeping him company after all!). We climbed on a bus and we managed to get there on time for him to get on his flight. The amount of business men traveling was impressive, all young and seriously engaged in important conversations over their mobiles, casual and smartly dressed with impeccable shaves and hair cuts.
The flight to Delhi went on with no problems and I spent only the night in the big city. The following morning I was already at the New Delhi train station, on my 7 hours train to Haridwar.

Haridwar is a Holy Hindu place, set to pilgrimages to the Mother Ganga. There is a Puja (fire ceremony) at sunset near the Shiva temple by the river, the officer gently asked for my "donation" of 100 rps... "not compulsory, of course!" and I witness the commotion of hundreds of people offering prayers and prostrations and baskets of flowers to the Ganga, the same colorful amount of humanity that makes me smile and warms my heart. Several of them getting rather wet, and of course, children begging and cripples too...

Two nights in a nice ashram, stuffing myself with greasy North Indian food, and here I am in Rishikesh. I have chosen the quiet(ish) spot of Laksmanjula, east bank.
The ashram I am staying in is not a real ashram, there is no curfew and there are nice rooftops where one can contemplate the Ganga and practice yoga. Oh yes, the yoga! There is a class every step you take, all advertise as being "traditional" and even promoting a kundalini awakening...but how do you know who is good and who is not (so good)?
Well, we'll see what the Universe has in store for me. I am up for trying and also for giving myself to the sunny banks and waters of the sacred river. Pity there is a modest dress code here too... suntan, adios!

everything passes by...

2011-03-03T07:14:00.005+01:00

...and it is time to leave this place of sacred mountains, shady ashrams with lots of good meditations, and sacred temples shining with lights and colours on the day of Shivarathri.

The lights and the coulours started in the afternoon, well before sunset, with fire offerings in front of the big main Shiva temple in town. There were little butter lamps that got lit up decorating the courtyard ground, a real wonder that you could see from the top of the wall that runs around the perimeter of the temple... pity that camera's battery decided to die just before sunset! Or maybe it is actually a blessing.

The amount of people is just overloading. Sounds and people, the courtyard where the great elephant gives her blessing was bursting with humanity, the temple at the side of the elephant where the people rings bells to let the deity know that you are approaching was ringing incessantly with bells and with children laughter.
I rang my bell, and I went for the walk around the sacred water pool, admiring the little lamps that devotees had placed all around, giving the place a magic sheer. I also lit my lights, two little bundle of some perfumed herbs placed in a tiny terracotta dish and burning with devotion, spreading an acre smell of gee and smoke.

It is good to be here at the end of the season, the weather has gone a little fresher after the rain of few days ago, nice breeze when you sit on the rooftops.
I enjoy watching how the ever present westerners come and go, all of us grateful to be reminded of the game that we are part of. Constantly absorbed in the ever chatting mind, totally controlled by it and insanely considering our natural state... But how natural is it if it deprives us of seeing that TRUE beauty lies within? without having to get all philosophical, like some of us do... it would be so easy just to sit and go back to that magical stillness that is always there, the one that is behind the mind.
There are good teachers here, some of them come and go as well: Mooji with his strong following of few hundreds people has gone last week, and also Cesar... But my favorite is Verner: he lives here and he doesn't have a website, a Swiss with strong body, gentle words and sweet smile. He is here to remind of the message shared with Clive and friends in Bobdla Park. A true Yogi with balanced words, he talks about the heart and the awareness, he knows that there is something deeper than the dry absence of the mind. He is a child of Amma.

Asana and pranayama are still going quite strong, apart from some days where the body had to get rid of some bacteria or other (yes... it finally happened!!!), this time the energy of the Mountain didn't stop my physical practice.
Tomorrow I am leaving to Delhi and I will be in Rishikesh for the last chapter of this journey that it is always fascinating.
Om Namah Shivaia.

In partenza da Tiruvannamalai

2011-03-03T06:55:00.005+01:00

Ho la bicicletta bucata, un'altra volta, un altro segno che ormai me ne sto per andare da questo posto sacro che coinvolge con i suoi rituali e le sue verita'.
Sono qua da quasi 3 settimane, il tempo si percepisce in maniera diversa quando sei vicino a questo tipo di energia. Ieri era la festa di Shiva, il dio che si e' manifestato nella montagna Arunachala, e il tempio in citta' era un tripudio di luci e di colori che si sono accesi con il tramonto.

Il tempio e' formato da varie piramidi e si estende su una superficie grandissima, cosi' che ci si mette un po' per camminare e per raggiungere la parte principale, con il suo commovente elefante che da la benedizione quando gli dai una monetina... Ieri poi con tutta la confusione la povera bestia ha dovuto fare la sua parte per tutta la notte, una bellissima femmina con un'infinita pazienza per noi poveri umani...
Ci sono statue del toro sacro Nandi che tradizionalmente e' il mezzo di trasporto di Shiva, e tutte le statue vengono lavate con latte e yogurt, mentre il tripudio di canti e di invocazioni fa venire la pelle d'oca. Le famiglie in festa, bambini scorrazzanti, un palco dove le fanciulle della scuola di danza locale si sono esibite nel loro saggio di fine d'anno (hahahaha) e che poi ha accolto una danzatrice professionale che, con le sue mossettine e le sue dita agili, ha raccontato storie di divinita' dai testi sacri. Tutto condito con musica altissima, costumi con tripudi d'oro e di colori accecanti, e fagottini di cibo serviti in carta da giornale, prezzo 5 rupie (circa 10 centesimi?), riso piccantissimo e palle di una pasta dolcissima di color arancio fluo.

Ho, come sempre, avuto belle meditazioni durante il mio soggiorno vicino all'ashram di Ramana Maharshi. Ho approfondito la mia ricerca su come la mente ci puo' raccontare un sacco di storie e come ci identifichiamo in quello che crediamo la nostra mente rappresenti. Ho conosciuto belle persone, principalmente uomini, fin dai tempi di Goa mi sono imbattuta in persone incredibili. E con alcune sono sicura che l'amicizia si approfondira'.

Shiva's tridents

2011-02-19T16:44:00.004+01:00

I notice a large number of tridents in different locations around the mountain Arunachala.
As Full Moon approached, hundreds of pilgrims coming from all over South India filled the road around the mountain and offered sweet green limes to the tridents, pushing them onto the spears so that they now look like big children's toys, with a sweet smell around them, the fire still burning from the ritual of the walk around the hill.

It is called Pradakshina, a ritual that is repeated every full moon, where salvation from sins is attained as you walk around the base of the sacred mountain that is a manifestation of Shiva Himself. Powerful stuff.
This year I chose to watch as the crowd passed in front of me, fresh faces of young women wearing their best sarees, young men freshly shaved and wearing perfectly ironed shirts.

Getting here from Agonda, Goa, has been smooth and sweet: I covered the journey of crossing the Sub continent in 24 hours. Not too bad, if you consider that, after the 14 hours on the train (night train - I slept like a baby!!) the rickshaw driver i got in Bangalore had no idea where the bus to Tiruvannamalai was going depart from.
The Great Mother was with me, as we managed to get to the bus station 5 minutes before the bus departed. Once again I reminded myself of the reason why I avoid by all means to be in India cities: the noise, pollution and chaos are just overwhelming.

And here I am, Tiruvannamalai, and Arunachala that didn't really smile at me when I arrived: it took me a while to soothe into her embrace, where the energy is strong and the practice of going beyond the "me and my life" can really be practiced.
I relax into what is, I manage to get a glimpse of quietness before the movie starts again.

24 ore sulla strada

2011-02-17T10:35:00.003+01:00

Ho lasciato l'Oceano con la sua energia rassicurante, le onde rigeneranti ed il sole cocente e, dopo 24 ore di viaggio, sono arrivata a Tiruvannamalai, dove l'energia dell'Ashram di Ramana e'quasi troppo intensa per me.
Dopo il ritiro di Yoga nel quale le pratiche di Asana e Pranayama hanno portato alla superficie una quantita' di cose irrisolte, e che hanno causato emozioni intense, essere qui e' come sentire il peso di un'energia diversa.
Sono salita sul treno a Margao alle 21 di qualche giorno fa (mi sa che era proprio il giorno di San Valentino...) e sono arrivata all'Ashram di Ramana Maharshi il giorno dopo alle 19. Il viaggio di 14 ore sul treno notturno e' stato come al solito un'esperienza unica e piacevole, dormire come un sasso cullata dal ritmo del treno viaggiante, con l'unico disturbo il russare di piu' o meno 5 o 6 persone allo stesso tempo... In un compartimento composto da donne e uomini della stessa famiglia, non mi e' nemmeno venuto in mente di incatenare lo zaino come viene consigliato sulle guide turistiche. Venditori di Chai (the) e caffe', e deliziosi snacks hanno rallegrato il mattino.
L'arrivo a Bangalore e' stato diretto dalla Dea Lakshmi, divinita' della buona fortuna: dopo aver bevuto acqua di cocco fuori dalla stazione, il tassista di rickso' che ho scelto ha sbagliato strada non so piu' quante volte (bellissimo respirare a pieni polmoni il traffico della grande citta'... mi ha fatto ricordare il motivo per cui evito ad ogni costo le citta' indiane, superaffollate e maleodoranti), per cui arrivare alla stazione degli autobus per andare a Tiruvannamalai si e' rivelata un'impresa. Ma come dicevo, Lakshmi mi e' rimasta vicina perche', proprio quando avevo perso ogni speranza, ecco che sono arrivata alla stazione che l'autobus stava per partire! 7 ore su un autobus locale sono un'altra esperienza che non amo ripetere, ma alle 7 di sera, giusto quando ormai era buio, sono approdata alla base di Arunachala, la montagna sacra personificazione di Shiva.

Ho difficolta' a lasciare andare il passato e a non essere governata dalla mente, che spinge ancora una volta a incasellare, giudicare, ribellandosi alla realta' del momento che mi vuole testimone del torrido e afoso clima in questo posto affollato di stranieri che cercano la rivelazione spirituale.

Ieri notte, con la luna piena, i pellegrini hanno rinnovato il rituale della camminata intorno alla montagna Arunachala, un percorso di 14 Km che quest'anno non ho ripetuto, ma ho voluto sedere ad osservare come le donne, con i loro migliori sari e fiori nei capelli, e gli uomini, rasati a perfezione e con le loro camice stirate di fresco, in gruppi di famiglie si fermano ad ogni piccolo tempio sulla via, onorando il fuoco dei bracieri e prostrandosi alle divinita', offrendo limoni dolci e verdi al tridente di Shiva, camminando intorno ai pinnacoli, in un tripudio di devozione che non puo' lasciare indifferenti.

Mi sono ritrovata ancora una volta a cercare contatto con altre persone, con Tass (amico australiano di 3 anni fa) abbiamo condiviso una intensa conversazione sui nostri cammini spirituali. Lui ha raggiunto un livello molto profondo, e si e' stupito di trovarsi a parlarne con me, ancora una volta contenta di raccogliere confidenze.

Playing in Ma's Garden...

2011-02-11T12:00:00.005+01:00

I never thought I would agree so much with this: one can dance in the Garden of Delights that is the present moment! One can and must see that it is our true nature and we are going against it if we ignore and forget about it.

The Yoga retreat saw me playing a lot, playing with my edges, as usual wondering if I am doing the right things. Wondering if the answer to it all is a well accomplished asanas. Playing with mine and other egos. Practicing discipline getting up at 5am for meditation and pranayama, keeping the pace with extremely advanced yogis performing a series of advanced asanas. All this with talks on the TRUTH and more pranayama and silence.
The contact with Nature was mind blowing, a wonderful little nature park with fresh clear spring water, unique in India, birds and a water hole (little lake of rainwater) to swim in with a real crocodile. The group and the group dynamics, all blessed by the presence of our guide, all sparking each other. THE SPARK within each one of us.

Gokarna and its beaches has been a haven of rest and indulgence. It has been a soft landing ground to gradually practice our techniques, keeping alive the spark and merge with this life.
Next move: tomorrow going to Goa airport to see a friend off and taking my time to reach Arunachala, before heading to Rishikesh. It is almost time to look at flights again... Trying not to get into the movie of "me and my life", but the good food and the good company of Om Beach will be always in my heart, together with the intense moments of the yoga retreat.

...there is nothing better than....

2011-01-13T13:23:00.001+01:00

I just LOVE idli for breakfast, and masala dosa at any time of the day! they are both typical south Indian dishes and they are so nutritious and delicious that I even went to Mapsa with the excuse to get the money from the cash point just to go to the local restaurant to eat them properly.

Time in Arambol is going fast, totally enjoying the drumming and free street performers showing their arts at sunset on the beach... the best way to escape the voracious and BIG mosquitoes that get active in the hour before and after sunset.
I hang out at the "magic park" where this morning I attended a rather militaristic yoga class in the Iyengar style by this German guy who really mean it!! Other places are crowded with people smoking dope, including my lovely guest house, and I just don't fit in... but hey, this is India and there is space for everybody.
Luckily tomorrow I am removing myself from the seaside, with the distractions around me, and I will immerse myself in deep yoga, pranayama and meditation.... until the 4th of Feb.

"In India you are never alone.." or " In India non si e' mai soli..."

2011-01-08T15:18:00.002+01:00

Eaten alive by mosquitos in Arambol: this is what my 3rd evening in the Spiritual continent has reserved for me. The Goan riviera is still in full season, very different from my previous stay in 2008 where I landed on the chilled out beaches in March - almost everybody was gone. This time, in January, the very extensive spaces by the sea are quite full of people chilling out, and there is a restaurant/shack on the beach every 10 meters or so, even in the area between Mandrem and Arambol.
Also yoga has mushroomed here like mad. There are yoga classes practically in every resort and guest house. Where do they all come from? And are they any good? (I have been to one so far, and the teacher was a lovely young Italian fellow, very sweet...).
No great adventures so far, just 2 nights in a typical Goan resort with the typical shacks close to the beach (not by the water, too busy for me...). I got friendly with Rachel and we kept each other company as we both landed in the sunny land from London.
The flight saw us upgraded from simple "economy" flyers to "business", with an amazing service, champagne like it was raining, several new films to choose from and even a proper bed to sleep in, complete with pijamas! I so wish I took those pijamas, they would be so handy in the chilled Goan nigths! For the first time in my life I felt the flight was too short...

Il detto che in India non si e' mai soli risuona nelle mie orecchie: il mio insegnante di yoga di Firenze, il grande Roberto, me lo disse in occasione del mio precedente viaggio in Novembre 2007. Ovvio che, nel mio secondo viaggio, non manco di fare confronti...E' un po' come aver visto un fantastico film, o letto un bellissimo libro: ogni volta che si rivede o si rilegge si sa gia' come andra' a finire. E questo toglie un po' di piacere. Devo pero' ammettere che per ora non mi sono avventurata troppo nella vera India. Goa e' un posto facile, si prende il sole e le spiagge ti accolgono accoglienti con le loro baracche e i loro ristoranti di canne. Tanta gente non me la ricordavo proprio, quando ero qua a Marzo 2008 la stagione era alla fine, mentre adesso siamo in piena rumba! Sono tornata nella mia pensioncella dove per raggiungerla devi fare 100 metri fra le frasche e la notte non c'e' una luce nemmeno a pagarla, ti devi mettere la lampada in testa per vedere dove metti i piedi e per non romperti una gamba... ma il mare e' a 30 metri e le palme, quelle sopravvisute all'incendio per tenere a bada le sterpaglie, sovrastano il paesaggio...
Il volo e' stato un successo: ci hanno spostato in prima classe, dovuto a un overbooking, e fra lo champagne, il cibo che potevi scegliere con tanto di menu, il servizio impeccabile, i film che nemmeno al cinema e la poltrona che si trasforma in letto, devo dire che questa volta il jet lag non si e' fatto sentire per nulla! Ho conosciuto Rachel, ragazza della Cornovaglia, e siamo insieme andate a stare in uno di questi villaggi di baracche a Mandrem. Niente di eccezionale, veramente, e appena ho ritrovato la mia pensioncella mi ci sono rifiondata... non c'e' il bagno in camera e i servizi sono proprio "all'indiana", ma per 4 Euro a notte ho pensato che ce la posso fare!!

Yoga: Arm balancing pose

2010-12-26T16:10:00.001+01:00

I have forgotten to remind how important it is to press on to the whole hand, especially on the base of the index fingers... I could also do with talking less I think! I don't have a "real" class in front of me to relate with, so sometimes it can be difficult to give specific instructions.

Anyway, Happy Christmas and Happy New Year everybody!!
I'll be flying to Bologna tomorrow (in a bus to Dublin at 9am) and hopefully I'll be at home at 10 pm... I won't be on time to say goodbye to nonna, but she knows I mean well in everything I do. Don't we all?

Winter's Joys.

2010-12-18T19:31:00.005+01:00

(these up here are my neighbors, picture taken today as I went for a walk)

I have just learned from FaceBook that not only Cork has been snowed in... Beautiful Tuscany is under a blanket of snow as well!
It was nice to come home from work yesterday, after stopping at the local supermarket for salad and fruit (typical winter warming food!) and find that it had actually been a good idea not to go to Unity Yoga for my practice... Infact, as I was rolling on the floor in my living room, a strange glow seemed to be coming from outside. When I emerged from the yoga and opened the curtains at 8 pm... voilá, everything was just nice and white. Even my car was not recognizable (which was probably a good thing), so if I was gone somewhere between 6 and 8 it would have been somehow challenging to come back home...

Dublin was lovely once again, thank God last weekend the weather allowed me to travel! There were black mountains of ice everywhere in the city, but nothing scary. The temperature was actually quite nice. I had the time to go to a "Chakra balancing" Jivamukthy yoga class at the Yoga Dublin Studios on Sunday with Sybille (and I loved it! the chanting was just superb, and all my chakras felt nicely tuned up :)), before I went to the "Thousand ways of Light" event with Chloe Goodchild .
It wasn't a simple chanting event, oh no no! There were poems, a beautiful choir and several individual "voices", all to create a magic evening.

India is starting to become more and more a reality... My new backpack is big enough to let me bring the essentials (basically it is almost full now with only my sleeping bag!), and the passport is - hopefully - in the post returning to me, just on time to go to Italy on the 27th. Christmas this year will be quiet so I will be able to donate my time to the needy, and tomorrow's class will be vibrant and uplifting. It will go ahead regardless of the weather.

bbrrrrrr....!!!!

2010-11-28T17:48:00.007+01:00

Le temperature sono da neve, ed in effetti ne é caduta un po' sia a Cork che a Dublino, mi dicono gli amici di facebook... Ma io non mi rassegno e vado al parco regionale a Ballincollig per la mia passeggiata giornaliera, visto che c'é un sole fantastico e sembra un peccato rimanere a casa.

Jane mi ha invitata (o meglio...mi sono offerta di essere la sua accompagnatrice visto che aveva due biglietti gratis!) all'Opera House ieri sera a vedere
"The Swan Lake" ossia "Il Lago dei Cigni" che é stato bello, non avevo mai visto tutto un balletto classico dall'inizio alla fine. Le Ballet Du Trockadero avevano presentato alcuni brani da morire dal ridere (quando li ho visti a Londra), ma non conoscevo la storia. Ovviamente la prima ballerina era russa e aveva una figura che non ti dico... alta alta che sulle punte non finiva piú, con tutto quel gentile movimento di braccia, che delicatezza!
Poi, siccome a noi gente d'Irlanda per motivi economici e politici le brutte notizie in questo momento non ci piacciono, il finale é stato cambiato con un bel "e vissero per sempre felici e contenti!" Quindi il cigno non é morto affatto, anzi mi sa che si é pure sposato con il suo principe.

Da quando sono apparsa su Yogatic! non faccio altro che guardare i video di yoga che ci sono online. Ce ne sono un sacco, alcuni abbastanza deprimenti, ma altri veramente fatti bene. Tanti sono molto americani, parecchio tipo Jane Fonda... alcuni insegnanti sono bellocci, altri un po' meno...
Comunque da quello che si dice e si pratica, l'importante non dovrebbe essere l'esteriore, giusto? Ed io che sto usando il DVD di Shiva Rea per praticare, e mi piace pure!! L'ho sempre snobbata perché era troppo surfista ammmericana, ma mi sento veramente bene dopo che ho praticato con lei. Bisogna sempre arrendersi alle evidenze.
Quello che non mi é venuta bene stamani é la meditazione. Sto studiando la posizione seduta ideale per riuscire a non muovermi per un'ora, ma stamattina mi ritrovavo con le spalle curve! E poi distratta! Ci vuole pratica, ci vuole.

Floor SunSalutation with Francesca

2010-11-16T15:22:00.001+01:00

This is my debut on Yogatic... I certainly look big! (It is only the camera effect, everybody looks bigger on video :0))

Filming in Cork!

2010-11-16T15:03:00.004+01:00

Winter is in full swing in Cork. I find amazing at how quickly the leaves can leave (!) the trees... almost as fast as they come up in spring, I'd say.

I managed to spend a fortune at the Cork Film Festival (and throughly enjoying every minute of it...even the frustration of being overcharged by a volunteer over the phone who could not speak my language!), at the same time missing one of the films I really would have liked to see, just because I didn't know it was being shown! Well, the truth is I knew the title in Italian, but how the hell would I know that "Mine Vaganti" is translated as "Loose cannons" in English!?
Anyway, I certainly watched others that I liked, like ...er... oh yes, the documentary "Dreaming the Quiet Man" was very good. I learned so much about John Ford and his tribute to Ireland filmed in 1951 or sometimes around that date. It was very good and very funny.
But, about films, what about my debut on Yogatic? I still cannot overcome a slight embarassment everytime I look at the yoga video. I certainly learned a lot about my teaching, and especially about my talking!! I am seriously grateful for the fun opportunity that Esther gave me, she is an excellent yogini and so full of ideas and ready to share them with others! Well done to her, and her husband for the filming. Om Shri Saraswataye Namaha!

Amma is back...

2010-10-17T22:04:00.004+02:00

Consiglio caldamente a tutti quanti di passare un pomeriggio (o anche un intero fine settimana, perché no?) in presenza di Amma, senza avere paura di sentirsi parte di una setta, perché non c'é nessuna setta o religione di cui lei parli o faccia parte! É una donna di umili origini, semplicemente ambasciatrice di pace e operatrice di caritá, che sa arrivare al cuore di tante persone.
Io trovo difficile raccontare la mia esperienza ogni volta che la incontro. Ho visto piú di una persona alzarsi con le lagrime sul viso dopo averla abbracciata, ma io non ho avuto nessuna voglia di piangere! perché avrei voluto farlo? Mi ha regalato uno dei suoi sorrisi piú innocenti, sbarazzini e radiosi. Dopo il mio abbraccio, come sempre in silenzio, mi sono seduta nelle sue vicinanze, ho aspettato che finisse la sua catena interminabile di abbracci, e dopo 6 ore o piú che ha passato a distribuire la sua gioia, quasi galleggiando e circondata dalle sue protettive assistenti, si é ritirata per un breve riposo prima di ricominciare a distribuire il suo darshan alle persone che erano giá in fila per incontrarla, due ore dopo!
La sua ultima serata e nottata a Dublino la vedrá protagonista di canti, testimone di balli e celebrazioni . Vestita in un abbagliante sari verde e incoronata come una regina, sará celebrata per tutta la notte da una veglia interminabile di amici di Amma...

London, Yoga and I

2010-10-03T20:58:00.006+02:00

I haven't written anything since July, gosh, this doesn't seem to be right... What about the nice Irish Summer that we had this year? Why didn't I comment further on the long warm evenings that have brought the smile back to so many Irish faces?
Why didn't I articulate my writings into an analysis of the reasons why my yoga classes seemed to be almost empty for the months of July and August?
I don't have the answers to these yet, but if all is down to the long sunny evenings that have brought people outside to enjoy their long walks, well, it was all worth it.
By the time September arrived, people didn't really come back to my 8pm classes, but not to worry, I had a wonderful trip to London to plan instead.

Studying with Sarah Powers has been challenging since the beginning, when practicing with her well constructed Insight Yoga DVD I went through different phases...the first of "this is really hard", followed by being annoyed by the slow flow of the Vinyasa section, then being put off by the feeling of fragility in my lower back after her long held poses Yin style.
Without realizing it, I ended up digging into my own practice once again, finding a resistance towards the meditative side of it, and being really aware of this resistance. I decided that I HAD to study with her and as soon as I saw her workshop coming up at Triyoga in London I booked myself in.

Working with resistances and obstacles, Sarah made us inquiry into what comes up during the practice, adding a very competent analysis of our reactions to certain experiences. Without stopping on the mat, the circle of "action and reaction" can really be used to open a door to mindfulness in our everyday experience.
Her language is so articulate and rich and as I was listening to her I really appreciated her being such a master with words. Her poses and figure are so elegant that you cannot avoid but contemplate her beautiful body and steady presence. Gracefully gesturing and speaking in a soft voice amplified by the speakers in the big room where at least 60 people were diligently following her clear instructions, we moved from a meditation practice to a strong physical standing sequence, to a challenging Yin practice. And some days we did all this - but in reverse!

The classes were very well paced, stimulating the energy meridians in the body, and they left me full of vital energy, open to accept the simplicity of the room I was staying in, the amount of people overwhelmingly crowding the streets of London, the distances between my chosen points of "action", the distracting energy of the Shoe Galleries at Selfridges skillfully placed on Oxford Street. I moved effortlessly into the Tube, changing lines as many times as required, walking many miles in my brand new Doc Martens (an investment I had postponed for too long! and a wise choice as I cannot imagine a more appropriate footwear for the trip).

I even went to see Les Ballets Trockadero de Montecarlo, a fun night where the classical approach to dance is coupled with the irony of an all men ballet that performs the most challenging repertoire dance pieces. Really enjoyable.
The National Gallery trip was once again a real treat. Everybody knows that I immensely enjoy being able to walk into a museum so full of valuable masterpieces, where the only charge is a voluntary donation of 2£... I once more admired the Renaissance artists that so well speak the language of devotion and they are ambassadors of our Italian heritage... and all the others more recent that I did not remember but, together with Caravaggio, once more talked to me about surrendering to one's passion...

Mari e Monti

2010-07-13T22:57:00.011+02:00

27 Giugno 2010, Galtees Mountains:
Ci sono volute le ore di cammino, 5 o 6, ma il panorama delle languide colline irlandesi tutte riscaldate da questo sole onnipotente é stato veramente impagabile. Io come spettatrice mi sono stupita di tutto questo e con le mie ginocchia un po' malmesse sono salita come una vera capretta di montagna, ma la discesa...é stata tutta un altro discorso! Da circa 800 metri ci ho messo non voglio dire il doppio, ma una marea di tempo in piú rispetto ai miei compagni di scalata. Che vedevo sparire, piccini piccini, a fondo valle. Tutta gente con come minimo 10 anni in piú di me sulle spalle. Ovvio.

Pleasantly surprised with my climbing skills, after more than a year without being higher than sea level: with my full breath I conquered the highest of the Galtee's top, like a proud little goat. But, alas, the descend proved to be too much for my poor yogic knees, and I watched as my 3 climbing partners happily trot past me in a joyous reach for the valley, whilst I struggled with my feet and ankles that seemed to have suddenly turned into jelly... What to do? You are either born a mountaineer, or not. Or maybe you can cultivate your mountain skills?
I actually know someone who could give me a FULL lecture on the subject.
Well, not today. No more mountaineering lectures, thank you.

On the other end: What to say when you have been in 36 degrees, with a 90% humidity, and suddenly you find yourself in barely 18 degrees (exactly half the temperature...)?
Such has been the shock to my system that I thank God I didn't have to go to work on Monday, yesterday, but I spent the day looking at the pictures taken only 2 days earlier, with my friends on the warm breeze of the Tirrenium Sea... thinking: was it FOR REAL? was I dreaming? Is it possible that only a couple of hours distance people live in such a - wonderfully hot - climate?

Lo shock della temperatura come questa volta sfido chiunque a superarlo senza sentirsi sbattuto come da un continente all'altro...come da una stagione all'altra. O che invece che su un aereo, per sbaglio chissá, due giorni fa sono salita su una macchina del tempo? Dai 36 gradi abbondanti della Toscana torrida di Luglio, sono approdata ai 18 scarsi di una Cork piovigginosa. E semivuota. Ma quello mi piace, mi fa piacere non avere tanta gente intorno, gli edifici bassi, le casette a schiera e nessun palazzaccio come quelli delle periferie depresse delle grandi cittá. Dove i 36 gradi con umiditá 90% ti fanno veramente odiare l'estate. Anche se io non ho di che lamentarmi, Via Del Bigio é sempre piacevole, torrida, afosa o no... e poi con i cari amici che mi scarrozzano al mare, mi sento quant'altro fortunella, dico la veritá.

Weekend nella Capitale: Yoga e Chanting a Dublino

2010-06-16T16:02:00.006+02:00

Questa foto l'ho fatta nel centro commerciale di Stephen Green a Dublino, un posto carino davvero, specialmente con il sole...
E questa estate Irlandese quest'anno ci fa anche un po' abbronzare, persino a Dublino dove ho passato il fine settimana fra il parco St Stephen's Green, studi yoga e chiese dove il grande Krishna Das ci ha condotto nel magico mondo dei canti Devozionali, chiamati anche Kirtan (in the north of India) o Bhajans (in the south).
E' una pratica potente, che ti riporta alla vera essenza di quello che veramente conta: il cuore, non la mente, che indica il cammino.
La mia pratica questa settimana l'ho aperta con un richiamo alla gratitudine e a tutte le cose che si danno per scontate ma che ci benedicono nel cammino quotidiano: le mucche che pascolano davanti alla porta della mia nuova casa, l'insalata che cresce sul patio, il silenzio della campagna, l'acqua del canale dove si puó andare a passeggiare, l'aloe vera che cresce nel soggiorno, la voglia di viaggiare che fortunatamente non mi ha abbandonato, gli incontri che si fanno nel cammino della vita, la voglia di imparare a stare di piú all'aria aperta, il sapere che da qualche parte "esiste", accettare lo stado d'animo in cui mi trovo ed il sapere con il cuore che non mi serve niente al mondo per essere piú felice di cosí.
Perché la felicitá é solo uno stato d'animo.

Pure Bhakti

2010-06-15T23:22:00.008+02:00

...Man, what a weekend!
First the weather, indulging in sunny intervals for the whole day Friday and Saturday, mild afternoons of blue skies and green leaves.
Then the place: Dublin is absolutely buzzing and vibrating in this Summer full of things happening. I particularly liked the guy making giant soap balls on Friday in Grafton Street, for the delight of small and big people, and without asking for anything in return, just a big smile on his face.
And, on top of all this, the choice of accommodation:190€ really well spent, to be in the real centre of the capital, just a street to cross between me and Stephen's Green, the Green Heart of Dublin, with the Luas 10 steps away, St. Anne's Church just few minutes away, and yoga studios available to chose from.
But the best was the Kirtan and workshop with Krishna Das

Where in the world can you chant your heart out, moving into a space of deep stillness, feeling joy and passion and listen to your prayers and celebrating life and celebrating FAITH...the essence of Bhakti...
I have often meditated on the devotional aspect of the practice in yoga. What do we celebrate? Is the chanting of the name of the Divine something that separates myself from the Divine? Do I take myself too seriously when I do it? But no, this is PURE HEART, to feel, to be with, to embrace and to lose yourself in, with no fear.
"It ain't easy, but it's really simple!"
Sita Ram, Hare Rama Rama Ram, Sita Ram, Hare Rama Rama Ram...

The sign of the Season... Ecco la bella Stagione!

2010-05-23T22:39:00.004+02:00

This is me today, like all the population of Cork city I have decided to spend the day by the sea. Inchidoney beach looked like Rimini on the 15th of August (well...almost!) with congestions on the road, traffic jams and cars illegally parked.
All the above didn't diminish the satisfaction of being by the Ocean, soaking up into those oh, so beneficial, UV rays. And then I read on the Sunday Times that since January this has been the warmest year in I don't know how many centuries... my arse! excuse the language... I have suffered this year like never before, with neck pains and frozen olive oil in the kitchen (well, that might be due to the unfriendly temperature in the house that I just left yesterday) not being able to get rid of chilblains on my fingers until well into March. But, hey, statistics! The fact that every person in Europe you talk to complaints about how bad the past winter has been doesn't count...against statistics!
It is not even dark yet (only 10pm), but I am now going to bed in the warmest room, cozy and compact and all beige, with the loveliest view over a calm field... nursing my burned shins!

Oggi come ogni tanto faccio mi sono presa una pausa da tutto e da tutti e me ne sono andata alla spiaggia bellissima di Inchidoney, Clonakilty, County Cork.
Non é che é stata una trovata tanto originale, devo dire, perché c'era tutta Cork e addirittura é stato uno stress trovare parcheggio e le code ed il traffico! Ma nemmeno all'ora di punta quando esco dall'ufficio c'é 'sto casino, mamma mia!
Comunque, i succhi di carota magari fanno anche bene, peró dopo 3 ore al sole battente i miei polpacci hanno detto "basta" e mi son dovuta incamminare alla macchina, non prima di aver fatto una bella passeggiata fra tutta la gente che letteralmente affollava la spiaggia (e dire che e grande assai!) e provare l'acqua. Che non era tanto gelida, devo dire, ma ovviamente il bagno manco a pensarci.
Dice che questo sará l'anno piú caldo in una marea di tempo, chissá, io ho giá sofferto il mio, di freddo, e per un po' cerco di starci alla larga.

10 YEARS OF PRACTICE!

2010-05-01T15:44:00.003+02:00

Lanzarote, May bank holiday weekend, year 2000... it was the beginning of my devoted and FAITHFUL love for Yoga. Tomas Zorzos came over from Oviedo, Spain, and with him I started in this journey that has seen me through my life in a way that I would have never believed possible. I am so blessed, and even more by being able to share it with people around me.

I am celebrating this evening with a friend and her nieces and nephew, since she is baby sitting I am going to bring my 2 cakes and have lots of fun and games!!

In questo fine settimana, a Lanzarote nell'anno 2000 iniziava ufficialmente la mia pratica di Yoga.

10 anni non sono tanti, é appena l'inizio del mio viaggio... il bello dello Yoga é che non si arriva mai da nessuna parte e ci sono cosí tanti aspetti della stessa filosofia!

Al momento oscillo fra la mia pratica di asana (posizioni di yoga) alla pratica di Bhakti yoga (canti e riti devozionali) e pranayama (pratiche di respirazione). Sono come un elastico che si avvicina e si allontana alla meditazione/contemplazione. Tutto ció che accade, cose belle e cose brutte, le vivo con la consapevolezza che la mia pratica mi sostiene e mi ristora....

E stasera per festeggiare, sono invitata a casa della mia amica Jane che fa la baby sitter ai suoi nipoti (e a suo figlio) e porteró i miei due dolci, la TORTA DELLA NONNA e il famoso DOLCE AL CIOCCOLATO di Marcone...! yummi non vedo l'ora!!

My Best Friends

2010-04-27T11:18:00.003+02:00

I should have gone to Dublin, but it gave me a secret pleasure to ignore my alarm clock this morning and being spontaneous. For once.

My flight was at 7.30am, and after the night where I hardly slept (due to the neighbor's dog being a wining monster...) I really thought I could do with a relaxing day today.

Another one.

Where are the enthusiastic walks on the green Irish hills?

Truth is, I need a change.

Another one.

The house where I live is for viewing since I am moving out in less than a month, and the landlord is inexplicably very keen to communicate with me, especially since he found out that his key doesn't seem to be working. Poor man, let him be. And let the leaves on the trees in the garden appear out of nowhere, everyday a new leaf.

In the picture are my current best friends. Handy soothing companions of this earthly journey.

I am spending my morning drinking lemon and ginger/turmeric teas and ruminating on my next "cybernetic" move. And I am going to practice my Yin Yoga with my next best friend-my DVD!

Oh che bel castello... marcondirondirondello!!!

2010-04-24T14:09:00.007+02:00

É primavera, si fa presto a dirlo! ma dopo le ceneri dei vulcani é subito tornato il freddo e le nuvole in questo cielo di Cork. Ci stavamo quasi abituando alle lunghe giornate di sole ininterrotto, con solo una leggera brezzolina che richiedeva appena una felpa a portata di mano.

Intanto é tempo di cambiamenti. Con Inghilterra e campeggi Richard sta benone, ed io ho giá in mente un lungo lungo viaggio a fine estate che mi porterá a fare ancora del bel sano yoga. Mi piacerebbe andare a San Francisco, dove c'é un festival di Iyengar Yoga per 5 giorni dall'11 al 17 di Ottobre, e poi da li volare in India. Ma si fa tutto complicato perché il volo cosí costa un capitale e si allungano le distanze, visto che la miglior maniera di volare in India é proprio passando da Londra.

Cosicché, sempre in tema di cambiamenti, mi sposto a casa con Daniela, fedele compagna di freddo inverno a Blackrock. Mi mancherá soprattutto la zona perché Blackrock é proprio carina con il suo castello (vedi foto, scattata a Novembre), tanto verde, laghetto con anatre e cigni e lunghi passi pedonali dove andare a fare camminate all'aria aperta fra le fronde degli alberi e l'estuario del fiume Lee. E poi specialmente la distanza dal lavoro: 5 MINUTI NETTI da casa all'ufficio, NIENTE TRAFFICO, vuoi mettere? Vado proprio dalla parte opposta della cittá, una mezz'ora di distanza dal lavoro e una ventina di minuti dagli studi Yoga dove tengo le mie lezioni.

Debbo dire che detto cosí mi viene quasi il dubbio...e se rimanessi qua? ma il costo dell'affitto e il fatto che l'anno vissuto in questa casa hanno portato un sacco di cambiamenti, cambiare aria (e area!) diviene assolutamente necessario.

Spring 2010

2010-04-05T10:53:00.004+02:00

Spain (Denia) in March was a bit too cool to let me appreciate the start of spring...
Not only I am waiting with all my senses to the awaking of nature, but I am also opening up this Spring/Summer season with new awareness in my yoga.

I am just back from the East Clare Iyengar Yoga centre where I practiced the strong tradition of the yoga of the Iyengar family for 3 days. The teacher was an English lady, Cathy Rogers Evans who now lives in San Diego and who is very fond of her props! I found myself moving blocks, bolsters and blankets for the whole day yesterday, not noticing how the time passed by whilst I moved through each pose.

The relaxing/restorative practice left me quite spaced out, my blood pressure precipitated and the bandage around my head did not do me any favor. My sore back in some places, my tail bone willing to lift and my hyper-lordosis: all things I had to deal with sooner or later. I find myself today with a new awareness of my spine. Much more open, much more spacious. I am tempted to do my practice now, but I haven't enough props to get me going and the room I am in has not wall space.

What a perfectionist am I? Am I trying to distact me from everything else going on in my life?

YOGA & FLORENCE

2009-07-19T17:38:00.007+02:00

Questa sono io fra una decina di anni (!?!?!?!)...

non so se vivró in Italia, difficile a dirsi visto che ultimamente sono piú confusa del solito sul "da farsi"...

This could be me in 10 years time... :)

Maybe I will be in Tuscany by then, who knows???

January is here!

2009-01-18T15:52:00.007+01:00

Somerset and Tuscany: I can't complaint about this winter, spent between two lovely counties...

Christmas was full of light and food and songs and good time spent with family and friends in Italy. I have to say that I also managed to sit for my usual 2 hours a day in front of the computer, skyping Richard.

My New Years Eve was the best I ever had. There is nothing better than being in the company of someone you love, sharing thoughts and good conversation.

il cimitero degli ombrelli rotti

2009-01-18T14:48:00.007+01:00

Non avevo mai visto tanti ombrelli spezzati abbandonati vicino ai cestini dell'immondizia come ieri a Cork. Anche il mio é andato a farne parte, dopo una bella ventata che ha rivoltato la tela verde e mi ha lasciato scoperta sotto la pioggia battente... perché quando piove con vento a Cork non si sa mai quanto durerá, probabilmente solo quei 15 minuti che ti ci vogliono per inzupparti, e poi riecco una mandata di sole e ancora vento, per quegli altri 15 minuti che ti ci vogliono per asciugarti (magari!).

Giovedí arriva Richard, sempre che il traghetto da Fishguard non sia cancellato per il maltempo. Ho buone speranze di piazzarlo a casa con due colleghi del coro di Amma che sembra cerchino qualcuno per condividere la loro grande casa a Rathcooney Road.

Dov'é questa casa lo devo ancora capire, ma sembra che per lui non ci siano problemi per dove vive, basta che non sia troppo caro.

Ho passato quasi tutto il mese di Dicembre e un po' di Gennaio in giro per vari Paesi, e dove sono stata era sempre piú freddo di Cork! In Somerset ho visto brina che sembrava neve, ho passeggiato per la campagna con Richard e i cani con il suolo congelato duro e freddo che anche nelle ore piú calde del giorno non ce la faceva a scongelarsi. Benedetti i cani che per loro é tutto bello e non c'é problema di temperatura.

Quando son tornata a Cork mi sembrava primavera!

Somerset e Amma

2008-11-26T13:38:00.006+01:00

Questo Autunno ha portato grandi novitá. Si si.
Sono stata in Inghilterra per qualche giorno, in visita nella bella regione del Somerset. Un posto nebbioso e nostalgico, in questo autunno grigio. Pieno di verde e di belle case in pietra, ero in un paesino vicino a Glastonbury e a Bath. Diverso dall'Irlanda, molto piú curato con giardini rifiniti e case maestose. Non con le urbanizzazioni di casette tutte uguali e tristi che abbiamo da queste parti in Irlanda.
Sono andata a visitare Amma - Amritanandamayi durante il suo tour a Dublino, e l'atmosfera é stata senz'altro piú rilassata dell'Ahsram in Kerala. Amma mi ha abbracciata due volte, e durante la notte del Devi Bhava é apparsa piú sorridente e scintillante che mai, nel suo sari verde e oro e con la sua corona argentata. Che donna minuta e sorridente, una donna che non si muove dalla sua sedia per 12 ore, abbracciando e ricevendo gente.

108 Saluti al Sole - 108 Surya Namaskar

2008-09-30T15:55:00.003+02:00

C'e' un evento di Arte Moderna in questi giorni a Cork, con un percorso artistico che va dall'osservatorio astronomico del castello di Blackrock (quello che quando yuri la barbara e matteo vennero a trovarmi nel 2001 lo videro che era un rudere ... in vendita!) e finisce in centro. Questo percorso segue in scala l'allineamento dei pianeti del sistema solare, e per ogni punto che corrisponde a un pianeta c'e una esibizione artistica, celebrandolo.

Saint Paticks bridge, il ponte di San Patrizio, e' situato in scala con il Sole... e come si puo' celebrare il Sole se non facendone i famosi Saluti, tanto cari a noi praticanti di yoga?

E allora eccomi che, ingaggiata il giorno prima dell'evento - proprio all'irlandese, devo dire -mi ritrovo tutta vestita di bianco, in piedi alle 5 e un quarto, al frescolino della mattina (buia) di un'altra bella giornata a Cork. Pronta per iniziare i miei Surya Namaskar alle 6.30. Del mattino. Del sole nessuna traccia.

Sue e' la tipa che mi contatta, attraverso Unity Yoga, e' un'artista che ha il pallino dello yoga.

Una ragazza piccina bionda con le lentiggini, tutta pepe. Non ha idea dell'ora in cui il sole sorgae. Ed e' pure incinta.

Ci troviamo al mattino con un tipo che ci filma e un altro che ci fa le foto, tutti e due chiamati Kevin, e nessuno dei due ha idea di come si contino questi fantomatici saluti al sole.

Ma non c'e' problema, siamo in Irlanda, quel che conta e' l'intenzione.

Lentamente ci muoviamo sui due lati del ponte, a mo di prostrazione avanziamo e passiamo sull'acqua del fiume Lee. Sue e' convinta che ne abbiamo fatti 108 esatti, lei con le ginocchia a terra, io no per non sporcare i pantaloni bianchi (!).

Mi sono sbucciata gli alluci in modo abbastanza selvaggio, devo dire, e sono quattro giorni che non posso praticare come si deve. Ho fatto il chaturanga per tutti e 108.

La gente ci passa accanto di fretta per andare incontro alla giornata, a volte si gira indietro e la maggior parte delle volte cerca di fare finta di nulla.

Autisti dell'autobus e addetti alla pulizia delle strade guardano come a dire: ma che avete fatto di male per ridurvi cosi'? rincorro il tipo che pulisce la strada e che si e' preso le mie scarpe per buttarle nella spazzatura. Appena in tempo.

La giornata iniziata in questo modo ha un'energia speciale. Ti senti parte dell'Universo. Trovi la Natura in Citta'. Trovi che alla fine fa tutto parte della grande Opera dell'Onnipotente.

I colori sono diversi. Il cielo e' pieno di promesse nella'alba asciutta di un altro bel giorno nella mia citta' adottiva.

108 Sun Salutations at Dawn is part of Arttrail, oganized in conjuction with the Blackrock Observatory, Cork.

We performed them on Patrick's Bridge, Cork, on a Friday morning starting at 6.30 and not knowing exactly what time the sun would raise. But then there it comes, beyond the misty horizon, above the industrial landscape of my adoptive city.

It took 45 minutes to move from one end to the other, slowly stepping forward and integrating the forward and backward bends. Creating a loop of energy while busy people start their busy day. Integrating the Sun as part of our life, bringing the Sun closer and realizing that we are all part of this Great Universe, and that Nature is within our reach.

A start of the day like this makes up for everything that has gone wrong in the past.

via del bigio, piazza tasso e piazza santo spirito...amen!

2008-09-06T14:45:00.009+02:00

it goes without saying that my stay in italy has been lovely, although i had to deal with some emotional issues coming from my ego. and it reminds me that i am like everybody else: i need stability, i need security and i need LOVE, and i will get them because i am manifesting them for myself.

as always i interact with the most amazing people, finding new ways to connect with my old and new friends, spending quality time with them and enjoying the perfect weather of this beloved corner of the world. i indulge in a strong ashtanga practice, with my florence ashtangi friends, then i don't practice at all for few days. i need it, it's a good feeling.

marco takes me to a walk in florence, the best i can remember, through the ancient corners of the quiet side of the city, the one beyond the arno, where i will love to live one day...

da via del bigio, sede del mio soggiorno italiano, ci vogliono almeno 40 minuti di auto a piazza tasso a firenze. e da piazza tasso a piazza santo spirito una quindicina di minuti a piedi, se non ci si fermasse ogni passo a salutare gente che, come in un paese, ti fermano e ti salutano e ti fanno fare le immancabili due chiacchiere. io come al solito assaporo la convivialità da straniera, infiltrata in una città un pò amichevole ed un pò no, da brava forestiera mastico le mie due frasi dissociate. marco ha pazienza, ci facciamo la nostra bella passeggiata parlando di buddismo e di yoga e di india, senza tralasciare conversazioni sui viaggi e le gioie della vita in italia e in irlanda. come sempre in bilico, mi sento sull'orlo di un precipizio, come sempre le anime che incontro mi vogliono di ritorno, mi ritrovo chiusa nel mio piccolo io... e come sempre tutto cambia e tutto evolve.

ho fatto piazza pulita di tante cose che non uso più da tempo. ho bisogno di spazio e di leggerezza. non mi va di comunicare e non mi va di lamentarmi. osservo il verde della campagna e il marrone delle pietre. tocco con mano il tepore di un tempo che mi consola.

love in stillness

2008-09-01T11:02:00.004+02:00

i need beauty, and tuscany, as they say, is the land of beauty and art and good taste and good food....
pity that i am not able to eat.
i feel awfully disconnected, i cannot find any other word for my feelings right now. i wish i never changed my flight and i wish i could jump on a plane back to cork in a couple of days as i had originally planned.
i bless all the love i am surrounded with, constant, beautiful and radiant love, like the sun shining in this end of August that gifted us with glorious days. i am part of this love and i am a channel for it.
i just need to sit still and watch, and this is what i will do.

domenica d'agosto...

2008-08-10T23:10:00.004+02:00

giornata domenicale usuale: pratica in compagnia, pranzo e gita al mare, e poi cinema...
cinema da sola, perche' a cork non so perche' mi piace tanto andarci da sola, con tutta la calma del mondo. ho visto "the dark knight" ossia l'ultimo batman. che non mi e' mica piaciuto tanto. un po' troppo "dark", come dice il titolo. ma ero curiosa di veder l'interpretazione di heath ledger. proprio un peccato che sia venuto a mancare cosi' giovane.
pero il fine settimana non e' cominciato tanto tranquillo: c'era una festa a casa mia venerdi' sera, perche irene (pronuncia airin) si sposa e lascia la casa delle fanciulle singles, ed io dopo la pratica mi son presentata con ben 5 persone... -dalla pratica alla festa!- che si sono aggiunte alle tante che gia' c'erano. e' stato carino finch'e uno dopo l'altro i miei ospiti se ne sono andati ed io sono andata a letto all'una. mi hanno detto le mie coinquiline che irene e' stata l'ultima ad abbandonare il campo... alle 8.30 sabato mattina!
sabato sera invece ho invitato daniela al ristorante piu' alternativo e nouvelle cousine di cork per ricambiare la sua ospitalita' di quando raminga ed esule son tornata a cork senza un tetto sulla testa.
ivory tower (torre d'avorio) molto di ambiente, con quell'atmosfera un po' retro degna del miglior paladar di cuba. e il mangiare buono, anche se un po' pesantuccio. ma e' perche' sono io un po' troppo sensibile (oh, da quando sono stata in india il mio rapporto con il cibo e' proprio cambiato!!).
non ho molto altro da dire se non che oggi la pratica mi ha fatto veramente bene alla schiena! tanto per cambiare non mi ha fatto male come al solito e anzi mi sono sentita proprio bene durante la pratica e dopo.
non ho voglia di aggiungere foto visto che domattina mi alzo alle 6.30, meglio che mi sdraio e spengo l'internet...

image

2008-08-05T16:42:00.004+02:00

so far, so good... i have spent all my mobile credit calling the broadband people. apparently the internet connection to my lovely hp pavillion is fine, the only thing that needs to be changed is the "splitter", the little device that keeps the connection between the telephone line and the modem.
and i hope they will send another one, as they said, because at the moment i am surfing the net but the phone is not connected! i finished my credit just while they were checking on my mobile number. my god this internet thing is costing me a fortune already.
meanwhile, i found a lovely image of Jaimini and myself... back in January 2005 in Melbourne. with my lovely "fly proof hat". gorgeous. i should add this in facebook...

internet

2008-08-04T21:52:00.003+02:00

l'ultimo tocco di modernita' in questa casa piena di ragazze e di gatti visitatori (solo all'ora di cena...) e' la mia connessione a internet. ole'!!!!
Perche' finalmente ce l'ho fatta: quasi due settimane dopo l'acquisto del mio scintillante hp "pavillion" ho trovato la maniera di collegarmi, anche se attraverso un interessante - e corto!- cavo giallo.
quindi me ne sto qui, vicino alla porta di casa, seduta come in gastigo al tavolino del telefono; e, cosa modernissima! quando qualcuno usa il telefono la connessione a internet... si interrompe.
la cosa piu' frustrante e' che Lisa e Angela si possono collegare senza fili, e perche' io no? sembra che la linea e il telefono siano un po' vecchi, e piu' moderni si diventa e piu' e' difficile combinare le cose.
non voglio nemmeno pensare alle radiazioni...

l'ultimo fine settimana nella natura e' stato carino, e a parte cantare fino a notte fonda, dormire su un comodissimo mini materasso con il mio simpatico sacco a pelo e con la presenza di un gatto nero che ogni tanto nella notte sentivo fare le fusa, scottarmi la pelle al sole del West Cork,
a parte questo e' stato veramente tranquillo...
ho rivalutato un'amicizia intensa con Erinbell che vive a Gozo con figli e marito, e che sta cercando una guida spirituale... ho parlato con un'altra amica che si e' recentemente sottoposta a un intervento chirurgico, non troppo simpatico, e che ultimamente non riuscivo a capire se mi voleva ignorare, o se le avevo fatto qualcosa e non mi ero accorta.
tutte queste presenze femminili.... intense come solo noi donne sappiamo essere...

concerti e estate

2008-07-13T22:31:00.003+02:00

qualche minuto di panico puro... nel quale non riuscivo ad entrare nel blog....
lascio che il cielo chiaro di queste lunghe serate di Cork illlumini la mia camera quando vado a letto, perche' nonostante i cieli grigi c'e' del bello in queste serate d'estate nella terra del nord: non viene buio fino quasi alle 22.30.
concerti e teatro: la festa di mezza Estate quest'anno mi ha fatto uscire di casa spesso e volentieri.
I Gospel del sabato pomeriggio nella cattedrale di San Finbarres, con le comunita' Cristiane degli africani d'Irlanda che hanno contribuito con colori e musiche a celebrare la Spiritualita'.
Il concerto dell' Orquestra Buena Vista, ovvero i Buena vista Social Club, che con "candela" e "chan chan" mi hanno fatto saltellare come una matta.
Il concerto dei Massive Attack, che ho finalmente imparato a pronunciare con gli accenti corretti: sulla prima a di "massive" e sulla seconda a di "attack". Tutti i concerti con gente carina e apprezzando la civilta' della gente irlandese: nessuno che spinge, nessuno che ti strizza o che ti trascina o che "poga".... mi sono addirittura ritrovata quasi in prima fila ai Massive Attack, con due tipi alti che ci hanno fatto addirittura passare avanti... e mi dico: in Italia si vedrebbe una cosa cosi'? il concerto mi e' piaciuto da matti. io e un paio di ragazzetti polacchi che si ballava come pazzi in mezzo alla gente... un palco sobrio pieno di luci e di scritte: un concerto politico.

Un workshop di yoga in cui ho insegnato "Surya Namaskaras " (ovvero saluti al sole) per 3 ore: 15 persone che ho strizzato nello studio e che hanno apprezzato rallentare e sostare nelle pose piu' difficili per intendere meglio la posizione. 15 persone che hanno usato parte del loro sabato per venire a fare yoga. che magari la sera prima non sono nemmeno uscite per poter venire sobrie al workshop. bello, eh?

ROSE HILL, Sex and the City e seghe mentali...

2008-06-24T20:10:00.012+02:00

la casa dove abito da quasi un mese e' una bella casa molto grande e, cosa praticamente quasi impossibile a trovarsi a Cork City, ha quasi tutti i pavimenti in legno... moquette solo sulle scale! Evviva evviva! Grandi practiche!
L'ho scelta perche' le ragazze gia' stabilite nella casa sono amiche di amici, e sapevo che sono parecchio tranquille; inoltre la sua localizzazione e' ideale, a meta' strada fra il centro citta' e Mahon dove lavoro i miei 3 giorni alla settimana. Unico inconveniente: il rumore della strada che non passa davanti casa, ma circonda il quartiere - chiamato Rose hill (collina delle Rose!!) - e che non si vede. E' una casa di citta', in una zona anche un po' snob piena di villazze e appartamenti nuovi. Bella zona.
Continuo la mia vita tranquilla di ragazza strana - e straniera - in un posto pieno di stranieri.
Per esempio, il tipo che mi ha fatto la revisione della macchina stamattina: una faccia da nativo americano, con capelli neri neri e lunghi lunghi legati in una coda bassa, accento imprecisato. Dopo che la cara vecchia 106 ha passato il percorso del test mi e' venuto incontro con un foglio in mano dicendo: Ca va! in francese. E io: OUI?! Chissa' perche' la gente pensa che se guidi una macchina francese sei francese anche te, mah?
Insomma, la revisione e' "quasi" passata... io non mi ricordo com'e' in Italia, pero' qua se anche ti manca una lampadina non te la fanno passare liscia... e cosi' e' stato anche per me e la mia peugeottina! corro dall'elettrauto... che e' un signore di cork che oramai mi conosce e che e' sempre piu' stressato: "ora vado a pranzo! non ti posso far nulla! stasera salgo sull'aereo e vado in Grecia! ..." ma poi si impietosisce di fronte al fatto che in citta' di elettrauti non ce ne sono mica tanti, e mi fa tornare alle 4. Mi cambia la lampadina e mi dice: "ora sparisci!" e non mi fa pagar nulla, benedetti gli Irlandesi!

Qua si impazza per il film di "Sex and The City" che e' uscito qualche settimana fa con cinema pieni zeppi e biglietti prenotati con giorni e giorni di anticipo. Io vivo in una casa un po' alla Sex and the City, debbo dirlo. Anche se mancano i protagonisti - quasi - principali: gli uomini!!!
Il motivo principale per cui non sono ancora andata a vedere il film e' che la mia coinquilina Lisa ha TUTTA LA SERIE COMPLETA di Sex and the City in Dvd e ogni tanto, e qui devo confessare la mia debolezza, ci spariamo qualche episodio... ma ammetto che due episodi uno dietro l'altro sono un po' troppi anche per me!
La mia posizione finanziaria non e' troppo infelice, visto che le lezioni vanno abbastanza bene anche adesso in estate, ma quando penso che buona parte del mio salario viene da una cosa cosi' sacra come lo yoga mi sento sempre un po' come sull'orlo di una cascata... e' giusto? non e' giusto? poi penso che anch'io contribuisco a finanziare lo yoga con le lezioni a cui ho partecipato, partecipo e partecipero'. E allora bene,no? come dice David di Dublino: i soldi sono solo energia!
Con David di Dublino abbiamo avuto una piccola incomprensione, non posso evitare di rimanere male ogni volta qualcuno non mi capisce. Mi intristisce il suo essere intransigente e la sua severita'. E mi domando: sara' magari anche un po' colpa mia, che la prendo troppo sul personale? come quando mandi un messaggio a un ragazzo che ti piace, con il quale sembra che l'amicizia possa diventare un po' piu' profonda, e magari non ti risponde subito, o non ti risponde per niente...

Non posso evitare di pensare: mi sto forse facendo le seghe mentali?
(domanda alla Carrie Bradshaw... termine "sega mentale" preso in prestito da Roberto insegnante di Yoga di Firenze)

reading material

2008-05-27T21:20:00.003+02:00

i noticed with pleasure that Aria from Unity Yoga published my article on my trip to India... and as soon as you log in into the Unity Yoga Cork web site you can read it.
I feel very flattered.
I also found a lovely article on the Montecristo Island, a protected piece of land off the shore of Tuscany.... very very inspiring!

Unity Yoga ha pubblicato il mio articolo sul mio viaggio in India... e' come home page sul sito di Unity Yoga Cork. Mi sento parecchio lusingata.
L'altro giorno invece, cercando cose su La Repubblica ho trovato un articolo molto bello sull'
Isola di Montecristo. Sembra che valga veramente la pena mantenerla isolata dal resto del mondo....

evviva l'EDUCAZIONE SOMATICA!!!

2008-05-24T13:03:00.004+02:00

in una serata di un giovedi soleggiato ho iniziato il mio corso di Educazione Somatica e Movimento nella tradizione di Thomas Hanna. E, vista la premessa, non e' che mi aspettassi che molta gente venisse a partecipare alla lezione, e pagasse pure per il corso di 6 settimane.... Ma invece ho quasi riempito la stanza all'Unity Yoga! Erano in 6, e ognuno messo piu' male dell'altro: gente con la schiena a pezzi a causa dell'apparecchio dei denti, braccia con sindrome di "repetitive strain", gente con dolori alle anche e agli ossi sacri. Insomma, come direbbe il mio amico Yu, un TRIONFO.
Ma e' andata parecchio bene. La prima lezione l'abbiamo dedicata ai muscoli della parte frontale del corpo, quindi sono stati sdraiati a fare movimenti per quasi un'ora. E poi abbiamo fatto un po' di yoga "gentile", quello che insegno in inverno alle mie signore del Community Centre del Martedi. Mi sono anche chiesta se in questo caso si annoiassero... pero' pare di no. Alla fine alcuni erano entusiasti, e tutti hanno pagato per il corso! Spero proprio di non deluderli, visto che e' la prima volta che faccio un corso del genere in maniera "ufficiale"....

Ho avuto una nuova richiesta da un mio studente del mercoledi, che partecipa con interessante assiduita' alle mie lezioni introduttive al sistema Ashtanga Vinyasa... (ormai quelle lezioni li' sono nate con quel nome e spiego sempre ai miei studenti che cosa stiamo facendo... e che cos'e' l'ashtanga!). Quello studente e' sempre piu' hippy e arriva sempre con le piume fra i capelli e la barba sempre piu' lunga.
Oltre a non voler scrivere sulla carta che viene dagli alberi (e come faccio a dargli torto????? VIVA GLI ALBERI!!) mi ha detto che vuole essere "al mio servizio".
Al mio servizio? che vuol dire? E in che senso "servizio"? Mi sono un po' preoccupata, e gli ho quasi sorriso in faccia (solo un pochino... poi ho visto che ci rimaneva male...) quando ha espresso molto formalmente questa sua richiesta, guardandomi negli occhi, con una lentezza di riflessi abbastanza inquietante.
Vorrebbe dire "aiutarmi con i props che a volte uso durante le lezioni, prendere i mats, chiudere la porta del centro...."
Mi e' ancora venuto un po' da sorridere, perche' al massimo io ho 10-12 persone e ce la faccio (piu' o meno) a fare da sola. Ma lui ci rimane male perche dice che "il cammino scelto dall'universo per lui e' di essere al servizio di due insegnanti a Cork: io e Vesko" (tipo bulgaro che abita a cork da 10 anni e che conosco bene e che insegna... tantra!).
Che fortuna, con tutti gli insegnanti che ci sono a Cork lui ha scelto proprio me, chi l'avrebbe mai detto, eh?
Magari anche lui, come me in varie occasioni, pensa di aver "sentito" qualcosa, e poi alla fine si e' sbagliato.... chissa'?
La richiesta di andare a prendere un caffe' insieme ovviamente l'ho declinata subito, thank you very much, ma generalmente non vado a prendere caffe' con gli studenti.
Ho dovuto considerare che se un episodio come questo mi fosse successo l'anno scorso non avrei assolutamente saputo come sbrigarmela. Mi sono veramente congratulata con me stessa per come ho saputo rispondergli e alla fine non ho nemmeno urtato i suoi sentimenti: gli ho candidamente spiegato che per me ha un significato estremamente importante questa sua richiesta, ma che al momento non sono pronta per avere qualcuno che e' al mio servizio. E' una richiesta piu' grande di me.
Non so se l'ha capito ma e' andato via, sembra, contento, raccontandomi che ha avuto esperienze di "pazzia" (cosa che non mi stupisce) e che lui accetta come cammino scelto dall'universo per lui.
E dire che se si tagliasse i capelli e la barba mi sa che sarebbe anche un bel ragazzo, davvero....

celebration

2008-05-17T14:41:00.004+02:00

essere a cork mi fa apprezzare l'italianita', ancora di piu'.
celebro l'italianita delle canzoni di Battiato nei cd di Daniela, e quella degli scritti poetici di Paolo che mi sanno di fresco e di energia buona.
dei libri di terzani tradotti in inglese.
di Jovanotti nel mio ipod.
celebro anche la mia, di italianita', nelle mie espressioni in inglese che non si sa da dove vengono. nel mio accento italo-ispano-corkiano che fa a volte sorridere, specialmente i miei studenti della lezione del lunedi sera, che sono sempre gli stessi che ho lasciato 6 mesi fa...

e poi celebro l'irlandesita' della gente sincera che incontro in questa parte di mondo.
l'irlandesita' bionda delle mie (future) coinquiline.
l'irlandesita' degli occhi blu di David, che ho assistito domenica mattina nella sua lezione a Cork, e che mi incanta sempre con il suo modo di esprimersi cosi' totale, preciso e intenso; con la sua voce che mi raggiunge morbida suadente, seducendo le mie orecchie e che mi fa ancora una volta apprezzare la sacralita' dell'insegnare Yoga, mi stimola alla trasformazione ogni volta che sono presente ad una sua lezione.
celebro l'irlandesita' della sua compagna insegnante, che porta una ventata femminile ma che insegna yoga in maniera dura, severa, non si apre a facili conversazioni ed e' chiusa nei miei confronti. celebro l'irlandesita' della sua gelosia.

celebro l'irlandesita' del traffico che aumenta giorno dopo giorno, delle case che si continuano a costruire ma delle strade che rimangono sempre le stesse, strette, piccole strade di quasi campagna... celebro l'irlandesita' romantica che piano piano si trasforma e che e' cambiata tanto in sette anni, ma che e' sempre un po' speciale e che mi fa ancora piacere questo angolo verde di mondo...

durga

2008-05-14T19:45:00.003+02:00

i can see the swinging and rolling of indian women's hips. i can see their feet graciusly moving along in a dance-like walking rythm. the tingling of their anklets is the only sound as they move in groups, smiling big smiles, often carrying things on their head, often calling me "sister". looking at me in the eye. laughing at me while i am trying to cover my head in the heavy mysore rain.
i can see it, and i love the energy that surrounds my indian sisters. throughout tough time, indian women are queens. females are sometimes abused, ill-treated, aborted and abandoned. but the energy in India is feminine, it is the creative energy of Durga and the powerful energy of Kali.
they call it Shakti.
and energy it is, in the form of the Divine Mother, every where I go. I witnessed energy in the form of a belly dancing show, where women of all sizes and shapes, as there are many in ireland, danced the night away. i danced with them, not only with my belly, and i felt the power, again.
i danced the way my indian sisters wouldn't do.

today in the sunny cork countryside, i drove through green fields where cows were blessed by green and fresh grass, and by a gloriuos sun who made them even lazier.
i couldn't help thinking of their sisters, the celebrated indian cows, urban presences in cities and town, crossing streets and ignoring traffic lights. i thought of them with their bellies full of plastic and domestic refuse... and i looked at their irish sisters grazing on green pastures.
how contented they both are, in their elements. perfecly integrated in their environments. both witnesses and symbols of a country.
same beautiful creature, different meaning.

assicurazione

2008-05-10T13:46:00.007+02:00

oh, the beauties of Yoga in Cork!!!
there have been better yoga moments in my life, but i must admit that all is good when i realize that i am over-reacting and that i am forgetting again to be in the present moment.
My yoga classes are rewarding and my practice is nurturing.
My daily life is full of practical challenges, but i am surrounded by friendship and support. It all comes back to me.
In just one week I have been offered a part time job, few more classes to teach and my friend Jane gave me the opportunity of a temporary stay at the little house in Crosshaven, the one that I love so mouch.

la ricerca di una casa continua nella verde Cork, ma mi posso rilassare per ancora qualche settimana visto che la casetta di Crosshaven, con il suo mare vicino e le sue mucche al pascolo, mi puo' ancora accogliere per un po' fino a che non trovo qualcosa di piu' pratico... al momento stare in citta' mi va benone, posso andare alle lezioni a piedi e posso veramente godermi la citta' e osservarmi intorno. Daniela non ha ancora dato segni di impazienza di fronte ai miei cenci buttati qua e la' ed al mio trolley sempre aperto nel corridoio... come posso darle torto? sono una cosi' cara coinquilina! cucino, pulisco e addirittura sbrino il frigo nelle soleggiate domeniche di Cork.
Ho avuto quasi un rapporto fisico con quel frigorifero li'.... ricordo che l'ultima volta che ho sbrinato un frigorifero a cork ho dovuto chiamare la padrona di casa per farmelo cambiare! il povero eletrodomestico non riusci' a sopravvivere alla mia energia sbrinatrice, visto che l'ho preso a pugnalate ah ah ah!!!

In giro per Cork non c'e' gente particolarmente bella. Ogni volta che torno mi tocca ammettere questa dura realta': gli irlandesi in generale non sono particolarmente attraenti, diciamo cosi', e questo e' un po' causato dal fatto che non hanno tanto buon gusto e non si sanno tenere.
Un'altra cosa che mi fa sempre pensare quando torno e' a come facile e allo stesso tempo difficile vivere qui. Non ci sono tante regole come in Italia, non e' che le autorita' ti stanno tanto addosso, ma quando ti beccano con qualcosa che non va normalmente son problemi seri.
Tipo io che, tranquilla tranquilla, vado in giro senza il certificato dell'assicurazione della macchina. Il "garda" che mi ha fermato quasi non ci credeva: una tipa straniera con un accento improponibile, vestita con tutti i colori possibili e immaginabili, con il bollo scaduto e senza assicurazione!
Ma, bonta' sua, mi ha mandato via dicendomi che avevo tempo 10 giorni per presentarmi alla stazione di polizia e "produrre" il certificato di assicurazione. Ovviamente io l'assicurazione l'ho pagata, ma ho dimenticato il tagliando a casa.
Bravo "gardai", quasi come i nostri carabinieri, davvero!

HIPPYLAND

2008-05-02T14:55:00.003+02:00

Giro per le strade di Cork, la ritrovo un po' piu' "city" di quando l'ho lasciata, un po' tipo Prato, quasi, con edifici di vetro che spuntano all'improvviso, altri edifici che vengono rasi al suolo, e un'aria sempre piu' moderna... da nuova Irlanda.
L'appartamento che sto occupando ora e' tuttavia yogico, meno male, molto bohemio anche, e non c'e' quasi posto per le mie pochissime cose, anche se son partita solo con il trolley (si scrivera' cosi'???). Occupo la stanza dello yoga di Daniela, amica calabrese che abita a Cork da un bel po' di anni come me, su un comodissimo materasso che mi ricorda le belle notti indiane. Ma il silenzio, quasi in centro a Cork, e' impressionante.

All'improvviso mi ritrovo a hippylandia. Ho ricominciato la mia lezione del Mercoledi' al Cork Movement Centre, e fra i vecchi studenti che hanno continuato la lezione con Kathryn e di cui mi ricordo benissimo, ecco che appare un tipo che avevo gia' visto a giro (perche' poi alla fine noi hippy ci conosciamo tutti, diciamoci la verita'!!) uno che arriva con il maglione e i pantaloni di lana e non si leva nulla per tutta la durata della lezione, e che ha anche un paio di piume di uccelli fra i capelli. Barba lunga e dred locks, non ha voluto riempire la scheda con il suo nome e dettagli vari perche' lui "usa solo carta che non viene dagli alberi". Wow! che gli dici a uno cosi'?
Diciamo che gli sono venuta incontro dandogli la possibilita' di usare il retro di una scheda che era gia' stata riempita da Paul, mio vecchio studente timido e taciturno. Ho pensato che potessero andare d'accordo.
Belli gli hippy, eh? Ma non e' finita: al giovedi' c'e' il Satsang (=sedersi ai piedi del guru) di Amma, la santa del Kerala che ho visitato nel suo ashram durante il viaggio in India.
Lo fanno nella bella casa di Theresa e Ansuya, le amiche piu' hippy che ho.... e davvero, sembrava di essere in India: canti (bhajans), letture, meditazione, canfora bruciata e cenere sulla fronte!! Mi son sentita a casa. Ancora una volta l' aspetto femminile del Divino che viene celebrato nella forma di Durga e Kali. Eravamo tutte fanciulle.

Ma la meditazione mi e' venuto da dedicarla ad un uomo, un amico (non so nemmeno se lo posso chiamare cosi') che e' in Italia, e che non so nemmeno quando rivedro'. Peccato.
Devo solo far passare questi primi giorni di confusione post-trasferimento e poi mi ripiglio. Mi organizzo un bel giretto dalle parti mie...
La quantita' di cose che ho sparse per Cork e' impressionante. La cosa peggiore comunque e' che non mi ricordo a chi ho lasciato le varie cose, tipo vestiti pesanti e scarpe da camminata.
Allora questo fine settimana a West Cork patiro' freddo e camminero' con le Doc Martens.
Amen.

il rientro a Cork

2008-04-28T11:54:00.003+02:00

e anche questa volta sono arrivata al momento di un'altra partenza, ormai dovrei esserci abituata. Ma questa volta il partire mi dispiace un pochino di più.
Sarà che finalmente è arrivato il bel tempo dopo quasi un mese di pioggia che non ci si crede (infatti ai miei amici irlandesi mi sa che non glielo dico nemmeno...), sarà che mi son sentita più viva del solito (dopo i primi 10 giorni di trauma dal rientro dall'India) e che ho appena iniziato a conoscere meglio delle persone che mi piacciono (una sola a dir la verita!), sarà che mi sono appassionata a vedere i concerti di Madonna a casa di Yuri e a fare le passeggiate in montagna... non lo so, però mi dispiace andare via ora.
A Cork le mie amiche (yogiche e non) mi accoglieranno caramente, le pratiche insieme saranno ispirate e le lezioni mi daranno tante soddisfazioni... poi ho anche il training di David dove farò la sua assistente, quasi mi dimenticavo! Quella sarà una cosa interessante davvero. Me lo vedo già: un pò tagliente e freddo che mi dice quello che devo fare e quando lo devo fare. Sarà una bella lezione (un'altra) per il mio ego.

Da quando son tornata dall'India ho ripreso con la mia pratica Ashtanga. La sto ri-accettando nella mia vita quotidiana. Mi sembra sempre di rimandare il resto, la cosa più importante che ho imparato in India e che è il valore del momento presente. Però quando mi accorgo che mi perdo in pensieri sul passato e sul futuro ce la faccio sempre a riportarmi al presente, e mi viene quasi naturale osservare i movimenti della mente. La cosa interessante sarà vedere come applicherò tutto questo al mio lavoro alla Rci. Sempre che mi prendano, certo, perchè durante il colloquio telefonico, un pò in spagnolo e un pò in inglese, mi sembra che abbiano fatto un pò i preziosi questa volta.
Forse avere a che fare con una come me, che vuol lavorare part time e nel turno che gli viene più comodo, non è tanto facile soprattutto perchè io ogni tanto per il mondo me ne vo (l'ho fatto 2 volte e sicuro lo rifarò ancora), chissà che non si siano stufati di me dopo 7 anni?
Magari sarà un bene. Magari dopo 7 anni mi ci vuole un pò di stacco? Sarà la volta buona che mi metto a dare anche lezioni di somatic education e lezioni private di yoga?

Sunday's practice - Pratica della Domenica

2008-04-22T11:57:00.006+02:00

Domenica, in un giorno di sole, ci siamo finalmente goduti una pratica di quelle sudate, di quelle che per forza ti fanno stare meglio, di quelle che prima di iniziare ti chiedi: ma come farò? poi la temperatura ti fonde anche gli ostacoli e ti ritrovi lì, solo sul tappetino, con il sole in fronte e circondato di bellezza.... insomma una bella pratica è proprio quello che ci vuole per stare meglio la domenica mattina. E tutto il resto della settimana.

Il posto sulle colline intorno a Firenze, con la pace della campagna Toscana, ha avuto un ruolo importante. E poi è bello ritrovare la compagnia della gente yogica (ma non troppo) con la quale condividere le cose giuste.

So bad that after the sunny Sunday, where the temperature in the Shala reached 30 degrees (it was like being in a greenhouse.... litterally!), the rain came back again and since that magic Sunday it hasn't stopped raining.

Is Cork going to be sunny enough for me?

I survived!

2008-04-10T11:03:00.003+02:00

the backpack arrived from Heathrow, and I was surprised to see so many things SQUEEZED into that bag! the amount of t-shirts and other silly items.... some of them for sure i will have the pleasure to give away. I also got my pictures, but it takes too long to upload them on the blog

Sunday afternoon in Florence with my friends Barbara and Olivia, with Irish flag in the background!

My yoga motivation is slowly coming back, and i am not meditating. I always find myself postponing.

I went to the presentation of a book yesterday at Palazzo Vecchio in Florence, it was Tiziano Terzani last book, and I saw his son Folco. Then I went to the Ashtanga yoga where my teacher Roberto asked me about my yoga in India.

I enjoyed my sweat so much! The feeling brought me back to India. To Chuck and Maty. And I have to say: I SURVIVED MY FIRST ASHTANGA YOGA BACK IN ITALY!!!

40 hours

2008-03-30T10:06:00.004+02:00

it took 40 hours on the road from Arambol to reach my beloved Florence. And the first impression of the italian city was, of course, of a peaceful and empty one. Everything compared to Bombay airport is peaceful.
The most alarming thing happened when, on the Tuesday evening, while I was lying sunbathing on the fantasting beach in Arambol, the thought of leaving at 2.40 AM on Thursday made me realize that i had to be at the aiport in Mumbai on the WEDNESDAY EVENING, instead of the Thursday as I had thought!!!
Is that correct? I saw my friend Cath, a delighful girl from Bristol who I met in Arambol, and i talked to her about it. Am I getting crazy? What time and day do i have to be at the airport?
I am so confused! as you do, i had planned to do few things on my last day in Arambol, not last meeting again with Pat, just a friendly gathering to say goodbye to him...
but no. Pat calls me in the evening and i tell him that my calculation were wrong. My Airdeccan flight Goa-Bombay is also wrong, of course, i booked it for the 27th! but on the 27th i am already in Europe!
Packing like mad, raining like mad, i managed to sleep few hours on the night, then some more shopping and walks on the beach on the Wed morning, and then off i go to the airport. Nobody to share a taxi with, just because i had it all wrong, so here they go the last 900 rupees....

At the airport i meet Philip, a tall swedish guy i met at the Iyengar yoga in Arambol. We chat and then we chat again at Mumbai airport. The airport is lovely and airconditioned. That is the domestic arrivals.
The bus for the international flights drop us off in the middle of the street. The Bombay's departure hall is a mess of humanity and low ceilings. No air cond. There is a building site just outside, involving the whole area.Too many people, and then it starts getting busier and busier the more we get into the night. There are not many chairs and certainly not shops for me to spend the last rupees. Even the bookshop is tiny and there is nothing i want to buy. Just now that i remember i could buy some more books as presents!!!

10 hours' flight, and then Heathrow here we are! the connection to Rome presents a challenge because it is severely delayed. I wait 5 hours instead of 2 for my connection.
And then, once in Rome, what is better than not receiving the luggage?my lovely backpack, my travel companion of so many months, the one that i haven't lost during my travels into the subcontintent... here in Europe i have to lose it. Apparently there have been messy moments at Heathrow, just days after Her Majesty the Queen inaugurated the new airport. Hence the delais and baggage wrong connections.

I am faithful that tomorrow i'll receive it.
i am slowly slowly starting to make contact with the outside world as it is here in Tuscany. The sun is shining and the walks in the countryside are lovely. Birillo the dog needs an urgent check up for a swollen eye, and i will hopefully have enough time to explore my Iyengar yoga in Florence, there are a couple of schools that i would like to check out this time. No Ashtanga, maybe not for a while....

Pasqua e Pioggia ad Arambol (Nord Goa)

2008-03-24T10:17:00.006+01:00

non si ripigliano i viaggiatori che vengono qua tutti gli anni, e figurati se si ripigliano i residenti: MAI si e' vista la pioggia alla fine di Marzo in questa terra baciata dal Sole e dal Bambin Gesu'. Eccetto per questa Santa Pasqua 2008. Ed ancora una volta, io dovevo esserne testimone!

La messa di Pasqua alle 7 di mattina: chiesa strapiena, perlopiu' giovanissime famigliole con bambini e anche gente giovane senza bambini, donne vestite all'indiana con il loro miglior sari, o anche con completini stile anni 50 con corpetto avvitato e gonna con due gale sotto il ginocchio ed in eleganti tessuti broccati... tutti super concentrati. Non volava una mosca. Nemmeno tanto interessati a me, UNICA straniera nel mare di folte teste nere, trecce unte di olio di cocco e lucidi ciuffi. La chiesa non particolarmente bella, con il crocifisso con una spiccata influenza portoghese, e una madonna del Sacro cuore.
Solo il parlare del sacerdote ed il brusio dei ventilatori. La messa era in lingua locale, e le due o tre parole in inglese erano in un contesto incomprensibile per me. Ma Gesu' e' multilingue, quello si sa.

Pat e' andato alla messa al Giovedi' e al Venerdi' santo. Pat(ricio) e' un fotografo professionista che ho conosciuto l'altro giorno a Vagator.
NON sono riuscita a stare per piu' di un giorno da sola qua a Goa. E questo per me e' addirittura pazzesco.
Non ho fatto in tempo a dire ciao a un compagno di viaggio, che eccone uno che riappare per le strade di Anjuna. Quando questo si' e' un po' rotto di Anjuna (e di me, debbo dire... diciamo che ci siamo rotti un po' a vicenda) ed e' partito il Mercoledi, io mi son subito messa l'animo in pace e mi son preparata ad un paio di giorni in pieno ozio solitario... Ed invece no!!
E' Giovedi' Santo, e scelgo accuratamente una sdraio in spiaggia. Vicino ho solo un paio di signore in sovrappeso (forse russe, forse inglesi; una bionda super abbronzata; una mora palliduccia) che si fanno fare i peli con il filo sotto il sole cocente di Vagator. Poco lontano ho un tipo solitario che non sembra cerchi compagnia, e che si fuma una canna...
Contenta della mia scelta, mi piazzo sulla sdraio. Da notare: indosso il mio costume da bagno indiano con medagliette che se esposte al sole si surriscaldano causando bruciature di 3zo grado.
Il cameriere arriva e ordino solo acqua; inizio a godermi il fresco dell'ombrellone sulla testa, e il sole sulle gambe, osservando l'oceano della tarda mattinata; tiro fuori il mio FANTASTICO nuovo libro che ho scoperto inTiruvannamalai e che parla di "vivere nel presente"; insomma mi faccio gli affari miei.
Ed ecco che appare uno alla mia destra e mi fa una domanda: "Are you upset?" perche' quando l'ho sentito arrivare ad occupare la sdraio vicino alla mia mi son girata e l'ho guardato, sembra, male.
Resisto. Dopo dopo tutto mi son preparata per stare da sola. E' normale che mi venga voglia di cambiare sdraio immediatamente!. Ma resisto, mi inchiodo sulla sdraio. Non sia mai che gli ultimi giorni in India mi ri-portino al mio stato di persona non-socievole.

Comunque... mi ci vuole un cambio, e sono venuta a Arambol Venerdi Santo. Sto facendo Iyengar Yoga con Sharat Arora, un insegnante indiano che mi piace, e' quello che mi e' piaciuto di piu' da quando sono in India perchè è chiaro e preciso nelle spiegazioni, ha una forte influenza di meditazione e ha un po' di senso dell'umorismo, che non guasta mai. La shala è una piattaforma di cememto, una struttura di bambù che sostiene un tetto (di stoffa?) e una rete che ricopre il tutto a mo di isolamento. Tutto questo non è a prova di monsone, e ci siamo dovuti precipitare fuori in un paio di occasioni, prima che la pioggia bagnasse noi e tutta la serie di cuscini-coperte-corde-blocchi che si usano nelle lezioni Iyengar. Questo Monsone che non ha capito bene che fino a Giugno non avrebbe dovuto farsi sentire...

Iyengar Yoga in Arambol

2008-03-21T12:04:00.005+01:00

it is coming very close to my return to europe, in 6 days i will be on a plane to london and then rome. And, of course, everything is happening now! Like this photographer I met on the beach, who, apart from being kind of interesting and kind of good looking too(he is only 29!) , he is offering to take pictures of me performing yoga poses. i don't know what he has in mind when he thinks about yoga postures, but i hope he doesn't expect things like Natarajasana or Ekapada rajakapotasana... He has the most amazing smile that shines on his black skin and tatoos. He is definetly somebody you expect to meet in Anjuna. And he has the sexiest accent too, being from Portugal but having attended a scottish school. Bizzarre.

But enough of this. The big thing is that i have started an Iyengar course of 5 days, and it is proving to be FULL ON: a beginners level, 3 hours a day, Tadasana like there was no tomorrow, pressing down on hills like there was nothing else to do in life, whole minutes spent in setting up props for sitting poses... I quite like the teacher, Sharat, because unlike other teachers that i have met in india who are autoritative without sense of humour, he still comes across as being autoritative but at least he teaches properly and he makes us laugh. I like the way he changes his tone of voice when he teaches. He has some teacher's trainees, who are assisting in class, but i wasn't very impressed with them really. They all looked a bit out of focus and a bit insecure.

Arambol is cool. It is more umpretencios and less expensive that Anjuna, with not many trendy cafes and restaurants (infact i haven't seen any so far) and with quite a few thali places where hopefully i will go back to have my lunches for 50 cents or less (well, even 1 euro - 50 rupees- is ok!). There are shacks on the beach, but they are further away from the sea. And less sun lounges. I have a good feeling about my guest house too: it is right in the middle of nowhere, with the sea a few steps away and hopefully i will be able to sleep peacefully.
For Good Friday i might even get myself in a church, just to get the vibe of spirituality back. I haven't been in a temple in weeks and i miss it terribly.

shopping e Iyengar yoga - Anjuna

2008-03-19T15:42:00.005+01:00

non e' la prima volta che faccio shopping in India. Ma sicuramente e' la prima volta che mi faccio prendere la mano come oggi al mercato di Anjuna, famoso per gli hippies e la musica "trance" (da qua il nome "trance-goa").
Quando, dopo il tramonto fantastico sulla spiaggia, son tornata alla guest house ed ho guardato in borsa, ho scoperto: quantita' industriali di calamitine per il frigo (come se avessi una casa - e un frigo!- dove le posso appendere), canottierine con divinita' assortite e di dubbissima qualita', 2 statue di Ganesh (perche' 2????), braccialetti di metallaccio in via di arrugginimento, 1 libro (questo e' un buon acquisto, peccato che da Mysore ne ho gia' spediti 50, di libri!!), gonna a fantasia arancione e top bianco, un numero imprecisato di pantaloni indiani e, per finire, LA STATUA DI SHIVA! Ce l'ho fatta a comprarmi una statua di bronzo di Natarajan, ossia di Shiva che danza e che distrugge l'universo per poi ricrearlo.
Non so se ho fatto dei buoni affari. I venditori erano piu' agguerriti del solito, vista la penuria di acquirenti. Mi ci e' voluta tutta la mia buona volonta' per spiccicarmeli di dosso, ma alcuni di loro hanno avuto la meglio.

In questo momento son da sola qua ad Anjuna e mi fa un po' strano, perche' dai tempi del Kerala, e anche prima veramente, ho sempre avuto qualcuno con cui passare il tempo e viaggiare. L'India e' proprio un posto socievole. Oppure sono io che sono particolarmente socievole?
Mi imbatto sempre in persone con cui posso condividere un viaggio, un'esperienza, e questo mi piace molto. Tipo due giorni fa ho ritrovato Bodhi qua ad Anjuna dopo che l'avevo lasciato a Hampi alla fine di Febbraio. L'ho incontrato per caso per la strada e, giusto il giorno stesso in cui Michael e' andato ed in cui mi ritrovavo da sola, ecco che ho un (vecchio...) amico con cui andare a pranzo!
Sto facendo yoga al Brahmani Yoga, un posto specializzato in Vinyasa e Ashtanga. Come cambiano le lezioni a seconda degli insegnanti, eh? Infatti la lezione di oggi non mi e' piaciuta mica tanto, con tutte queste pose a manetta unadietrol'altra e con la musica tipo discoteca... sono un po' tradizionalista io, bisogna che lo dica, e tutte 'ste gambe al vento e 'sti guerrieri senza fondamento mi fanno un po' uggia.
Ma ecco che sopraggiunge all'orizzonte un sobrio insegnante di Iyengar yoga. L'ho incontrato ieri, in un posto a una mezz'oretta da qua con lo scooter (che bello lo scooter a Goa!), e forse faccio il corso di 5 giorni che inizia Venerdi. Mi va a pennello, perche' il corso e' ad Arambol, che mi ricorda un po' la vecchia India, e in quella zona ci sono le spiaggie piu' belle che ho visto fin'ora in India... tantissimo spazio e sabbia bianca. Finisco il mio soggiorno con yoga e vita da spiaggia totale.

issues and ear infection

2008-03-14T16:30:00.005+01:00

i find myself dealing with a series of issues here in Goa.
one of the latest ones is an ear infection that most probably started because i am using earplugs every night. i knew that sleeping in noisy india was going to be a challenge, but i hoped that i would get used to it.
but no, i still hear the buzzing of the fan, the chant of the night birds and the hissing of the insect. and i cannot sleep unless i wear my earplugs. there are NO GLASSES on the windows and it is like sleeping right outdoors.

the other issue is that... well, i really miss the point of Goa. i mean, do i like this place? if it wasn't because of Chuck and Maty i would have probably not even come, or i would have stayed only for a little time to check out some of the beaches. now i find myself here for another 2 weeks after the retreat has ended, and although i will find the way to entretain myself (going to Brahmani yoga for classes and maybe even practice some Mysore style with Rolf..) i still ask myself: what place is Goa? one where westerners go around in swimsuit even when driving scooters. one where the prices are almost european. one where you are supposed to go out and party like there is no tomorrow... no, thank you.

then there is the GUILT. yes, india is a place where one can feel guilty. of being european and having a lifestile that allows us to travel, when the average person in this country earns 100 rps (about 2 euro) a day? yes, but not only that.
my sense of guilt today is due to the fact that i took a girl of the retreat, one of the many that is here only in Goa and only for the 2 weeks event, to eat to a local restaurant on anjuna beach, just near the flea market. the following night she got severely ill. so ill infact that she had to be hospitalized. so bad.
i was kind of expected to be feeling guilty. ok, if this is what everybody wants, ladies and gentlemen, here i am: I AM SO SORRY!

the antibiotics i am taking to fight the ear infection are wiping me down. i was so low today that after breakfast i barely had the energy to say goodbye to Chuck and Maty. but after lunch i had the first FUN/FREE afternoon since i am here: with Michael (another canadian... i am meeting all this canadian men,weird...) i explored Anjuna on a scooter. me, finally driving a scooter in India again, and not being only a mere passenger.

the inspirations i got from the retreat were once again revealing.
i was impressed by the way i wasn't forcing myself to be sociable, and i even stopped wondering why people can be so unfriedly sometimes. so weird.
anyway, travelling in india made me more sociable. i wouldn't have expected that.

Yoga a 5 Stelle

2008-03-07T09:06:00.004+01:00

Il centro di Yoga (Purple Valley) e' localizzato vicino alla spiaggia di Anjuna a Goa. Ci sono tutta una serie di spiagge a Nord e a Sud che io non ho ancora esplorato, sara' la mia missione durante i 12 giorni prima del mio rientro in Italia.
C'e' una varieta' di gente che e' venuta studiare con Chuck e Maty, alcuni parecchio amichevoli, altri non molto. Non so nemmeno da dove cominciare a descriverli, pero' vale la pena, visto che MAI in vita mia ho fatto un ritiro residenziale di Yoga cosi' lungo in cui convivi con la stessa gente facendo le stesse cose per 14 interi giorni.
Varie nazionalita' presenti, con Canada al primo posto (credo una decina di persone), seguito da Finlandia e poi Usa (California va alla grande), e poi Europa. L'Irlanda partecipa alla grande con ben 4 (inclusa me!) rappresentanti.
Pochi uomini, tipo 5 o 6 su un totale di 40, ma questo gia' si sapeva.
Ovviamente c'e' tutta una serie di stereotipi: l'americana di 50 anni con i labbroni e le tette rifatte (California); l'attore mancato che e' emigrato a L.A. all'eta' di 20 anni per scoprire che il "show business" non e' per lui ma che comunque riesce ad esprimere la sua personalita' esubertante insegnando yoga alle celebrita' di Hollywood; c'e' il gruppo di 5 o 6 insegnanti dello studio "Down Dog" di Toronto che se la tirano alla grande, non sono nemmeno riuscita a parlare con alcuni di loro e siamo qua da una settimana; ci sono le Nordiche che stanno attente a non mischiarsi con la vera India; ci sono le Irlandesi che sognano di farsi una pinta anche nell'arido clima di Goa; c'e' il Canadese solitario che e' dolce e gentile ma che preferisce un buon libro a tutte le chiacchere intorno al tavolo del pranzo e della cena (come lo capisco!); le giapponesi che hanno 40 anni e ne dimostrano 15; e poi ci sono quelli che si frustrano perche' pensano che gli insegnanti non li seguano abbastanza... e una di quelli sono io!!
Da quando ho detto a Chuck che non riesco a trovare la spiritualita' ,e nemmeno la ragione di avere una pratica di Asana, ho avuto una bella pratica al mattino successivo (e una bella classe al pomeriggio) e poi due giorni dopo per la prima volta in vita mia ho dovuto lasciare la shala alla fine delle pose in piedi. A parte le corse al gabinetto che ho dovuto fare durante la pratica, non riuscivo a essere presente, non riuscivo a non pensare che la mia mente non era presente e nemmeno il mio corpo non voleva stare li'
Chuck e Maty non mi hanno chiesto nulla, e io non ho detto nulla. Avevo bisogno di stare da sola e sentirmi male in pace!
Ora la mia pratica e' concentrata. Riesco a riportare ancora una volta la mia mente ribelle con me sul tappeto, ogni tanto mi guardo intorno e mi sorprendo di quanta gente c'e' che e' stregata da questa speciale disciplina.
Chuck e' un ex muratore timido di 53 anni, alto alto con barbona e capelloni lunghi e rossicci-grigi, con accento americano del Sud, che ci accarezza con le sue parole, portando delicatezza e spiritualita' nella pratica; Maty e' una ebrea-californiana tutto pepe, piccina piccina, con lunghi capelli che spesso porta in due trecce da bambina, occhioni blu e lineamenti da Barbra Streisand, super espressiva, super simpatica, che ci riporta indietro alla fisicalita' e alla presenza e all'allineamento. Lei chiama Lui "pumpkin" (=nomignolo affettuoso che tradotto significa "zucca"). Lui chiama Lei per nome.
Sono cosi' dedicati che hanno aggiunto ben due lezioni al comunque ben nutrito programma che prevede Ashtanga Mysore style tutte le mattine e lezioni al pomeriggio dopo l'abbronzatura in piscina.
Non sudavo cosi' dai tempi in Australia con Dena Kingsberg, gocciole di sudore sin dal Surya Namaskar A numero 1.

Faith and Practice: Chuck in Goa

2008-03-04T06:46:00.004+01:00

my body is not taking Purple Valley Yoga Retreat very well, infact since i have been here (3 and 1/2 days) my belly has been... let's just say "not at its best". i had "the runs" again, just in the middle of the practice. Even Maty followed me to see what was going on, she is such a character.

Anyway, this is most unusual, since i am sure that the food is very clean and safe (it MUST be, for the price i paid!). But there is something in me that is not really accepting this retreat. My whole being seems ok with the comfort: i enjoy the burning sensation of hot water running on my body at 6 am before the morning Ashtanga practice; the cooling feeling of swimming in the beautiful pool at midday; the lovely garden with gazebos and bolsters where one can chill out any time of the day; the delicacies prepared by a japanese and an english chef at mealtimes; the freedom to enjoy my practice once more.

Ha! Here we are: what about my practice? How is my practice serving me NOW? My practice, the way i used to see it, in the way i used to do it. Let's talk about it, let's explore the reasons behind it...

The group is quite big (40pax), but Chuck and Maty want to get to know us personally and our issues as much as possible, so we had little meetings with about 10 pax just to have more personal conversations. We didn't really get to talk much about ourselves, being Chuck a profound believer in the practice and in the huge transformative power of it... we mostly listened to his profound considerations, which were very inspiring, by the way, but that left part of me even more perplexed.

After my travelling in India, I found myself with a different attitude towards Asanas, and i had to spit it out: lack of faith in the Asana system. i feel that the whole emphasis in the physical practice can be distracting. what if we only practice to change ourselves, physically? what about this lack of confidence in our body that pushes us (me?) to practice in order to become more appealing, to ourselves and to others? Maybe (an i just say MAYBE) even I have practiced this way: yoga as a physical discipline.

And i confessed this to Chuck Miller, one of the most profound and dedicated believer in the Ashtanga Vinyasa system. Yes. I had to say this to him, i had to say that i am striving to find the spirituality in the practice.

His answer hit me like a hammer: "it is good that you are questioning your practice. Maybe you need to review the WAY you practice". He didn't mention the REASON for my practice. He is a peaceful man, he put his hands on my arm as he continued speaking about swamis and meditators with horrible postures and pains, who wouldn't even be able to walk. He went on about monks (celibate people) who would be tortured by the thought of having a partner.

What else can i do if not surrender, once again, to the practice? i am blessed with such an amazing life, the one i always dreamt of when i was a teenager: travelling, KNOWING for myself, being free to be where i want to be. and what about the blessing of being surrounded by wisdom and clarity? by peace and beauty?

i will practice here in Goa just as Chuck suggests: "without being attached to the results".

Love to The Great Mother India. She is so far from me now.

Autobus notturno Hampi-Goa...yeah!!!

2008-03-01T06:50:00.007+01:00

come si fa a riconoscere un "sadhu" (=personaggio religioso indiano che ha rinunciato al mondo e va a giro coperto di cenci arancioni, con un secchiello per il cibo che gli viene offerto da persone cariatevoli, solitamente indossa il tipico rosario indiano, chiamato mala) vero da uno finto?
io ne volevo incontrare uno di persona, qualcuno come Baba Cesare, questo tipo italiano che vive in una grotta a Hampi da una trentina d'anni e che e' parecchio conosciuto in zona. Ma sfortunatamente quando sono arrivata alla sua umile residenza mi hanno detto che e' andato a Goa. I suoi seguaci conoscono Folco Terzani benissimo, mi hanno detto che Folco e' stato li' una settimana a gennaio... peccato, sono arrivata tardi. niente santone che fuma il cilum! solamente un gruppo di tranquilloni che ci hanno offerto un caffe'. e dire che ho pure trascinato Bodhi, il mio compagno di viaggio Canadese (conosciuto a Tiruvannamalai) perche' lo conoscesse...

Le passeggiate intorno al panorama impressionante di Hampi sono state all'insegna del rilassamento. Ogni tanto viaggiare con un compagno maschile aiuta, specialmente in un posto come Hampi in cui la gente gira in grupponi, tipo ragazzotti israeliani rumorosi che passano i pomeriggi sdraiati nei cafes (ovviamente tutti fumati). E se si e' avventurosi e si gira intorno ai templi e' molto piu' sicuro avere qualcuno che ti fa compagnia. Specialmente al tramonto.
Con tutta la mia buona volonta' ho affrontato il viaggio in autobus di notte da Hampi a Goa.
12 ore in un compartimento minimo (ma dove si puo' stare sdraiati), senza luce e senza aria condizionata. Un po' un incubo, veramente, perche' a differenza del treno in autobus si sentono tutte le buche-clacsons-rumori vari delle strade indiane. Tremendo. E dire che sono una ragazza viaggiatrice... Non posso nemmeno paragonarlo al viaggio in treno da Bangalore a Hampi: 8 ore in cui mi sono rilassata a tal punto che non ho nemmeno incatenato le borse al treno. E ho pure dormito come un angioletto.
Il tempo e' completamente diverso qua da Bangalore e Mysore, dove fa sempre freschino perche' sono su un altipiano. Tutto il sud dell'India sta lentamente trasformandosi in un caldo e secco ambiente tropicale. La pioggia arrivera' credo verso Maggio...
Comunque... il mio periodo di "viaggio economico" per il momento e' finito: sono al Purple Valley Yoga Retreat a Goa ed e' un posto bellissimo. Proprio da lusso sfrenato! Giardini frondosi, hamache e divani ombreggiati, freschi gazebo e... piscina! Sono qua da 3 ore e ho gia' fatto la piu' fantastica colazione, conosciuto alcune delle persone che stanno partendo, ed il tutto parla di gente con i soldi che ha tempo e voglia di venire a farsi un paio di settimane di yoga in India. Ma per quello che ho visto, dall'autobus e dal taxi, Goa di Indiano ha veramente poco. Ancora meno del Kerala.
Credo che ora andro' a farmi una doccia calda. Non mi ricordo nemmeno quando e' stata l'ultima volta che ho avuto l'acqua calda corrente a disposizione.

Hampi and Baba Cesare

2008-02-29T13:06:00.006+01:00

all along this trip i have been through ups and downs, and mostly the autorickshaw drivers have paid the expenses of my moods.
take the one that this afternoon spotted me and my huge backpack on the "other side" of the river in hampi village, where i was staying, and who wanted at all cost to take me to hospet to pick up my bus to goa. well, what to do? i ended up hiring him, because he lowered the price so much that i couldn't say no. and guess what? i am so early that i have enough time for my blogging update.

Leaving Tiruvannamalai and Arunachala has been a sweet surrender. A part of me managed to realize that leaving such a powerful spot of Earth would make me feel somehow lost. But i just knew that the time was up. I have deeply changed during my time in Tiru. A bit nostalgic because i met Tass from Mysore (Oz-Tass... he is such a special yogi!!) who just arrived in Tiru on my very last day there. I connected very deeply with him, infact he even got my room and also my bike!
I shared a luxury-taxi with another 2 ladies on their way to Bangalore, just on time to meet Bodhi who was on my same Hampi express - night train to Hospet and Hampi. Again, lovely connection with him. We ended up having the most amazing conversations and reminding each other of our TRUE NATURE. I did not spare him questions and doubts, and questions again.
And the sunset's watchings on the most amazing rocky landscape scattered with temples acquired such a profound meaning... I even enjoyed the fact that we were surrounded by the most stoned people in India, except that we didn't manage to meet Baba Cesare, and Italian (very stoned!) Sadhu who lives somewhere under the rocks in Hampi.
Apparently he is in Goa, not much of a sadhu's outing, but I might manage to meet him there, since this is my next destination...

Life in Tiruvannamalai

2008-02-07T10:36:00.001+01:00

Five or six dogs barking under my room's window for most of the night, every night, they fight in gangs. Cows crossing the road while I am cycling, crows calling on each other and monkeys walking so close and looking so intensely at me that I am intimidated...
Sadhus wearing orange, orange is the renunciating colour, isn't it? are they renunciating the world?
Arunachala everpresent and everinspiring.
The peace of the Skanda Ashram where Ramana Maharshi lived for 7 years.
The Self enquiry group digging in my lack of peace (and discovering my mask), and the devotion of the Bhajans blowing me away. Tha magic of the flute.
Deeksha sessions, where cosmic energy are directed on us by hands placed on our head.
Sufi's practices where we use movement and chants. Satsangs where people sit and ask questions to someone who sits and who claims he has answers.
Being aware of the feelings. Being with the Soma. Somatic awareness brought down into yoga language.
People triggering my anger. Ramana is making clear to me that i need peace within myself, here and now.

I am here since the 20th of Jan.The Pradakshana exploded on the 22nd: hundreds and hundreds of pilgrims walking around the base of Arunachala, the sacred hill of Shiva, 14 km of walk during the full moon night. This will erase all the sins from this life and the previous ones. I could do with that! The light of the moon was so intense as we walked on the inner path avoiding the crowds.
Arunachala is an aspect of Shiva, and as Shiva Himself it is very powerful.
I will ask my wish again Arunachala today, more intensely than yesterday.

Arunachala

2008-01-29T16:00:00.001+01:00

Tiruvannamalai e' a 3 ore da Pondicherry, Tamil Nadu. E' una cittadina costruita alla base della collina sacra chiamata Arunachala.
Si dice che Arunachala sia una forma di Shiva stesso. Valli a capire questi indiani, en? Se a noi Europei dicessero che fare il giro intorno a una collina pelata, piena di rocce e di arbusti, in un tempo che piu' variare dalle 3 alle 4 ore (sono partita alle 20.45, sono arrivata al punto di partenza alle 24.15!!) e' sufficiente per annullare tutti i peccati commessi in questa e nelle altre vite precedenti, probabilmente non ci si crederebbe.
E invece, perche' no?
E la maniera migliore e' farlo a piedi nudi, nella notte di Luna piena, quando le energie cosmiche sono al massimo, e farlo passando per il sentiero di montagna, non per la strada principale. Per due motivi: per la strada perdi la concentrazione perche' c'e' un sacco di gente in giro che ti viene naturale distrarre la mente, e poi perche' e' troppo bello camminare nella natura con la luce della Luna. Mi ha portato indietro nella memoria nelle mie notti Egiziane, con il suono del silenzio nelle orecchie... con l'unica differenza che in India nemmeno la Natura fa silenzio: il canto degli insetti e degli uccelli notturni e' cosi' forte che assorda.

Alla base della montagna c'e' l'Ashram di un Jnana Yogi che ha passato quasi tutta la sua vita (da quando aveva 16 anni) vivendo qua, senza possedere nulla. Si chiama Ramana Maharshi ed ha lasciato il suo corpo negli anni 50, ma il suo ricordo e i suoi insegnamenti sono vivi piu' che mai.
C'e' una pace profonda nella stanza dove ha vissuto per 7 anni, a meta' cammino per la sommita' della collina. Ho avuto un intenso momento ieri mattina quando mi sono fermata e sono rimasta seduta per terra per piu' di un'ora senza rendermi conto del tempo.

io sono qua per il mio corso di Educazione Somatica. Otto giorni intensi, nei quali la mia confusione sul tema "somatico" si aggiunge alla confusione sul tema "spirituale".
La quantita' di gente ispirata che arriva qua a Tiruvannamalai ed ha qualcosa da insegnare su dire su: "chi sono? cosa faccio? perche' sono qua? dove vado quando muoio?" etc e' impressionante. Sono tutti personaggi Occidentali, specialmente interessati all'autoanalisi... fin'ora ho solo visto un indiano, e una donna (indiana) che pero' non parla: guarda e sorride solamente (ed ha una platea di gente occidentale impressionante, tutti zitti zitti meditando aspettando che arrivi, lei cosi' delicata arriva in punta di piedi, con un mezzo sorriso giocondiano sulle labbra, giovane e bella, osserva e muove le mani con grazia... si chiama Shivashakti).
Ma com'e' possibile? Io sono strabiliata dalla quantita' di conoscenza che si riunisce alla base di questa collina. Come mai non avemo mai sentito nominare questo posto? Cos'e' che riunisce la quantita' di gente sotto questo cielo stellato e queste notti di zanzare implacabili (ancora peggio di quelle Australiane)?
La risposta e': Arunachala. L'energia della montagna ipnotizza. Mi fa piacere questo posto anche se qui ho avuto il mio secondo attacco di diarrea, abbastanza forte, debbo dire, e questa volta mi sa che mi prendo anche un po' di sali minerali.
Io sto mettendo in pratica il mio rimedio personale contro la diarrea: una bella cena a base di dosas, tipico piatto dell'India del Sud consistente in una specie di crep fatta con farina di riso e fagioli fermentata e servita con salsa a base di cocco. E' il miglior pasto in questo clima subtropicale.

The East Coast of South India: Pondicherry and Auroville

2008-01-18T16:06:00.001+01:00

We finally find ourselves "on the move " again, on a 8 hours bus from Bangalore to Pondicherry. Not easy to find, the bus, it took a whole afternoon between train stations and bus stations.
I am travelling with Ania, from the Yoga in Mysore, and her friend Vishu, a lovely young man from Bangalore whose passion is photography, and who has given his passion a priority in his life.

I have to surrender to a simple fact: in India I never get what I expect. I should stop expecting or imagining what a place would look like.
Pondicherry is as peaceful as it could be on the sea side, with tidy roads and European buildings (somehow similar to Fort Cochin...) , but as noisy and messy and smelly as any other Indian city on the other side of the "canal", a rotten and almost dry tiny stream that runs kind of parallel to the sea.
I am still finding difficult to deal with rickshaw drivers, but at least Vishu is with us and he speaks Tamil. But I realize that they do with him the same that they do with us: at the bus stop they keep on following him offering their services. It doesn't matter if he is Indian.
The rooms we find are in Aurobindo Ashram's guest houses. That means ashram's treatment: extremely cheap rates (in the first one we paid 50 rps each, and the other was for 6 and only 2 of us stayed at 150 rps each... that is between 1 and 3 euros!!!), clean and bare rooms, hot water in buckets, extremely slow check-in procedures, and early nights. The main door closes at 10.30 pm. A bit early if you plan to explore the "wild nights" of the Pongal festival!

Auroville is where I arrived after 2 days. Only 7 km from Pondy, but as different as a different planet altogether! The community is based on agriculture and hand work.
Auroville doesn't belong to any country in the world. It is a place of spiritual growth, peace and harmony that was created in 1968. There are many people of different nationalities living here and working together. Apparently if you want to become Aurovilian you have to do voluntary work for 3 years, then apply for being accepted as a member of the community.
When you land here it takes time to even realize that you are in a community.
The difference in price between "Aurovilian accomodation" and "village accomodation" is huge: 300 rupees to be in an Auroville guest house; 150 rupees (or less) to be just around the corner in a Tamil house ( closer to the beach) with the toilet in the room.
The beach is an interesting business: I remember I complained in Kerala of feeling a bit uncomfortable sunbathing because of the boys parading and looking around... well, here for the Pongal festival there was one woman only wearing a bikini, and she stucked out like a sore thumb!!
All the rest were locals, singles and families, very few swimming, most of them looking.

There is a strong development of permacolture and organic agriculture.
I visited a farm today, where I had an amazing lunch with only products from the land I was on.
I felt so inspired and filled with the goodness of Mother Earth that at the yoga class under the banian tree I really meditate on the energy coming from Nature.
The class wasn't the best one I had been to, and the teacher was a bit cross with me because I was asking what to do (he wasn't speaking clearly), but I had fun in a couple of occasions. I thank God that Andrew, a guy that I met at the guest house, was with me. The teacher came across as being confusing and alomst not willing to give instructions, he didn't respect my way of practicing and I felt under pressure when he asked me to do my own Surya Namaskar. I don't go to a class to show what I do! So I just said that I wouldn't show it, and he didn't like that at all.
I think Andrew felt a bit embarassed, but it was funny when the teacher had to disappear for 10 minutes (locals were getting closer to our tree!!) and we had to admit that maybe it wasn't the best day for him.
Apart from that, and apart from the puncture on the wheel of my scooter/old motorbike, I am having interesting time. I met more people here in 3 days that in Mysore in 2 weeks. Strange eh? pity that it is hard to communicate now that we all live in different places.
And I even met the first (or maybe second...) Spanish travellers: 2 nice men from Valencia that unfortunately left to go to a temple just 2 days after I arrived at the guest house. One of them works for the Zapatero political party. Viva Zapatero!!
They gave me Diksha in the Amma and Bhagavan tradition, and I felt...well I have to admit that I felt a bit hot, alright... I liked the hands on the head and I will definetly go for more when I have the chance.

Cochin -Bangalore - Tamil Nadu

2008-01-14T14:46:00.002+01:00

I trasporti in India funzionano, e come! In un batter d'occhio eccoci trasferite da Cochin a Bangalore. Ancora con nella memoria i giorni passati sulla spiaggia, e quelli passati all'ashram di Amma, e si arriva all'aeroporto di Cochin che fin'ora e' il piu' carino che abbiamo visto: un edificio coloniale molto ben tenuto, e nella sala d'aspetto immensa file di poltrone come quelle dei salotti buoni delle nonne! E persino la carta igienica nel bagno. Sicuramente questo dimostra la ricchezza del Kerala, uno degli stati piu' benestanti dell'India. La natura lo dimostra: fertili pianure con agricoltura fiorente e industrie del pesce e turismo fiorenti.
E che dire di Cochin? i due giorni passati in questa colonia portoghese sono stati molto piacevoli.

Una sana pausa di tranquillita' dopo gli intensi momenti dell'ashram. L'energia di una Santa e' difficile da vivere. Jane e io ci siamo trovate sperdute, stupite e colpite profondamente da questa donna che porta avanti la sua missione di amore e aiuto alla gente bisognosa. Il mio primo abbraccio mi ha lasciata stordita e tremante, la tensione mi ha lasciata un po' confusa e Jane anche lei e' rimastacolpita, cosi' abbiamo deciso che un solo giorno all'ashram non e' abbastanza per assaporare tutte le attivita' e l'ondata di amore e spiritualita' di Amma.
Siamo rimaste due notti, e alla fine del secondo giorno eravamo gia' pronte per partire.
L'immagine della Dea Kali che danza sul corpo di Shiva, indossa una corona di teschi e mostra la lingua mentre brandisce un machete insanguinato e' un'immagine troppo potente per poter essere vissuta a lungo: questa e' la Dea principale dell'Ashram di Amma.

L'energia intorno alla Santa e' talmente forte e particolare che va vissuta per essere compresa. I devoti sono superprotettivi intorno alla loro Santa. Quando ti avvicini per il tuo abbraccio (perche' Amma abbraccia TUTTI i pellegrini che vanno a visitarla, e le si possono fare domande... peccato che non parli una parola d'inglese!!) ti spiegano come devi avvicinarti, come devi inginocchiarti, non puoi avere nulla nei capelli per non ferire la Santa, ti devi pulire il viso per evitare di macchiare il sari bianco immacolato di Amma e non la puoi abbracciare, solamtente appoggiare la testa sul suo petto.
Ma Amma ride con il suo viso di bambina. E' una bellissima donna con un sorriso incredibile, ti abbraccia e ti sussurra all'orecchio. Qualcosa come "Cura i miei figli". Questa donna e' andata oltre i normali doveri di una normale donna indiana: e' rispettata, promuove l'educazione delle donne, il suo ashram raccoglie soldi per beneficienza per opere di carita' nelle zone bisognose e all'epoca dello Tzunami, quando tutta la zona intorno al suo ashram e' stata sommersa, ha costruito case e scuole... e tutto questo sempre in crescendo...

Ma il "rientro" in citta', nella citta' di Bangalore, ha visto una pessima scelta dell'albergo, situato nella zona piu' rumorosa e "popolare" della citta' (non una bella zona, insomma, giusto di fronte alla stazione degli autobus e del treno!), da dove Jane ha iniziato il suo infinito rientro a Cork... ed io fortunatamente avevo gia' organizzato un incontro con Ania.
Santa Ania,veramente! abbiamo passato tutto il giorno dopo il mio arrivo a notte fonda a Bangalore cercando di organizzare il nostro trasporto per il Tamil Nadu. Praticamente tutto il giorno fra la stazione degli autobus e dei treni. Ma nemmeno il suo amico fotografo di Bangalore e' riuscito nell'intento: sembra che ci sia un festival e Tamil Nadu e' il posto piu' gettonato del Sud. Cosi' ancora una volta con la coda fra le gambe, eccoci a esplorare un po' di locali a Bangalore (tutti locali con luci soffuse e musica rock anni 70 e 80....) e passiamo la notte a casa dell'amico. Un appartamento da ragazzi single. Un sano tocco femminile avrebbe aiutato parecchio dal punto di vista dell'igiene... ma chi se ne frega? Ho risparmiato per lo meno 600 rupie.

Il mattino dopo eccoci sull'autobus alla volta di Pondicherry. Molto carino.Le otto ore di autobus son passate senza troppi intoppi, a parte il clacson dell'autista che ci ha ferito il cervello per circa 6 delle 8 ore...
C'e' aria di festa in giro e la temperature e' di nuovo salita rispetto a Bangalore, ma non ai livelli del Kerala, dove si suda senza interruzione dalle 10 del mattino alle 6 di sera.
Ci sono artisti da strada sulla spiaggia, dove non si puo' fare il bagno, e tutta una serie di personaggi che vendono: 1) zucchero filato in sacchettini di plastica dai colori impressionanti (rosa shocking e giallo canarino!); 2) salatini super-fritti in olio super-usato non si sa quante volte; 3) signore con immense pentolone sulla testa con radici super-terrose che non abbiamo ancora capito che funzione abbiano (cose da cucina sulla spiaggia??); 4) gelati fatti con "real ice - real milk".
Tutto questo e' una pacchia per il fotografo che viaggia con noi, un ragazzo dagli occhioni super dolci, una barba nera corvina e le maniere educate e calme di un ragazzo istruito.

Good Bye Kerala!

2008-01-11T10:01:00.000+01:00

Fort Kochin is a mellow place. It is a Portuguese settlement from the 14th Century, and then had been taken over by other conquerors, Dutch and British.
That is why it feels and looks like Europe, and the churches feel and look like the colonial Mexican ones. Nice.
Few westerners around, all young travellers, mostly gathering at the same cafe (the Kashi Art Cafe where we haven't managed yet to eat because it is always full...) and internet cafes. The fishermen are ever present in the God's own Country, and the chinese fishnets lazily stand by the harbour until it's time for fishing. Then athletic men walk on the poles holding the net, they get it under water... until it's time to take it up again with the few little fish that have been so unfortunate to be in the wrong place at the wrong time.
Kerala is putting me off eating fish.

I am feeling very calm and not wanting to communicate very much, in fact today I am glad I had to spend some time by myself.
We are coming from Mata Amrithanandamayi Mission, where we stayed for 2 nights at the ashram. We had darshan with this woman who is as powerful as she could be, with the most beautiful smile and the best sense of humour. Not that we could communicate with her, she just speaks the local language of Kerala. But the way she looks at people, the way she holds you in her lap, and the beautiful laughter that comes from her when talking with some of her devotees, is just beautiful. She is a Woman.
She gathers money for charity from everywhere the world. She builds hospitals and houses for the poor, she promotes education building schools and gives women the opportunity to study and develop.
We had to leave the ashram with an overwhelming feeling. The energy there is just too much to be handled. We had to admire the beauty of this woman who was born in the Keralan indian male world and stated her right to be a saint who receives EVERY PERSON that want to see her, holding them as her children, not standing for a stretch or a wee in 10 hours (this is what we saw!) until the last one of the pilgrims had received her blessing. It is something that needs to be experienced.
The ashram is surrounded by immense palm plantations, the sea is just few steps away and there is a beautiful beach where she recommend to meditate. The light of the Keralan sunset gives the pink buildings of the ashram a magic glow where you just want to sit and watch.
Her temple is dedicated to Kali, the statue of the scary Goddess is enshrined and only it is showed for few hours from 5 in the morning, when female devotees chant the 1000 names of the Goddess. She is extremely powerful because she gets rid of the Ego.
With this we finish our time in Kerala, Jane and myself flying back to Bangalore this evening. From there Jane will go back to Green Ireland, and I will probably move to the coast in Tamil Nadu. I feel sad that Jane is goin, but also it is a good time to move on.
Kerala is just a world apart. It feels like months away when we arrived at night and drove all the way to Chowara Beach, 8 km south from Kovalam, from the fairy tale airport in Trivandrum... the welcome of the Christmas Stars glowing at every house along the way, the Ambassador taxis all tidy and clean, the chants of the fishermen and the strong Ocean.
We just managed to avoid the backwater trip and the Katakali performnce. It just didn't happen, and why force it?

yoga in Varkala

2008-01-06T16:20:00.000+01:00

Siamo ancora al mare, Jane e io, e ce la stiamo spassando alla grande.
La scena e' questa: si arriva in questo posto da una stazioncina piccina piccina dove si prende un rickshow e si pagano 50 rupie per fare un 3 chilometri attraverso straducce sterrate fra la foresta frondosa di palme da cocco altiiiiisssime. Si scende dal rickshow e siamo in un posticino dove ci sono dei bungalows di canne (finte!!) tinte di giallo, un giardinello con palme (tanto per cambiare), e le amache che fluttuano nella brezza tropicale. Il treno ha fatto appena un tragitto di 40 minuti fra le palme, siamo partite dalle palme (da Kovalam a Varkala) e siamo arrivate... fra le palme. Il Kerala e' un posto pieno di palme!
Si prende la stanza nella casa principale, decorosa spartana ma pulita, con un modesto bagno, ma pulito, e ci viene detto dal receptionista sorridente con i baffi (in Kerala sorridono tutti, con i baffi???) che la stanza costa 600 rupie (circa 12 eu) e il bungalow 1000 rupie (circa 20 eu). Scegliamo la stanza, ovviamente non per il prezzo piu' economico (!), ma perche' il bungalow sembra pieno di insetti.

Ma il mare?dov'e' il mare? basta attraversare il giardinello e guardare giu', dalla scogliera (che non ha niente a che vedere con quelle d'Irlanda perche' e' di terra!) ed eccolo qua L'OCEANO ARABO (mi sembra si chiami cosi'...) dalle temperature tropicali e dalle correnti impressionanti. Per non parlare delle onde repentine che mi hanno quasi fatto perdere il costume in un paio di occasioni... e chi esce dal mare se si perde il costume? Mica siamo alle spiagge nudiste di Lanzarote!
Comunque... eccoci che si parte: la Jane completamente abbagliata dai negozielli che costeggiano la graziosa passeggiata sulla scogliera, io abbagliata dal sole che, all'una, batte senza pieta' sul mio cappello di paglia.

Ma la spiaggia?C'e' una spiaggia? Ma si che c'e'! Ce ne sono 3 o 4 almeno. La principale la si raggiunge scendendo ripide scale di cemento costruite per scendere dalla scogliera di terra marrone e da dove si possono osservare le quantita' di rifiuti abbandonati, prima di arrivare a una spiaggia super affollata (ma fortunatamente pulita) dove ragazzi indiani ti offrono ombrelli parasole. No grazie, preferiamo bruciarci il cervello nel sano sole tropicale delle 2 del pomeriggio piuttosto che pagare 200 rupie (4 eur).

Il cambio di scena da Mysore al Kerala e' quasi drammatico. La gente e'... non locale!
Si odono tutte le lingue parlabili al mondo, specialmente italiano, inglese e francese, e la gente e' tutta... SCOPERTA! ma com'e' possibile?? In India ci si veste modesti, mica si va in giro in costume, specialmente le donne... ma qua siamo a Varkala e allora, soprattutto per non morire di caldo, mi e' toccato dare una rinfrescata al guardaroba: magliette con l'OM e pantaloni da pescatore tailandese.
Non ce l'ho fatta ancora a comprare le canottierine con le divinita', non ce la farei a indossarle con il rischio che gli uomini dei negozi e dei ristoranti si mettano a fissare il mio scollo, non certo generoso, pero' comunque femminile...
La gente del luogo e' comunque presente, ti fermano per farti entrare nei loro negozi, nei loro ristoranti, ti vogliono vendere i loro tamburi, gli adesivi con gli dei e gli om. Ci vedono come la fonte principale del loro stipendio, e non sempre e' facile interagire, ci giudicano materialistici perche' abbiamo i soldi per viaggiare e venire e goderci il sole e il mare nel loro Paese... sono induriti dal continuo contatto con gente che va e viene. E ti fanno aspettare secoli per servirti al ristorante...
A Mysore la gente e' completamente diversa: se ti guardano e' perche' son curiosi, qua e' perche' vedono una banconota da 500 rupie che cammina!!

Detto questo, anche se qua la vera India sembra lontana, basta prendere un rickshow e farsi portare al tempio locale, dove c'e' una bellissima vasca (tipo lago) dove i fedeli fanno il bagno al mattino, e subito la vera India si riaffaccia: appena salita la ripidissima scala per arrivare alla porta del tempio e fatti 3 passi nel cortile, il bramino richiama tutti gridando: CLOSING CLOSING!
E' l'una meno un quarto a Varkala. Gli Dei vanno in pausa pranzo. Hari Om.
Non possiamo tornare quando la pausa pranzo finisce perche' la nostra lezione di Sivananda Yoga con l'insegnante che canta quando ci dice di inspirare e espirare inizia alle 4.30. Si ritorna sulla scogliera con la coda fra le gambe e si va in spiaggia... niente male considerando che ci si tuffa in mare per rinfrescarsi e l'acqua ha una temperatura tipo vasca da bagno.
Sperando di avere le forze per andare a vedere lo spettacolo di Katakali stasera sera.

New Year in Kerala!

2008-01-05T21:06:00.001+01:00

After Christmas in Mysore, with the swim in the pool, the pujas and the Virgin Mary wearing a Sari, I dedicated myself to some sightseeing around Mysore.
I couldn't missed Chamundi Hill temple, with the Chamundeswari goddess as an incarnation of Parvati, who destroyes the Demon menacing Mysore. The Nandi Bull just 300 steps away from the temple was worth visiting, with the sun burning the head and little girls asking for "school pens".
Also the temple at Somnitaphur was an excellent excursion, with the beautiful stone carvings coming from the 1200 C.E. (circa). Impressive!
Not as impressive was the fact that it took an hour to Ania and me to find the bus stand where the bus n 7 to Bannur would depart from. But again, we made it, and it was another little adventure.

With all this happening still fresh in my memory, and leaving very nice friends (finally!! it took 3 weeks!!!) in Mysore, I made my way into Bangalore to meet Jane and to embark in our new adventure together: explore the sandy havens of Kerala, as they say here "God's own country".

And godly it is, in fairness, with idillic beaches and spectacular palm trees' plantation.
In some beaches you can't really walk around unless you are covered up like you were going to a temple, and in other more turistic places it is so turistic that you forget you are in India. Take Kovalam Beach and Varkala touristic resort....

The first 3 nights we were at this lovely Ayurvedic and Beach resort, where we felt like in a golden cage. But the fishermen at 6.30 in the morning were worth visiting, and listenting to their chants that we could hear from our room, together with the sound of the waves, was pure heaven! India can be peaceful, then! OOh this is sooo nice!!
Our New Years Eve was a disaster, the food would never come, the music was making us deaf and the company was boring... didn't even wait for Midnight!

But from that moment everything has been easy and smooth...We are at the present in Varkala where we are practicing Sivananda Yoga, meeting our teacher from Dublin (who would probably had been happier not to have seen us at all, being on a romantic holidays with his partner...too late, we saw you!!!), doing shopping (buying the loudest pieces of clothing I can set my eyes on since my clothing were hitting on too much on the conservative side...), getting tanned, and of course eating the local cuisine. That is the only thing that hasn't been extremely exciting lately. Infact my energy yesterday has been totally down, I suppose there is something in my diet that is not good. I am trying to change things around and today I feel much better. I am also drinking much more water, and that had helped a lot, since the sweating here in the central hours of the day is atrocious.
Jane is very happy and we are getting on just fine. She is very excited and charmed by India and she is even doing 2 classes a day somedays. I could never manage that, but she is getting excited... How long are we staying we don't know...

Natale a Mysore

2007-12-28T12:28:00.001+01:00

... ogni giorno vale la pena di essere ricordato qua a Mysore.
dopo l'avventura al palazzo del Maraja di Mysore di domenica, dove ho veramente sentito di essere nella VERA INDIA, circondata da orde di gente e di bambine in fila che ognuna voleva salutarmi (e ognuna ovviamente voleva essere risalutata!), ho passato la giornata di Natale martedi' in un modo un po' speciale.
Forse fare il bagno e prendere il sole in piscina non e' tanto Natalizio, pero' e' stato lo stesso un bel pomeriggio. Tass mi ha fatto compagnia. Muoio dalla voglia di scaricare un po' di foto.... C'era un pranzo speciale alla piscina dell'hotel Southern Star. E la cosa piu' fantastica? Il gruppo che suonava dal vivo pura musica country americana in puro swing! Ad un certo punto, fra i rolling stones e Frank Sinatra ci hanno pure sparato Jingle Bells.
Una volta arrivata l'ombra, cioe' verso le 4, visto che l'albergo e' strategicamente posizionato cosicche' il sole non c'e' piu' a quell'ora, mi sono avventurata alla chiesa di Santa Filomena.... e quella e' stata veramente un'esperienza imperdibile!

Il presepe: una capannella di tutto rispetto, con un bel prato verde di erbetta fresca e le STATUE di tutti i personaggi completamente occidentali. Tocco invidiabile: le quantita' industriali di girlande di fiori profumati, tutte rigirate intorno al collo di Gesu' Bambino (da notare: il bambinello non in scala ma molto piu' grande degli altri personaggi, un po' come da noi nelle parrocchie di periferia...) quasi a coprirlo, e ovviamente anche al collo di Giuseppe e Maria. Il sole illuminava direttamente tutta la scena. E che caldo!

La chiesa: piena di gente di tutte le fedi e di tutte le religioni. E che fanno tutte queste persone? Ma ovviamente entrano, parlano, girellano, visitano le statue, accendono le candele, ridono, si inginocchiano, poi parlano ancora, visitano il SS Sacramento e si tolgono le scarpe prima di inginocchiarsi e poggiare la testa sul pavimento a mo' di prostrazione, e poi parlano, si salutano, fanno le offerte, parlano, e ancora conversano... alcuni si siedono sulle panche e osservano... totale effetto: un andirivieni di gente come al mercato. Ma tanta tanta gioia. La gente si diverte quando va al tempio, e anche quando va alla chiesa. Ma perche' no?
Sono stata barricata varie volte da: a) ragazzino che vuol vendermi le candele: no grazie.
b) donna con bambino in braccio che mi ha massacrato con l'insistenza di una elemosina: no grazie. c) vecchietto che stranamente mi seguiva e ovviamente non capiva cosa ci facesse UNA sola persona di un colore diverso dal suo in quel posto sacro. Vaglielo a spiegare.

Ma la cosa ancora piu' bella: LA MADONNA CON IL SARI ROSA CHICCHO (sari: vestito tradizionale delle donne indiane, composto da un solo pezzo di tessuto bordato e rigirato intorno al corpo in un ultra femminile abito che copre in maniera molto efficace tutto quello che deve coprire).

Natale con meditazione alla shala di Mr Venkatesh: abbiamo fatto un Bajans diverso dove abbiamo cantato si i canti tradizionali alle divinita', pero' la decorazione era un tappeto di fiori intorno a una immagine di Gesu', una bella croce fatta di petali di rosa. E una fantastica meditazione sul cuore.
La cosa piu' imbarazzante: quando e' arrivato il momento di mangiare il dolce tutti l'hanno ricevuto e IO NO! ho dovuto richiamare l'attenzione di Mr Venkatesh, e mi sono vergognata da morire quando tutti hanno visto la mia agitazione nel constatare che io non ce l'avevo. NATALE SENZA DOLCE? NO GRAZIE!!

2007-12-23T05:59:00.000+01:00

I am not sure on how to title this post.
My energy is very low as a result of a diarrea attack. Today Sunday I could have gone to explore the temple in Somninaphur, near Bannur, about an hour distance from Mysore.
But the thought of having to run to the toilet made me think twice about it. It is not too bad this morning, but it has been kind of annoying in the past couple of days . And I know why I got it: I had some sprouts at home that weren't kept in the fridge (I don't have a fridge!!!). I feel sick if I think about them, so it must have been them.

Anyway, I got the chance to enjoy the sun that yesterday finally came back as I was at the Lalitha Mahal Palace swimming pool. It was very nice and very quiet. But my socializing skills weren't at the best. I finally calmed down and don't require constant company anymore.
That is nice too. I felt the age gap a bit on Friday at Yella's leaving party where the people from the Yoga Mandala were getting heavily stoned... and 3 of us were a bit detached from it.

It seems like a year, but infact it is only a week ago when I went to the Tibetan settlements for a day trip with Ania and Tamhau. It was like going to another country, like Tibet infact, where everybody looks neither Indian nor Westener: Indians were also tourists!!
I learned a lot, and enjoyed the company and the beauty of the temple immensely.
And of course, I got the chance to ask millions of questions to Tamhau's Tibetan teacher, a sweet man with the same complexion as the Dalai Lama. These people who are in constant strive with keeping their religion alive... there is a way to keeps one's faith alive!

Lo scorso sabato sono andata all'insediamento tibetano che e' vicino a Mysore, dove una comunita' si e' stabilita li' dopo l'invasione del Tibet da parte dei Cinesi. E' stato come varcare una frontiera. Come un numero imprecisato di Tibetani abbiano bonificato una pietrosa collina e abbiano costruito magnifici templi, e' stata una scoperta affascinate. Parlare con gli studenti monaci, vederli mentre fanno le loro invocazioni e i loro canti, apprezzare la ricchezza dei loro templi... Tamhau ci ha fatto vedere il tutto con estrema liberta, infatti si puo visitare tutto il campo, non solo la parte turistica che tutti visitano.
Ho scoperto un sacco di cose sul buddismo tibetano che non sapevo.

Oggi invece, visto che e' la mia ultima domenica a Mysore, avrei voluto andare al tempio a Somhinaphtur, circa un'oretta da Mysore, ma non ce l'ho fatta a trascinare le mie membra alla stazione degli autobus... la ragione? Semplice: una serie di attacchi di diarrea che mi hanno fatto correre a casa (... e dove lo trovo un bagno in giro per il mondo??) mentre controllavo il mio e-mail. Poi la giornata fantastica non mi ha permesso di rimanere a letto per tutto il pomeriggio, e allora sono uscita e sono andata al ristorante casalingo vicino al supermercato. Il riso e le salsine erano buonissime! E anche il succo di cocomero. E per ora l'intestino regge. Ora vedo se mi sento in forma vado a vedere il Palazzo del Maraja di Mysore.

Raining in Mysore / Pioggia a Mysore

2007-12-19T06:14:00.000+01:00

... this is not just a drizzle, it is pure heavy rain that doesn't seem to be willing to stop anytime soon!
how unusual! and why not, after the "lovely" summer in Ireland! This is just what I was expecting from India in December. And cyling in this weather is not funny. Women on scooters smile a me and at my shawl pulled over my head, the junction just outside of the yoga school is busier than ever and it takes ages to cross... not just because of the amount of cars/scooters/rickshaws/bikes/cows crossing, but also because of the speed of the above mentioned: the tendency here is to HORN LOUDLY from a long distance and to speed up if they see you on the zebra crossing. Why did they bother putting zebra crossings in the first place, I wonder?
Having said that, Saraswatipuram is not the busiest area in Mysore. It is a pleasant enough suburb with plenty of little shops and palm trees, monkeys and dogs, cows and pedestrians, as already mentioned previously. The main road, called Double Road, is extremely wide and it never gets too busy, even at pick times. Ania from the yoga class has rented a scooter and I am enjoying being driven around, it is nice once you know where you are going... like the Mandala for lunches and dinners, and exploring the areas surrounding us is always a surprise. We drove through a lane where lovely women with big smiles looked at us as if they wanted to invite us in for a Masala Chai....
Women are very sweet. There were many on Sunday night at the stadium where Sri Sri Ravi Shankar, the founder of the Art of Living, was holding a Pranayam -Dharan event over the weekend. Tass (from Adelaide, Oz) was with me and it took a while to get there but, hey man, it was an awsome experience!! plenty of Asanas demonstrated by an ancient Yogi who was guiding people of any age through crazy poses (simhasana, yogamudrasana, ekapadasirsasana...) but also simple ones. The ladies all wearing saris, trying not to disclose too much flesh, all modestly performing the basic ones... the men laughing and everybody having a lovely time.
All good, except that when Sri Sri came out he did not speak english, only Kannada! what a pity! We did try and scream "ENGLISH ENGLISH" like a volunteer told us to do, but he only said few words and then continued with the Kannada. The meditation was nice, and in the stadium full of people nobody moved, there was such an intense concentration!
We left after trying to meet the man, when he came down from the stage. We didn't manage metting him, but I had a closer look to his assistant, how good looking! long black hair, long beard, beautiful smile (a bit like Kabir Bedi but much youger and less intimidating!) wearing a long spottless white tunic over long white trousers...kind of sexy, really, and a bit distracting (i'm only a woman ;)

Nessuno mi aveva preparato alla pioggia a Mysore. Ma non siamo in una zona tropicale dove piove solo in estate?? Cosi' pare, ma siccome il tempo sta impazzendo in tutto il mondo, sembra che quando c'e' il ciclone a Bangalore, colpisce anche Mysore. Bello andare in bicicletta con le pozzanghere e la gente che ti sorride... le donne specialmente mi sorridono quando mi vedono con lo scialle buttato sulla testa nella speranza di ripararmi un po' dalla pioggia...
la bici "del nonno" si sta prendendo proprio una bella sciacquata, ma che ci vogliamo fare?
Domenica sera sono andata allo stadio a vedere il Signor Sri Sri Ravi Shankar che ha fatto un incontro di 3 giorni sul pranayama e la meditazione. Allora si fanno queste cose in India?
Sembra di si, perche' a questo incontro c'era gente di tutte le eta', tutti seduti per terra a fare Asanas, Pranayama e Meditazione (Pranayam-Dharan). Peccato che la lingua predominante fosse il Kannada, la lingua forte della regione, e l'inglese sembra che eravamo solamente in due a parlarlo! Pero' e' stata lo stesso una fantastica esperienza....
e l'aiutante del Maestro? mamma mia che bel ragazzo (parecchio"perbene", come direbbe l'Angela): capello lungo nero, barba lunga, sorriso smagliante e tunica bianca immacolata. Fantastico!
Ho comprato un dvd di Asanas... credo che siano dimostrate dal vecchietto ultraottantenne che sul palco guidava le genti attraverso pose a dir poco azzardate. Non vedo l'ora di vederlo.

a new woman

2007-12-14T06:56:00.000+01:00

... just a little bit of vanity sometimes can work wonders!!
i had a lovely manicure and pedicure yesterday at the Gokulam modern beauty centre, and spending 350 rupees (about 7 EU) made me fell much much better. The constant wearing of salwar kameez (long shapeless dress with long sleeves over long trousers) is making me lose contact with my femininity. So having my nails painted in a lovely shade of red helped a lot!
Also finally i explored a bit the area of Gokulam where Patthabi Jois shala is. I find strange being in Mysore and not practicing Ashtanga, but i think I would have practiced there only to see the "social side" of it, meaning I would only have liked to socialize a bit with people, and this is certainly not a reason why you chose to do yoga in a certain place!

I am getting the weekend organized, I will probably visit the Tibetan settlements near Mysore with 2 other girls tomorrow, and maybe meet other students from the Yoga Mandala who are driving there. This evening there is a music event at the Mandala and i was thinking of wearing my best salwar kameez... or maybe buy a new one?
The weather is kind of cool, and the sun is coming and going, so I gave the swimming pool a miss this week, and I am going back to my normal paleness.

I am being very conscious of the waste (the rubbish) I produce: how do I dispose of it?
The interesting fact about buying anything in India is that everything comes in a PLASTIC BAG. The shop attendants look at you in panic when you say "no bag, please". What do you mean "no bag'? how do you conceive even buying something if you can't take it away in a brand new and very polluting plastic bag?
I got a nice outfit the other day, and the shop, the most avant-guard in Saraswatipuram, gave it to me in a lovely bag made of newspaper. I am using that for my shopping, and the security officer at the supermarket, where you have to leave your bags, was laughing at it for a while before putting it away. Then very seriously gave me the tag with the number so that I could collect it back later.
Anyhow, the waste goes... on the corner of the street! But where exactly? Yes, yes, at that corner, where the girl's college is. And someone collects it from there? Yes, yes, they pick it up don't worry, there used to be bins for collections, but they are not there anymore...
I anxiously watch my (big!) plastic bag resting in the corner of the street, just where a solitary cow usually goes to eat, and I cycle back after a couple of hours: the bag is not there anymore! on its place there is a little mountain of ... well I am not too sure, really.
Then after another couple of hours I cycle back and there, in the same spot, there is nothing else than a little mountain of... leaves! How weird! where is my waste gone in a few hours? This is a bit scary.
I am not even buying water anymore: what do i do with the bottle once finished??I find myself thirstily walking to the coconut man just opposite the yoga school... he knows me and only charges me Indian prices. I happily drink my coconut milk (delicious!!) dispose of the skull on the big pile, that strangely is getting smaller every day...

CONCENTRAZIONE = YOGA

2007-12-10T07:36:00.001+01:00

Il corso che sto facendo non ha niente a che vedere con la tradizione Ashtanga Vinyasa che ho studiato, e che continua a far parte della mia pratica.
Atma Vikhasa e' un centro di "Scienze Yogiche" che propone tutta una serie di corsi coprendo vari aspetti dello Yoga: non solo le Asanas.
La pratica delle asanas e' quantomeno interessante. Si fanno i saluti al sole, e poi si va ad alcune pose in piedi e poi alcune da seduti. Il Sr Venkatesh ha gia' posato i suoi "benigni" occhi sui miei punti deboli, e mi fa fa lavorare sodo, e come! Le pose le manteniamo diversi respiri, e poi le dobbiamo RICORDARE in sequenza, perche' se no il sr V. si altera! Dopo la lezione di Mercoledi ci ha sgridato, ma parecchio! dice che in India bisogna fare come si fa in India: bisogna RICORDARE, e bisogna usare la concentrazione (si sa che la tradizionale maniera di insegnare qua e' passare la conoscenza a voce, dal "guru" al discepolo). Comunque... tutto questo mi intimorisce e mi fa pensare a quanto differente e annacquato e' quello che si fa da noi.
Secondo la visione "somatica" bisogna ascoltare il nostro corpo, le sensazioni e poi andare con quelle. E' un peccato che non sto praticando le mie sessioni somatiche, pero' e' anche logico perche' e' tutto cosi' tanta roba e si fanno 3 lezioni al giorno (fra pranayama, asanas e filosofia) che anche se volessi parlare con qualcuno e convincerlo a fare da "cavia" fisicamente il tempo quasi non c'e'.

Il primo fine settimana a Mysore e' passato bene:
1) nuovo drammone (dopo le carte di credito "perdute" eccone un altro!!!) della bicicletta che credevo fosse stata rubata - e giu' fra pianti e disperazioni finche' non e' stata ritrovata sana e salva, nascosta dietro il centro yoga, pero' la chiave per il lucchetto? sparita! il Sig Vijai ha dovuto far rimettere il lucchetto... e io ho pagato, naturalmente!
2) le esibizioni delle Ashtangi che fanno le acrobazie sulla piscina - cosa per la quale ho riso un sacco... Lo avevo letto su libri, articoli e sentito racconti, ma mi ha lo stesso stupito perche' SUCCEDE DAVVERO che la gente si mette a fare le pose per farsi vedere sul bordo della piscina! che mondo yogico , eh? Bizzarro!

Il sole splende e sto iniziando la mia missione: abbronzarmi (almeno un pochino...). E anche iniziare a fare le foto. Alle mucche in mezzo alla strada. E anche alle scimmie sugli alberi: si, perche' le scimmie ci sono e come! e sono parecchio stronze pure, dicono... mi fanno paura la mattina quando e' ancora buio e le sento stridere sugli alberi sulla strada deserta che faccio per andare a lezione. Alle 5 del mattino non e' divertente dover passeggiare per le strade... pero' e' cosi silenzioso! non c'e nessuno, a parte i cani che a volte fanno le guerre... mi ricordo che qualcuno mi aveva raccontato dei cani di strada che la notte diventano cattivi.
Mica l'ho fatta l'antirabbica???

The Stolen Byke and The Yoga Show By The Swimming Pool

2007-12-08T15:25:00.000+01:00

Yesterday evening: friday 7th Dec - after realizing that the key for the lock of my bike is gone, I try to swallow hard and decide to go to the internet cafe just 2 steps away from Venkatesh school of Yoga Atma Vikasa. The Bajans (devotional chanting) had been very good and inspiring, and for once few people were going to have a dring at the little cafe nearby: I tried malt, a (sweet!!) drink based on milk that taste like cream caramel.
After that, everybody was going their separate ways (of course!), and after sitting at the computer for a couple of hours, i make my way to the bycicle outside the school: surprise surprise - the bicicle is not there!
I call Venkatesh asking if the bicicle has been put safely somewhere behind the building... he says that the bycicle might have been stolen. How nice to hear this.
Walk back home, talk to the landlord and landlady, who were having dinner, and burst into tears explaing what happened. I could not believe it: the bicicle belonged to the landlord's grandfather! Again i burst into tears, why this happened to me??? why why why???
We plan to talk again the following day, maybe we report this to the police, maybe not. And I see the possibility to go to the swimming pool with the yogis from Yoga Mandala just getting thinner and thinner...

Today sat 8th dec - while practising my sitting for the pranayama, the mobile rings: how good timing! Venkatesh announce that my bike is safe behind the building, a teacher of the studio had put it there, I just could not see it because it was too dark. I cannot believe it!! I thank him greatly and make myself a tea (after all it is India and you have to take it easy!) then go downstairs, where the landlady had heard the conversation and murmured "... we were wondering..." and I joyfully announce that we can collect the bike but there is still a small problem: I can't find the key for the lock.
Now it is starting a slow process of: landlord having breakfast, landlord getting dressed, landlord taking scooter out and me jumping on, arriving at the yoga centre, trying few keys that the landlord has, landlord going to the bike man, bike man and landlord coming back, bike man forcing the lock, me cycling back home. All this from 9,15 to 10.40. Good heh? Plenty of time to go to the Mandala and join the people for the swimming pool day.

The Lalitha Mahal palace is stunning, but the pool is being maintained, so no sunbathing or swimming, sorry! well, no problem, we hang around the hotel for a while and pay the 30 rupees extra (60 cents) that the rickshaw's driver asks for waiting for us, and then off we go to the Southern Star swimming pool.
And now HERE I AM, in pure Ashtangi territory. I feel a bit intimidated as i approach this world of perfect (so I expect!) people sunkissed by the gloriuos Indian sun. But it is all good: not too crowded, few people sunbathing, nobody swimming yet, and we decide to have lunch before we take our spots by the water.
Soon after our arrival, the show begins: a "gymnastic" act unfold on the soft grassy surface near the pool. A blond yogini start to bend herself into graceful drop backs, then hand stand, and then what else? can't remember, I was too blinded by the absurdity of the scene.
Did anybody tell her that on Saturday THERE IS NO PRACTICE? she gracefully shows her perfect tecniques and we wonder: how yogic is all this? how willing are we to witness all this acting? soon she involves willing (male) companions who are instructed into acts of balance, and more we wonder: how yogic is this? I cannot believe this is really happening... after hearing all the stories, and after having read all this in books. So it happens for real and it is all good!
Andrea and myself find a perfect timing when we leave to go on our shopping spree: she is just starting her suryanamaskar! What a pity that she has lost 2 of her spectators!

Shopping at the market with sweet Andrea shows to be an extremely nice experience: indians (mainly men) cannot take their eyes off her! she is extremely pretty, very blond and has the sweetest air about her. she is extremely polite, and extremely patient. She doesn't huggle prices with rickshaw drivers (first time I meet someone who doesn't...) and always answer when people ask where she is from. And suddenly I think: this is a wonderful place to be.
We walk back home after taking lods of pictures (I am finally becoming lees shy about taking pictures) buying more books, little perfumed oils, and of course we feel completely drained.

Just while my ankles are being eaten away by flocks of mosquitoes, here in the "open air" internet cafe (I am wearing a punjabi... but obviously it doesn't give adecuate coverage!), my though goes to beautiful and rain covered Ireland, Italy and Europe, and i thank all my friends who have the patience to read this... I cannot answer all of you, but I keep all of you in my heart!

Mysore: yoga, devotion and credit card drama

2007-12-07T14:51:00.001+01:00

Mysore is chilly, not very warm at all but nice temperature, it makes you accept the idea of walking around with your shoulders covered and your clothes below the knee. thing is, people stare at you a little bit, but if you are cool about it, it is really not a big deal. you just don't make too much eye contact.
the different with Egypt is striking: people here leave you alone, even if they want to sell you something (only very rarely in Mysore town) if you say "no thank you" they respect that.
on a more personal level, I chose to live on my own in a little flat, and I regret it now. i just find hard to find my way around without sharing it with anybody. It seems that everybody else is busy already with things, or willing to not to do anything, and it is not easy to find where to go and what to do if you are new to the place. i still feel out of place. India doesn't belong to me yet. not at all.
I left my little case with all my bank cards and credit card at the internet cafe the other day... and guess what? the guy kept them for me and put them safely into my hands the following morning, when half histerical i went to the shop at opening time... i almost cried with joy and i nearly kissed the guy, I gave him some rupees just to buy himself lunch, and he thanked me with a little side way shaking of his head. the most peculiar way to say thank you and to show aknowledgment. i am learning to do it myself.
and today another drama: i lost the little key for the lock of my bicicle! I don't dare calling the landlord, i really hope he has a spear one.

I am particularly enjoying the philosophy classes. Hema is great and answers all the question with a professional and lovingly way. We are studing the sutras, and it is making sense every day a little more. The Asana classes are... well I don't know. i just do them. i don't want to mess up with my body, first of all, and then with my principles, but still i feel that the vision that is being given to me is very serious. the centre teaches classes to westeners AND indians, and I find this very very inspiring. the Bhajans are quite popular there is always a balanced number of people from the west and from india, men and women sitting on separate sides.

Trovo l'energia di Mysore strana. Secondo Ania, la ragazza compagna di corso che mi siede accanto ora nell'internet, ci vuole tempo per accettare l'India. Ed io sono qua solo da 8 giorni.
Pensavo di aver gia' capito come funziona questo continente pieno di gente, pieno di cose, pieno di odori, di motorini, di clacsons e di...vacche che attraversano le strade, che le mie aspettative su Mysore un po' troppo alte. Pensavo di arrivare qua e trovarmi circondata di bellissimi yogis and yoginis, semmai un po' superficiali, tutti pronti a condividere informazioni. Mi vedevo a pranzare con alcuni compagni di corso e a cenare con altri compagni , completamente occupata ad organizzare il mio tempo libero una volta finite le lezioni con Sr Venkatesh.
allora: non e' cosi'. si va a fare colazione insieme con alcuni, quello si, pero' dopo ciascuno (siamo solo una decina...) se ne va per conto suo: chi a dormire, chi a fare lezioni di canto (?), chi a fare lezioni di flessibilita' della spina dorsale (io ho deciso di lasciar perdere per ovvi motivi di iperflessibilita' lombare...). sono grata alla ragazza di Hong Kong che mi ha fatto vedere un paio di negozi in centro ma che non ha richiesto la mia compagnia per il fine settimana. sembra pero' che ci sia un invito aperto ad andare in piscina con una ragazza canadese e il suo amico (gay, naturalmente!) scozzese.
Sono io che non sono ancora "arrivata". Sono io che ancora non riesco a trovare una collocazione in questo paese che non si puo' descrivere, dove i ricksho' (praticamente sono dei furgoncini ape piaggio modificati a mo' di mini taxis) trasportano una decina di bambini dalla scuola, tutti pigiati pigiati all'ora di pranzo... dove le mucche mangiano i resti delle corone di fiori che la gente usa per adornare le statue delle divinita'... dove i cani randagi, alle 5 del mattino quando e' buio pesto, fanno le guerre e uno me lo son trovato fra le ruote della bicicletta che guaiva, quasi mi fa cadere in mezzo a un incrocio.
sono anche stata benedetta dalla fortuna: le carte di credito lasciate all'internet cafe sono rientrate in mio possesso nell bellissimo astuccio di Hello Kitty che le mie amiche mi hanno regalato... il ragazzino dell'internet, che ormai mi conosce, me le ha restituite il mattino successivo quando mi son presentata con i lacrimoni agli occhi per il patema... giusto dopo la mia pratica di pranayama.
l'india non mi appartiene ancora. Sto leggendo "A search in Secret India", scritto negli anni 30 da un signore inglese che viaggia alla ricerca di personalita' spirituali... ecco, io mi sento cosi' lontana da tutto questo che mi vien voglia di prendere un treno e andare al mare dove almeno non si capisce se sei in india on in qualsiasi altra parte del mondo... ma fino alla fine del mese sono bloccata qua, e per di piu' con la responsabilita' di una visita dalla Jane di Cork...

First Class Night Train. Yeah Baby!

2007-12-03T06:34:00.000+01:00

Here i am, finally sitting in an internet cafe again...I made it to the train station near Vellai with plenty of time on Saturday (1st December) night, thanks to Gayatri and Siddhartha's help with the booking process.
Being on a night train was a very interesting (and somehow shocking) experience for me. It reminded me of a journey i did in Cuba, where the train was the same: very very very basic, very very very old.
I suppose there are different types of trains. Mine had bars on the window, was dirty and rusty, built when India was still a colony. The bunk bed was of blue plastic, no blanket provided, with a "safety bar" on my side (i was on the upper bed) that for hygienic reasons i tried not to have anything to do with (same for the various hooks and little shelfs provided...).
Any good news? yes, there was only 2 of us in the compartment (another lady, indian, very sweet).
So this was it. After a little despair at the beginning where i sat down looking around me wondering wether this was a sign from the gods, i began to laugh at myself and remembered Siddhartha's words on how "auspicious" this trip was going to be. "First class no A/C, I never got that man! you are being very lucky" (words from Siddhartha).
And auspicious it was, because the train arrived quite on time at around 11 am, after the whole night lazily stopping at even the most remote station, nicely i got out of the station without anybody pestering me and the rickshaw i found was ok (and cheaper than Tiru, only 15 rps for a trip around the various guest houses).
I visited few guest houses taken from the lonely planet, and i got one wich was ok, right in the city centre in an area where if you needed an electrical supply you would have been easily satisfied. No other shops around though, apart from few taylor. All this just few steps from Gandhi square.
I stayed there only 1 night, not liking the non smiling receptionist (who was only interested in me changing money with him "at a very good rate") and the noises, and i left this morning at 4.45 am to go to my very first yoga class. (By the way, what is with all the men "adjusting" their intimate parts in a constant way? this receptionist was doing it even when talking to me!)

I will comment on my classes in the next few days, let's just say that sometimes all this yoga business gets a bit too serious for me...
another good news is that i will go to visit a couple of houses later where rooms are available for rent, hopefully i'll find something near Venkatesh studio.
Thanks to Gayatri and Siddhartha i had a smooth landing into this (crazy) country. I am much more confident, now, and a bit more ready to face what India has to give me. Yeah Baby!

Tiruvannamalai... here already!

2007-11-29T12:56:00.001+01:00

the start of the journey hasn't been one of the best, especially because the motel in rome turned out to only have smoking rooms and was far away from the airport (50 Eu taxi journey at 6 am). not funny. I have thought about this for a while and I would have probably done myself a favour if I had booked my flight London-Bangalore via internet, and then found my way to Heathrow....
anyway, this belong to the past... I am HERE NOW! and I am wearing a traditional outfit called Punjabi (or salwar kameez) sitting at the trendiest cafe in Tiru.

what else? the italian couple that I met on the plane, very joung lovely people from Sicily, have been fined at the airport as soon as we landed because they were smoking somewhere that was forbidden... that as the first impact to Bangalore. the smell of spices is really present. the journey of 3 hours from Bangalore to Tiru was arranged by Gayatri, who is the perfect host. Herself and Siddhartha have a simple but cosy apartment in a lovely quiet road with palm trees at the bottom, everybody in the neirbhood smiles and shakes their head sideways, a thing that I find so appropriate when you don't know exactly what to say!! I think I will start doing that soon enough myself.

Mi ricorda un po' l'Egitto: il colore della gente, il suono dei clacson costante, le costruzioni mezze crollate e mezze rifatte, l'odore di smog e di aria pesante.
Appena atterrata hanno fatto la multa ai miei due connazionali che si sono permessi di uscire dall'aeroporto per fumae... oviamente non una multa ufficiale, solo una ventina di euro che il tipo in questione si e' messo in tasca.
ho gia' sperimentato il bagno alla turca (con e senza carta igienica...), la doccia fredda a secchi (mi sono pure lavata i capelli), e la moda del luogo (un lungo abito smanicato da portare con il pantalone sotto abbinato che Gayatri mi ha rivenduto...). Ho gia' fatto il giro del paese e visto i sadhus, e le zanzare hanno gia' fatto la loro appinzandomi abbondantemente durante la mia chiamata a casa di 20secondi... da un piacevolissimo internet cafe con tavolini e telefoni all'aria aperta. ma si sa che il momento del tramonto e' quando le zanzare sono piu' attive.
mi son coperta di repellente australiano, speriamo che siano le stesse zanzare.
siamo nella stessa parte del mondo o no?

Italia a Novembre

2007-11-26T22:44:00.000+01:00

mi ero scordata il colore delle foglie d'autunno che cambiano anche in

Toscana a Novembre... e la pioggia e la nebbia che ci avvolgono anche nel nostro bel paese Mediterraneo.

Ma quest'anno li ho rivisti un po' tutti: amici che non vedevo da tempo (la foto ne è testimone), alberi di albicocco con foglie gialle fiammanti, la natura delle colline con colori abbaglianti, e Firenze velata da una foschia malinconica.

Tomorrow I'll start my journey. I'll be very glad to land in Bangalore and to have someone ready to pick me up from the airport. I will have to be in a car for few hours, after having being constricted in a plane for 10 (hours), but nothing compared to the 24 hours to Sidney! I will just have to remember that, and be grateful to be able to be on the road once again.

SOMATIC EDUCATION

2007-11-05T16:58:00.000+01:00

days are flying, really, and next week will be my last one in Cork for a while.
I am finally able to take pictures again with my digital camera, although i forget most of the times that i OWN a digital camera! I had to get a new charger... the cost of which was almost half the value of the camera itself.. how frustrating. in the meantime my other charger has decided to stay well away from me. so I know that when i decide to pack i will find it and then it will be too late to send the newly purchased back and get the money... oh well, who cares?!?!?

yogini's get together yesterday at the little house in crosshaven, baby Leela was there and her mum so cool! i am so glad of the network around us that it is growing now in cork.
i still feell my "trauma reflex" pulling me to the right and my 2nd dorsal vertebra being pulled and the muscle being sore by too much work, i can really FEEL all this thanks to the work with Siddartha and Gayatri over the week end... airy fairy?? NO, pure SOMATIC INTEGRATION!!!

i will practice my somatic education sessions with people around me, and apparently India is one of the best places to do this. imagine how many yogis are there, broken in half by hours and hours of pure ashtanga in proper Mysor Style? how beneficial this would be for them? but most of them won't be ready to listen the Somatic Message.

Autumn has arrived in Cork, leaves everywhere, gray and short days....but not long before i go now!
i once again feel so blessed and so grateful.

crosshaven

2007-09-22T19:49:00.000+02:00

abito in un posto in cui il postino passa ... alle 9.30 di sera, e ogni volta che lascia la posta mi viene quasi un colpo, perche' il rumore della lettera nella buca della posta rimbomba nella casetta come se qualcuno mi sfondasse la porta!
e' un posto tranquillo, dove i cani dalle forme piu' varie e dalle taglie piu' bizzarre regnano sovrani, dove i vicini ti salutano quando passi, anche se non ti hanno mai visto prima, e sempre hanno un commento sul tempo... tutti a parte la tipa nuova che occupa la casa di fronte alla mia... (sicuro non e' irlandese!!), dove nelle notti chiare le stelle liccicano quasi come in australia e la luna lascia una scia d'argento sull'Oceano....
e' un posto con una chiesa senza tetto che domina una verde collina sul mare, con un minuscolo cimitero che per arrivarci devi attraversare campi dove placide mucche bianche e nere ti guardano con la faccia incuriosita, e dove ogni giorno scopro una passeggiata nuova, accompagnata dal mio fedele vicino di casa: un grosso cane da pastore bianco e nero di cui ignoro il nome, ma che adora farsi le passeggiate con me!
A Crosshaven c'e' il club di Yacht piu' vecchio d'Irlanda, e ci sono barche a vela parcheggiate che vanno in giro specialmente durante i week end...

(non che la toscana faccia schifo, intendiamoci!!)

giugno, mese delle albicocche

2007-06-13T11:59:00.001+02:00

e questa volta a casa non ho proprio avuto voglia di fare nessun tour, nessun giro per i musei o chiese, e tanto meno tour di shopping. ho passato il tempo facendomi i vaccini per l'India, comprando la macchina fotografica digitale Kodak sempre per l'India (bocciatami dal mio amico fotografo yu!), con birillo dal veterinario e alla toilette per cani (ho deciso che invece di andare io dal parrucchiere lui se lo meritava di più)... e il tempo libero in cene con amici, lezioni di yoga e oziando sul terrazzo di casa mia in mezzo alla campagna a prendere il sole bruciante di inizio giugno. quei rari intervalli in cui il sole si affacciava fra le nuvole.

ho ricevuto un messaggio dalla verde irlanda in cui si dice che il tempo sia finalmente soleggiato, un pò in tutta la Repubblica...

e poi ovviamente ho trovato il tempo di star seduta davanti al computer e scaricare files strani, fare un update del mio fantastico ipod, e persino fare i compiti per il mio corso yoga.

ho ricevuto regalini fantastici, parlato del mio viaggio in Oz fino ad avere la gola secca, e mangiato un tandoori e un curry alla cena di yu che faceva onore al miglior ristorante indiano!

20 ANNI DOPO: GIUGNO 1987 - GIUGNO 2007

2007-05-12T19:30:00.000+02:00

ahhh!! i gloriosi Anni 80! e chi se li dimentica piu'?
il tempo in cui eravamo ragazzini, ci facevamo ciuffi, la lacca e le spalline regnavano sovrane, la moda era una accozzaglia di colori e stili (portavo ancora le gonne a pieghe!!), Miami Vice e Magnum PI facevano sognare, Madonna era una dilettante, e per di piu' c'era un gruppo.... mamma mia se mi piaceva quel gruppo li'!

Allora, la verita' e' che non ho potuto dire di no a un concerto al leggendario MARQUEE di Cork.
Perche' 16 anni si anno una volta sola, e ancora mi ricordo quel giorno torrido di inizio giugno, quando con un gruppo di fedeli amici (che infatti amici lo sono ancora, grazie a Dio) partiamo per Firenze, con lo zio Leo al mattino, per prendere i posti migliori allo Stadio Comunale al concerto dei DURAN DURAN.
Ebbene si. Quest'anno a giugno celebro 20 anni: 20 anni di gioventu', 20 anni di amicizia, 20 anni di liberta', e 20 anni di Duran Duran.

Ragazzi, 72€ in scioltezza!!!

primavera a cork - sole costante!

2007-04-28T11:13:00.000+02:00

non riesco ad aggiungere foto da questo computer al lavoro, ed in effetti dovrei stare lavorando invece ti cercare di aggiungere foto al mio blog. Ne ho un paio che ci siamo fatti in varie occasioni qua al lavoro, e, tanto per cambiare sarebbe stato carino metterne su qualcuna.
insisto nel voler vivere in modo spartano, e non ho alcuna intenzione di comprarmi un portatile.
forse dovro' cedere e acquistare una macchina fotografica digitale. uno di questi giorni ce la faro'.

c'e' uno dei miei studenti che e' andato a farsi un giro in bici... in giappone! e' partito con i suoi bagagli ridotti al minimo, e attualmente e' in qualche posto vicino a Tokio che mette insieme la sua bici e se ne va in giro respirando l'aria pura dell'Oceano Pacifico.
eppure io non riesco a togliermi di dosso il malessere che abbiamo/ho causato a questo povero pianeta dopo tanti anni di viaggi aerei, causando massivo inquinamento. con tanta incoscenza e anzi, pensando io di avere uno stile di vita assolutamente in linea con la natura.
e tornare a lanzarote dopo tanti anni mi ha messo davanti a quanto cambia il mondo, e a quanto traffico e quante strade sono nate su un pezzetto di lava nell'oceano, e a quante persone, distratte e solo in cerca di un raggio di sole, saltano su un aereo e arrivano e continauno con una completa incoscenza in tutto l'inquinamento che causano... e non sono io come loro?

da una parte i vecchi posti stagnanti come l'antica Italia, con tutto gia' fatto e costruito, non hanno l'impatto che ha l'irlanda, tanto per fare un esempio, dove le stradine di campagna pullulano ora di auto a tutte le ore e in tutte le direzioni. e con tutte le case che stanno costruendo, e le strade che rimangono le stesse, io ci metto gia' i miei buoni 20 minuti per fare 3 kilometri. specialmente alle 2 quando i ragazzini escono da scuola.

easter in London with flips flops.... and today it's 36!

2007-04-11T12:32:00.000+02:00

now, being in London and doing lots of Iyengar yoga, and also managing 2 Ashtanga self practice, has been very revealing. and the weather, my goodness! just when we talk about global warming, greenhouse effect and so on.... but how can you not enojoy the glorious sun and warm walks into St James Park and Kensinton Gardens?
I must admit, wearing flip flops and summer top gave me great joy, being just at the beginning of April and having the freedom to move around in the city, getting lost trying to find a yoga shop (yoga matters... and it was closed!), finding time to go to the National Gallery on Sunday and sitting on a fountain in Trafalgar square while listening to the Pentecostal preacher praising Jesus and the beauty of being a good Christian.
my friend now lives in a beautiful house in the south of London, I had tea with her in her garden, talking about yoga and travels and watching her boyfriend assembling the fanciest bike I have ever seen...

E Londra ancora una volta mi prende troppo bene! la quantita' di gente riversata nelle strade, nei negozi e nei parchi e' impressionante. Pasqua a Londra appartiene agli Italiani e agli Spagnoli. non c'e' dubbio. e mi e' pure toccato aiutare un gruppo di giovani compatrioti incerti sulla direzione da prendere per raggiungere Piccadilly Circus da Trafalgar Square. Benedetta gioventu'!!!
poiche' i miei doc martens iniziavano a pesarmi, ho concluso la mia escursione a Kensington High Street con l'acquisto di ben due paia di scarpe. non delle piu' economiche, devo dire, ma i miei piedi ancora mi ringraziano!

Non posso negare che Cork ancora mi piace tanto tanto. oggi il tempo e' ancora piu' fantastico del solito, ed ho messo la biancheria ad asciugare fuori. oggi poi e' un giorno speciale, perche' 36 anni non si compiono mica tutti i giorni!

St Patrick's Day in Cork

2007-03-17T11:58:00.000+01:00

ahhh, finally it comes, the best week end of the year for being Irish!
and what am I doing? I'm working the whole day.
I am missing the parade and all the fun... and of course the rugby match Italy- Ireland that at this very moment (13.57 hours) is being played in Rome.
I am thinking of all the Irish people now in Rome, enjoying the sun, melting away in the heat with a beer in their hand...

I just saw someone walking on the floor screaming the results for the match: Irleand is winning, apparently... but we can't have everything, we are already "Campioni del Mondo"!

lanzarote e festival di sanremo

2007-03-07T19:11:00.000+01:00

un po' di cambiamenti: durante la mia settimana a Lanzarote (che bella settimana, mamma mia, mi son fatta pure la talassoterapia!!) il mio coinquilino inglese Lee ci ha lasciato, ed un altro coinquilino -sempre inglese- ha preso il suo posto. tal David. pare interessato di tai chi. pare.

sono tornata da 5 giorni e io questo david non l'ho ancora nemmeno visto. ci sono andata vicina ieri sera, quando ho visto la sua golf (targa: inglese) parcheggiata davanti casa, e la sua camera era illuminata. e' silenziosissimo. per ora di gran lunga piu' di Lee.
con Lee se n'e' andata tutta la serie di oggettistica elettrica ed elettronica. Via la tele (yuhhhhppiiiiii!!!!), via il dvd, la radio in cucina, il telefono e connessione internet. non che io usassi nulla di tutto cio', pero' facevano la casa piu' "urbana".
la casa e' tranquillissima. adoro tornare e tutto e' silenzioso, non c'e' nemmeno una onda elettromagnetica! il mio portacandeline di sale tibetano non serve pui', non ci sono piu' onde da neutralizzare.
devo proprio dire che dopo una settimana senza computers e senza televisore nelle vicinanze ho visto la differenza. che differenza?
pero'.... anche quest'anno ce l'ho fatta a non scansare il Festival Di Sanremo. Perche' a Lanzarote ,grazie a Dio, ho ancora amici italiani (grande Graziella!!) con i quali ho amabilmente cenato e buttato un occhio sul festival, non tutto, ma ho fatto in tempo a sentire la canzone di Daniele Silvestri un paio di volte.... se mi concentro ce la faccio pure a cantare il ritornello! e quello che ha vinto? non aveva partecipato l'anno scorso nei giovani? non aveva una canzone simile a quella di quest'anno?? boh!
mi sa che mi sbaglio.
e poi l'abbronzatura senza "interruzioni" per ora regge, le lezioni vanno benone (a parte quelle del mattino), la pratica a lanzarote con Camino Diez mi ci voleva proprio. anche il sole mi ci voleva proprio.
il mio ultimo pensiero va all'inquinamento aereo, al quale con il mio stile di vita (e con il mio lavoro) contribuisco in maniera drammatica. come posso fare per ridurlo? certo, potrei volare meno!
mi fa tanta paura l'effetto serra, l'inverno che non arriva mai, le stagioni secche...
forse con un po' di attenzione, cosi' come son riuscita a farmi dare il cassonetto domestico per il riciclaggio di plastica, carta e robe varie, riusciro' anche a contribuire nel mio piccolo alla riduzione di questa che e' una delle forme di inquinamento maggiori.

first day of Spring - Saint Brigid Day - 1st of February

2007-02-01T14:28:00.000+01:00

spring is arriving in Cork, as always it surprises us with a different breeze, lighter and longer days.
it's hard to describe, it's not a change in temperature. it's more a change in the atmosphere...
an yes, I know that there are more important issues in the world than "feeling spring coming",
or that that today is St Brigid day and that in Ireland we celebrate the end of winter....
it is a mixture of Christianity and paganism, and it is lovely that I could buy a St Brigid cross from a girl on Patrick street on Sunday.

I have been extremely busy the whole morning, but hey, am I not getting this fantastic "reduced time option" at work from next week?
This means that I will be sitting at a desk only for 5 and 1/2 hours each day from the 5th of Feb, and I think this is fantastic already! Imagine how much self practice I can fit in those 2 and 1/2 hours?? and maybe an extra class or two (I already have bookings for an afternoon class... wow!!)
Cork capital of Yoga!!!

seals, world yoga day, sun and ocean: spring in cork. what about yoga in Limerick?

2007-01-24T15:48:00.000+01:00

gennaio a cork e' stato un po' movimentato.
due giorni di ritorno a casa a salutare la mia nonnina.
domenica scorsa, dopo la lezione al Unity Yoga, i cui proventi vanno in beneficienza (grazie al "World Yoga Day"), ho appofitatto del sole e con alcuni amici yiogici ci siamo avvicinati alla spiaggia a Fountainstown per testimoniare il rilascio di due foche che, dopo un paio di mesi in cattivita', sono state rilasciate in oceano aperto. ma che animaletti le foche, eh? con quegli occhioni acquosi, sembrano cagnolini... con goffaggine si avvicinavano all'acqua con un sacco di gente intorno che gli faceva il tifo... i bambini impazzivano...e poi una volta in acqua si giravano indietro a guardarci. sembra che ogni tanto il santuario delle foche salvi qualche esemplare perche' in alcuni periodi dell'anno non trovano abbastanza cibo. una volta rimesse in forma le rilasciano. si muovono tanto nell'acqua, vanno fino in Scozia, Galles, in pratica seguono i pesci e le correnti... come son contenta che sono circondata da queste cose.
poi, siccome la primavera ha gia' fatto capolino con le giornate gia' piu' lunghe e l'aria diversa, siamo andati a farci una bella passeggiata yogica, con un bel temporale che ci ha fatto fare una bella doccia.
mi stupisco anche di come sto prendendo le varie manifestazioni atmosferiche. mi adeguo.

oggi mi e venuto anche in mente che a Limerick non c'e' un centro yoga.
mhhmmm...! ci faro' un pensierino.
Non prima di Luglio pero'.

back to normal

2006-12-27T12:53:00.000+01:00

e anche questa e' fatta!

il vento gelido dal nord che ha accompagnato le mie giornate di campagna in Toscana si e' trasformato nella pioggerellina di Cork.
Natale e' stato veramente bello quest'anno, con immenso piacere ho passato tempo con i miei familiari e amici e poi tornare a Cork il 24 Dicembre notte (arrivo a casa in Douglas alle 23.30) e' andato senza intoppo alcuno... basta buttarsi sul taxi a Dublino e arrivare in tempo per l'autobus delle 19.00 che in 4 facili ore ti deposita in Patrick Street a Cork.
Impressionante la calma di Cork. Tutto il trambusto dei giorni prima di Natale si era fermato ad aspettare Santa Claus.
Il tassista che mi ha portato a casa aveva voglia di condividere le sue solitudini natalizie, mi e' quasi venuto l'impulso di chiedergli di pranzare insieme!!
il 25 a casa della Andi e del suo ragazzo Petros ho mangiato proprio bene, un pranzetto vegerariano accompagnato da acqua e finito con un bel dolcetto greco (pieno di miele e noci, yumm!!) e con uno alla frutta secca cucinato la mattina dalla sottoscritta. la pratica di un'oretta al mattino e una passeggiata contemplativa alla sera per le strade di Cork.
poi, obbligo natalizio, vedere tanti films!!! ho preso possesso di sky e del divano, e mi son vista un pezzo di Cronicles of Narnia, il secondo Bridge Jones (un po' stupidino, pero' di intrattenimento) e pure"Phantom of The Opera". Fantastico. Sto ancora cantando le canzoni del film.

Ho veramente finito in bellezza, ed in relax, le mie vacanze di Natale!

fridge drama

2006-12-14T11:17:00.000+01:00

come dicevo, il fine settimana e' stato all'insegna dello yoga,
e di come si affronta la pratica. ci sono stati momenti di alti e bassi, come sempre, ma e alla domenica sera ho avuto il flash back del mio frigorifero pugnalato a morte.

si, perche quando lo "spirito della filippina" si impossessa di me, non c'e' nulla da fare: DEVO PULIRE! ed il venerdi mattina e' toccato al frigorifero che, pieno di ghiaccio, implorava una urgente sbrinatura... che ovviamente ho voluto accelerare con asciugacapelli puntato a tutto calore sui ghiacci perenni, e, tocco di grazia, un bel coltello appuntito con il quale ho provato a staccare i blocchi attaccati.
cosa strana e che a un certo punto mi son sentita arrivare un getto di gas diretto in faccia. primo pensiero: mi sto intossicando!! poi, visto che le mie facolta' vitali continuavano, dopo aver aperto la finestra, ho iniziato a chiedermi se questa fuga di gas potesse avere una soluzione. ho tappato il buco alla meno peggio, continuato con la sbrinatura.... e alle ore 14.00 ero gia' al negozio di eletrodomestici cercando una soluzione.
ore 15.30: torno a casa con la ricevuta del mio nuovo frigo che sarebbe stato consegnato martedi. Lee, il mio coinquilino, torna a casa e commento il fattaccio.
lui con una flemma e savoir fare tutto inglese mi fa : "tell the landlady, she'll replace it for us, tell her it doesn't work..."
cosi' ho fatto e, gente mia, la landlady irlandese ha rimpiazzato il frigo senza battere ciglio, anzi gentilissima e tutta sorridente al telefono...
Benedetta la "celtic tiger"con la gente che c'ha i soldi e non sta a pensarci troppo a spenderli.

con questo inizio il mio viaggio di ritorno a casa per le feste natalizie, sperando che tutti stiano bene ed in armonia...

treya

2006-12-12T16:17:00.000+01:00

ho ricevuto i primi auguri di Natale oggi con una foto di Treya, una bimba nata poco tempo fa, la prima figlia di karen di Brighton.
la bimba che a un giorno ha uno sguardo che chiede com'e' il mondo, talmente incredula di esserci "ebbene si sono arrivata, ci sono anch'io!!!"
l'altra bimba che nascera' a giorni e' la figlia di Erinbelle. Che donna fantastica che e'! sicuramente sara' una grande fanciulla anche lei....
questa cosa della maternita' ancora non la vedo chiara comunque. chi dice che una volta madre non si puo' essere anche altre cose? una volta madre non ci sono passi indietro. una volta madre ci si dimentica di tutto il resto. e dicono che bisogna essere madre per capirlo.

f.

being grateful - again!

2006-12-10T19:58:00.000+01:00

come sempre dopo il mio week end di yoga training mi sento strana.

a questo punto devo aggiungere che questa volta ho certamente dato il mio meglio, e sono riuscita a superare momenti di scoraggiamento, ad esempio quando durante la mia pratica mi sono sentita sola. gli insegnanti troppo impegnati a dare istruzioni alle altre persone.
e' successo solamente oggi, sara' perche' abbiamo cambiato stanza, siamo stati nella "meditation room" e lo spazio e' veramente grande. anche se ci siamo messi vicini durante la pratica ho dovuto chiamare David e chiedergli di controllare il mio chaturanga dandasana... che ho ovviamente dovuto praticare un numero infinito di volte sotto i suoi occhioni scrutatori. magari mi son pure pentita, perche' ovviamente li' per li' mi sembrava di farlo bene, e invece no, anche se con orgoglio pensavo di avere i polsi in linea con i gomiti... ma, cosa assolutamente fantastica, appena david ti da una istruzione e cambi posizione anche di un nano millimetro, tutto cambia!
sigh!!

"ego" jumping in at any given gime. i dedicated my practice to my family, especially my bother. whishing him all the goodness in his body, heart and soul. practicing non accomplishing. only how we feel during the practice. also playing with edges.
still completely grateful for everything i am, i have and i am receiving.
may Christmas be all gratefulness.

om shanti, shanti, shanti

"energy " "shakti"

2006-12-02T21:11:00.000+01:00

this energy you can sense very much, at the moment people around me are very much aware of my energy.
there have been several people telling me how much E N E R G Y i have.
completely busy, every day, with tasks that i love,
i feel totally grateful to be as i am, filled with shakti.

senza pensarci molto, senza fermarmi a perdere tempo, questi giorni sono pieni di cose da fare: lezioni, pratiche, lavoro, e anche intoppi e pensieri non sempre positivi.
mi manca la pratica di respirazione (pranayama), pero preferisco al momento buttarmi sulle asanas nude e crude.
sto finalmente capendo che cosa ci faccio in questo mondo.
e ci volevano 35 anni.

GRATEFUL, GRATEFUL, GRATEFUL

the nicest gift

2006-11-23T09:24:00.000+01:00

after my vinyasa flow class last night one of the students of mine, who has been with me since august, just couldn't stop himself from saying how grateful he was for my teaching.
he used the words "you are giving a lot, i really appreciate it...", and i felt light and inspired.
the chant was quite emotional, the room was hot and the devotion was there, just for everybody to sense it.
being grateful, so much for everything we are every day, without giving anything for granted.
i can't find anything bigger or more beautiful.

i always start my class with the somatic excercises, i think it's fantastic to get to know your body in a way that your spine is responding much better to the practice.

tapping...

2006-11-15T17:28:00.000+01:00

well, last week end was about EFT (Emotional Freedom Technique) and few other stuff. hence the "tapping to get free of your emotions". so far the teacher training is going well. very very well, I must say.
keeping my life steady and bringing my desires into life.
I put a picture of what I desire at the moment in my cuad at work. It is somehow distracting, but also very exciting. i won't say what it is, I don't dare! for sure it won't be easy to get.
l'avventura con lo yoga continua, il mio mondo magico di pratica, lavoro e centri yoga a cork mi inebria. sono completamente all'oscuro di quello che succede nel mondo, e meno male che a volte mi leggo i blog amici (specialmente il meolandia...) e che alcuni amici ancora si ricordano di me in italia....

sooky spooky... scary scary...!

2006-11-01T19:39:00.000+01:00

i fanciullini di "TRICK OR TREAT???" hanno bussato alla nostra porta....
e meno male che Lee, da bravo anglosassone, aveva comprato abbondanti razioni di cioccolatini (di quelli che piacciono anche a lui cosicche' se casualmente non veniva nessuno...) da distribuire a piene mani ai vari mostri, vampiri, fatine, streghine, e persino un'ape!!!
avrei iniziato una conversazione con ciascuno, ma Lee (sempre lui...) non era della stessa opinione, e, appena distribuiti le cioccolate, senza parole li lasciava andare via..
curioso che arrivavano in gruppo, tipo 5 o 6 marmocchi ed in gruppi separati: i maschietti prima e le femminucce dopo... con le mamme che facevano luce con le torce e ringraziavano...
beh devo dire che questo Halloween, anche se non e' stato certo il mio primo a Cork, e' stato senz'altro il piu' vissuto. Davvero, e' proprio come nei film: i bambini impazzano il 31 di Ottobre...
Lee non era tanto eccitato, devo dire, ed ha pure commentato "i'll give them a tin of tuna when we ran out of chocolate...!" al che io ho avuto l'illuminazione: " ... I've got chick peas!!!!"

FELIZ HALLOWEEN!!

2006-10-30T11:49:00.000+01:00

non mi ricordo piu' la storia di Jack O' Lantern, certo e' che la sua testa di rapa e' diventata poi una zucca, e nella tradizione celtica gli spiriti si risvegliano la notte del 31 Ottobre e la zucca decorata si accende con una candelina e si mette sul davanzale della finestra, e i bambini si mascherano da mostri e vanno in giro per le case a fare "trick or treat?" devo comprare mandarini e nocciole, vediamo se i miei vicini mostriciattoli - gli stessi che mi hanno venduto la marmellata di more fatta con le loro manine ad Agosto - passano a farsi vedere mascherati, cosi' invece di farmi lo scherzetto li zittisco con frutta di stagione....
nel frattempo sto iniziando ad ampliare le amicizie con la gente piu' hippy di cork, e grazie al kefir ci impegnamo in baratti veramente interessanti. ma parecchio interessanti!!!

Ho i muscoli della parte posteriore delle cosce parecchio provati, stavolta tocca a loro subire la mia pratica giornaliera, e la massaggiatrice marocchina che mi ha sotto mano pesta forte!! le spalle stanno cedendo all'olio di pepe nero che ogni giorno con pazienzia spalmo con mano ferma sui nodi che, chissa' come mai, cambiano di posizione ma son sempre piu' o meno presenti.
e per concludere, inizio un'altra lezione, stavolta al centro piu' "trendy" di cork: Unity Yoga, appena aperto e gia' lavorando a pieno ritmo...